Senior Gamer

Das wars ...

2009-12-20T11:11:00.001+01:00

Aus. Schluss. Ende Gelände. Rest in Pieces. Au revoir. Hasta la vista. Vorbei ist vorbei. Finaler thermodynamischer Zusammenbruch.

Geschichte ...

Dieses Blog wird geschlossen. Hier gibt es nichts mehr zu sehen.

Gehen Sie bitte weiter :)

Geschenktips für die letzte Sekunde

2009-12-19T12:55:00.003+01:00

Das Aminata Design Christmas Pack.

Beinhaltet Machinarium (jeweils für Windows, Mac, Linux), den Machinarium-Soundtrack, Samorost 2 (jeweils für Windows, Mac, Linux), den Samorost 2-Soundtrack und hochauflösende Coverbilder für beide Spiele.

Für gerade mal 10 Dollar, was beim aktuellen Kurs knapp acht Euro und der Cents sechse sind.

Zugreifen!

PS: Jetzt neu! Immer noch ohne DRM, solange man Machinarium nicht über Steam kauft :)

Weder Ochs noch Esel …

2009-12-17T15:31:00.001+01:00

Muhahahahahahahahahahaha!

http://www.heise.de/newsticker/meldung/DRM-Chaos-verhindert-3D-Vorpremieren-von-Avatar-888309.html

*gröhl*

*am boden wälz*

Gnihihihihihi!

*kicher*

Übrigens, der Slogan der CineStar-Kette lautet: “So macht Kino Spass!”

*tränen aus augen wisch*

Yesss! Knebeln und Knechten, bis es auch eines Tages wirklich jeder verstanden hat :)

Da war doch was …

2009-12-17T08:13:00.002+01:00

Vor einer Weile bin ich beim regelmäßigen Ausmisten und Organisieren meiner Bookmarks (erstaunlich, was sich im Laufe der Jahre so alles ansammelt) auf diesen Link gestoßen:

http://reconstruction.voyd.net/

Eine Übersicht für alle Ultima-Remakes, gleichgültig ob nur als Ankündigung, als Beta oder tatsächlich fertiggestellt. Nun, aktuell ist die Seite nicht gerade, was unter anderem daran liegen könnte, dass die Ultima-Serie als solche jetzt nicht unbedingt im Aufmerksamkeitsfokus der Öffentlichkeit liegt. Ultima ist Geschichte. Schöne Geschichte, Geschichte, die man selbst erlebt hat, aber Geschichte. Im Grunde vorbei und vergangen. Stoff für Retro-Abende, wenn man Lust für ein paar Stunden gute, alte Runenmagie und Mondtore hat.

Es gibt aber immer noch Projekte, die aktiv gestaltet werden. Zwar langsam, für unsere schnelle Internetwelt vielleicht viel zu langsam, aber es tut sich was.

Dies ist ist ein aktueller Screenshot aus dem Ultima 6-Remake für die, wie unschwer zu erkennen, Dungeon Siege-Engine. Und für dieses U6-Remake ist aktuell die letzte Beta erschienen, der Release von Version 1.0 steht unmittelbar bevor (“unmittelbar” im Zeitrahmen eines privaten Mods natürlich).

Am Wochenende werde ich zusehen, dass ich ein paar Stunden für die aktuelle Beta opfern kann. Wenn auch nur ansatzweise die Qualität eines Ultima 5 Lazarus erreicht werden kann, wäre ich schon hochzufrieden.

Denn Ultima lebt! :)

Live Writer Test

2009-12-14T21:53:00.001+01:00

Konkurrenz belebt das Geschäft!

Putzigkeitsalarm

2009-12-14T20:49:00.004+01:00

Abends geschlaucht nach Hause kommen.

Essen, trinken.

Aufpäppeln des Sozialwerts auf den Stand vom Vortag. Sich daran erinnern, früher zuviel The Sims gespielt zu haben.

Duschen.

Fertig. Kopf leer. Feierabend.

Sich daran erinnern, dass man noch die Emberwind-Demo auffer Pladde rumliegen hat (danke für den Tip).

Installieren, spielen.

Die versteinerten Gesichtszüge weichen einem breiten Grinsen.

Via Paypal ca. 8 Euro überwiesen.

Noch breiter grinsen.

Emberwind ist nicht mehr und nicht weniger als ein knuddliger, feiner, simpler 2D-Plattformer zum Entspannen. Ideal für alte Säcke, die unter der Woche keinen Nerv mehr für anspruchsvolle Komplexitäten haben.

Fein!

Da muss ich, wenn das durch habe, doch glatt wieder "Captain Claw" rauskramen ...

Lieber nie als spät

2009-12-13T21:30:00.000+01:00

Der hier diesen Post Schreibende sah sich im Frühjahr 1978 fassungslos in den klapprigen Sitz des städtischen Kinos gedrückt. Und während das Rückrat verzweifelt Halt an der Rückenlehne suchte, versuchte sich die Kinnlade in Richtung colaverklebten Fußbodens zu verdrücken, um Platz zu machen für die herabhängende Zunge, die nicht mehr ganz alleine im Schädel verweilen wollte, da die Augäpfel ihrerseits zehn Meter weiter vorne an der Leinwand klebten.

Denn dort rauschte gerade ein imperialer Sternzerstörer in nicht enden wollender Länge an mir vorbei. "Star Wars" hat damals meine Jugend ruiniert und mich endgültig vom Bolzplatz, der gesunden Landluft und freier Bewegung in die bleichen, schwarz-weißen Arme teuflischer Druckkunst getrieben. Lesen statt Laufen! Schmökern statt Schulsport! Ich habe George Lucas zuerst wie einen Heiligen verehrt. Ihn dann, als die Prequel-Trilogie begann, zumindest als Initiator dieses phantastischen Universums respektiert, um nach "Revenge of the Sith" dann doch abschliessend meinen Frieden mit ihm zu machen, ihm JarJar Binks, nervige Kinderdarsteller und peinliche Kommerz-Infantilität verziehen.

Danach wollte ich nichts mehr von Star Wars wissen. Der Kreis hatte sich nach zwanzig Jahren geschlossen. Es war genug. Die Geschichte war, wenn auch nicht unbedingt linear, zu Ende erzählt. Ich war zufrieden.

Bis eben ...

Eben liefen die letzten Sekunden des Clone Wars-Trickfilms.

Ich weiß nicht, was mich am Samstag geritten hat, als ich in der Grabbelkiste die DVD-Hülle erspähte. Vielleicht war es wieder Zeit für einen der ein-, zweimal im Jahr auftretenden Aussetzer meines Bauchgefühls. Vielleicht bin ich Opfer des Sonderangebots-Reflexes geworden, bei dem man unwillkürlich haufenweise unnützes Zeugs kauft, nur weil es sich "im Sonderangebot" befindet. Auf jeden Fall ...

... auf jeden Fall werde ich im Laufe der Woche versuchen, alle sechs Feature-Filme so schnell wie möglich anzusehen, damit ich jedwede Erinnerung an dieses Machwerk aus dem Kurzzeitgedächtnis prügeln kann, bevor sie Gelegenheit hat, sich langfristig in meine Neuronen zu brennen.

Vielleicht hätte ich mich doch ein wenig mehr mit Star Wars beschäftigen sollen, anstatt mich vor vier Jahren diesbezüglich in mediale Klausur zu begeben. Denn den einzigen Trost, den ich heute in diesem Zusammenhang erfahren habe (aus dem Nebenzimmer schallt immer noch kicherndes, sarkastisches Gelächter), habe ich diversen Kritiken entnommen, in denen diese Grütze zB. mit zu den fünf schlechtesten Filmen des Jahres 2008 gezählt wurde.

OhGottohgottohgottohgottohgottohgottohgott! Mein Hirn! HILFE!! Meine schönen Erinnerungen werden viral überflutet und drohen zerstört zu werden. Schnell! Ich muss jetzt gleich "The Empire strikes back" anschauen, damit ich nicht länger Star Wars mit diesem, diesem ... ARGHLLLLLL! in Verbindung bringe!

Ja, genau, Kopfschuß!

2009-12-11T19:32:00.000+01:00

"Borderlands" ist seit einigen Wochen erhältlich. Der Graphikstil macht neugierig, das Gameplay scheint nicht das allerschlechteste zu sein. Zeit für Borderlands hatte ich bislang aber nicht, so dass mir dieser Titel wohl erst irgendwann nächstes Jahr ins RAM kommen wird. Oder noch später. "Borderlands" schreit geradezu danach, in ein paar Jahren rein zufällig auf meinem Rechner zu landen. Oder nie.

Aber um das Spiel geht es diesmal nicht. Es geht um den vollkommenen Irrsinn, den sich die Verantwortlichen beim Release des ersten DLC-Packages für die PC-Version ausgedacht haben.

Man nehme ein Spiel und folge dem durchaus positiven Trend auf jedwedes DRM zu vezichten, den Datenträger nur mit einem simplen CD-Check zu versehen. "Borderlands" scheint sich (vielleicht nicht unbedingt deswegen) auch ganz gut verkauft zu haben. Es folgen die ersten Ankündigungen für DLCs. Soweit, so gut.

Nun dachte man sich aber, dass UNBEDINGT verhindert werde müsse, dass der kostbare, kostbare DLC von bösen Filesharing-Piraten verteilt wird. Also verpasst man dem Basis-Spiel (PC-Version) im Rahmen eines Patches, als Vorbereitung für den DLC, die Online-Variante von Securom. Im Basis-Spiel bleibt Securom inaktiv, es springt nur an, wenn ein DLC-Package installiert werden soll.

Natürlich wird das keinen Szene-Cracker davon abhalten, alle Securom-Handlers aus den "befallenen" Dateien zu poken und die bereinigte Version in Windeseile ins Netz zu stellen. Aber auch darum geht es nicht.

Ich kann jedoch nicht, beim besten Willen nicht nachvollziehen, was die Verantworlichen dazu bewogen hat, zuerst das Spiel ohne DRM zu versehen, die DLCs aber wieder mit Securom aufs Übelste zu vernageln. Ich verstehs nicht.

Aber ich muss ja nicht alles verstehen ...

Einfuhrverbot

2009-12-11T18:16:00.000+01:00

fück ... Wordpress weigert sich Kommentare zu importieren, wenn mehr als ein paar hundert Kommentare im Ursprungsblog vorliegen. Auf "SeniorGamer" wurden aber seit Februar 2007 schlappe 8800 Comments abgegeben, was zumindest für den Hosting-Service von Wordpress.com zuviel ist. "Baywords.com", eine Art Indie-Ableger von Wordpress mag aber auch nicht. Was doof ist, denn Wordpress ist ja nicht sooo schlecht und bei Wordpress.com habe ich 3 GB Speicherplatz, während ich mir bei Blogger.com bald überlegen muss, wo ich Bilder ablege, da die 1 GB Speicherplatz bei Google allmählich voll sind.

Typepad.com mag ich nicht. Irgendwie, näää.

Gut, ich könnte natürlich austesten, ob die Import-Funktion von Wordpress grundsätzlich nicht mag oder ob das supidupi flutscht, wenn ich, anstatt einen Hostinganbieter zu wählen, Wordpress auf meiner eigenen Domain installiere. Werde ich wohl am Wochenende austesten. Wobei ich mein Blog solange nicht in Deutschland hosten möchte, solange jeder beleidigte Hanswurst mit Hilfe seiner Anwälte jeden mundtot machen kann, der nicht über die Nerven UND das Geld verfügt, sich angesichts von Saftläden wie der Pressekammer Hamburg durch die Instanzen zu klagen. Ich habe zwar Anwälte im Bekanntenkreis, aber neee, wirklich nicht.

Deutsche Bloghoster scheiden deswegen auch aus. Gibt es überhaupt gute?

Würde ich selber hosten, könnte ich aber gewaltig an allen Stellrädern drehen und das Blog komplett nach meinen Vorstellungen umgestalten (... lassen, wo meine CSS-Kenntnisse versagen). Speicherplatz wäre auch nicht das Problem, da bei meinem deutschen Hoster noch haufenweise Ex-Kollegen herumrennen und ich bislang den herkömmlichen Kundenservice nie in Anspruch nehmen musste. Aber wie gesagt, die Rechtsunsicherheit ist in Deutschland so groß, dass ich die schwache, aber für viele Fälle vollkommen ausreichende Auslands-Firewall wohl behalten werde.

Oder ... ich ziehe doch zu Wordpress.com um, friere das Blog hier ein und importiere gar nichts, mache einen vollständigen Schnitt.

Hach, was mach ich bloß :)

In eigener Sache: Anonymes Kommentieren

2009-12-09T20:42:00.000+01:00

Bedauerlicherweise schlagen seit einigen Wochen immer öfters Spam-Kommentare bei vielen älteren Artikeln auf. Da die höchst schlaue Blogger-Software ein Steuern der Kommentar-Funktion nur global und nicht per Post zulässt, kann man hier bis auf weiteres nur dann einen Kommentar abgeben, wenn man über eine OpenID verfügt.

Ich persönlich bin ein Freund des schnellen und anonymen Postens, hasse es eigentlich, wenn ich mich erst überall einloggen muss, um aktiv zu werden und sehe in der Regel auch keinen großen Zusammenhang zwischen Kommentarqualität und dem Vorhandensein oder Nicht-Vorhandensein eines wie auch immer gearteten, nicht minder anonymen Avatars. Ich bin aber auch eine faule Sau und habe keine große Lust mehr, meine Zeit mehr als nur absolut notwendig mit dem Löschen irrelevanten Spams zu vergeuden. Und nein, ich habe wirklich KEIN Interesse an Medikamenten zur Steigerung meiner sexuellen Leistungsfähigkeit. Ich mag zwar ein alter Sack sein, aber da brauche ich noch keine Unterstützung :) Und irgendwelche "Geheimtips" für Spekulanten-Pennystocks können mich ebenfalls kreuzweise.

Ich schaue mich nun nach vernünftigen Alternativen um (ein neuer Blog-Hoster oder eventuell irgendwo selber hosten), die mir das nötige Quentchen mehr Features bieten. Bis dahin ...sry, liebe Anonym-Leser und -Kommentatoren.

*seufz*

Emotionen und Wirtschaftswachstum

2009-12-06T12:54:00.008+01:00

Nachdem ich gestern willenlos der schnöden Geld-Aus-Dem-Fenster-Werferei huldigte, fragte ich mich schon, ob das nächstes Jahr so weitergehen soll. Werde ich, wenn ich mir schon ein Spiel zum Vollpreis kaufe, immer zur Special Uber Collectors BuyMeQuick Edition greifen?

*kurz innehalt*

Es stehen hier im Regal der Special Editions Stücke Vier. Gut, viereinhalb. Prinzipiell muss ich die SE zu Siedler 5 wohl dazu zählen, auch wenn die Hälfte des Inhaltes fehlt. Faktisch zählt sie nicht, da man einem geschenkten Gaul nicht ins Maul schaut. Als vollwertige SE's stehen hier:

· Diablo 2 Special Edition
· Warcraft 3 Special Edition
· Age of Mythology Special Edition
· The Witcher Enhanced Edition

Vier mehr oder minder große Schachteln. Mit dem schwarzen Warcraft-Brickett (33x27x7 cm) könnte man Orkschädel spalten, so stabil und solide ist der fette Schuber. Der Karton der AoM-Verpackung besteht zwar nur aus dem üblich-dünnen Faltgebruzzel, entschädigt dafür aber umso mehr durch seinen reichhaltigen Inhalt. Und die Diablo2-Verpackung erinnert wehmütig an die Zeiten, in denen PC-Schachteln zwar erheblich mehr Regalplatz einnahmen, Klapp-Cover mit aufwendigem Hochdruck und schicke Extras aber zur STANDARD-Ausstattung eines Spieles zählten. Die Witcher-EE kommt zwar im mickrigen DVD-Format daher, besticht auch mehr durch innere Werte als durch äusserlichen Schnickschnack.

Vier Special Editions, die ich mit Freuden mein Eigen nenne. Vier Special Editions, die den Sammlertrieb befriedigen. Vier Special Editions, von denen nur eine mit dem vollen Kaufpreis den Besitzer gewechselt hat, alle anderen fischte ich für einen Bruchteil des ursprünglichen Kaufpreises im Laufe der Jahre aus der Elektrobucht. Selbst "damals", als ich konsum- und sammlerwütig Spiele dutzenderweise im Monat erstanden habe, selbst zu dieser Zeit hatte ich all diese aufwendigen Sonderversion zwar beim Händler bewundert und den einen oder anderen Karton auch in den Hänen gehabt, doch gekauft? Angesichts der Preise wurde die einfache Rechnung aufgemacht, wieviel Spiele ich für den Preis einer einzigen SE erstehen kann und welche Art Sammler ich bin? Einer, der sich stundenlang am Anblick einer schönen Verpackung und ihres Inhaltes ergötzen kann? Oder einer, der möglichst viele Spiele haben muss?

Nun, ich war, was Spiele betrifft, kein Gourmet, sondern ein Gourmand, ein Spielefresser. Sprich, als die Umsatzmaximierer bei den Publishern und den Händlern herausfanden, dass man locker die Rendite erhöhen kann, wenn man statt 10 Euro-Kartons mit teuer zu produzierendem Inhalt besser 30 DVD-Packungen mit dünnsten "Handbüchern" in die Regale stellt, weil der Kunde trotzdem zugreift ... habe ich zu denen gehört, die trotzdem zugegriffen haben, weil der Spiele-Gourmand in mir nun mehr Titel ins Regal stellen konnte. Als sich im Zuge der Zeit herausstellte, dass man mit "Special Editions" den Leuten locker-lässig extra Geld abknöpfen kann und es fast kein Spiel mehr ohne Sammler-Edition gab ... sprang ich nicht auf diesen Zug auf, sondern sah zu, dass ich weiterhin möglichst viel Spiele-Bang für meinen Buck bekam.

Heute nehme ich mir etwas mehr Zeit für ein Spiel, brettere nicht haltlos durch die Level, weil ich in der Warteschlange noch siebzehn andere Titel habe, die zumindest angezockt werden müssen, bis im nächsten Monat der langersehnte Personal Hype-Titel erscheint. Sammler-Editionen bleiben trotzdem links liegen. Zum einen, weil es mittlerweile so gut wie keine AAA-Spiele mehr gibt, die mich zum Vollpreis-Kauf anregen. Zum anderen, weil ein Indie-Entwickler gar nicht über die Ressourcen verfügt, um nennenswerte Special Editions mit haufenweise Gimmicks anzufertigen und zu vertreiben. Und zum dritten, weil es mir immer noch in erster Linie um das SPIEL geht und die Verpackung nur dazu dienen soll, den Datenträger vor Umweltunbillen zu schützen. Auch wenn ich immer noch der festen Überzeugung bin, dass man sich als Anbieter bemühen muss, dem potentiellen Käufer etwas Wertiges und Nachhaltiges anzubieten, damit dieser zum Vollpreis zuschlägt und nicht wartet, bis der Titel Budget-Regionen erreicht oder sich gar mit dem Scene-Release aus dem Netz begnügt ... ich zähle nicht zu diesen Personen, die man mit BlingBling, Glasperlen und billigem Schnaps betören kann. Ich zahle für das Spiel, nicht für das Drumherum. Zumindest mich erreicht man mit Special Editions normalerweise nicht.

Warum dann aber 90 Tacken für die Drakensang-Prequel-SE?

Die berühmte Ausnahme von der Regel. Und eine gehörige Portion Eitelkeit! MEIN Name steht auf der Packung, MEIN Name erscheint im Spiel. Ich bin mir zwar sicher, dass sich in Windeseile Möglichkeiten finden werden, den eigenen Namen nachträglich ins Spiel zu hacken, aber das stört mich nicht. Denn Drakensang hat mich letztes Jahr berührt, mein Herz berührt, meine Seele berührt. Ich war mit einem Schlag nicht mehr alter, distanzierter Sack und auch nicht mehr der QA-Guy, der auf jedes Fehlerchen mit dem spitzen Finger zeigt. Ich bin durch ganz Karlsruhe und eine Woche später durch ganz Stuttgart getigert, um noch (zusätzlich!) eine Drakensang-SE zu ergattern. Ich habe jeden schmierigen Internet-Shop belästigt und habe angesichts der dreistelligen Preise, die man im SecondHand-Segment plötzlich verlangte, verärgert in die Tischkante gebissen. Diesmal nicht. Diesmal gehöre ich zu den glücklichen Irren, die für Plastik-Tand sogar vorbesteller-mäßig das Konto plündern.

Werde ich also nächstes oder übernächstes Jahr oder irgendwann später erneut auf die BlitzBlendVorgauckel-Welt einer geschickten Vermarktung hereinfallen?

Es kommt, wie immer, auf das Spiel an. Nie auf die Verpackung. Der Umstand, dass ich bereit bin für Spiel A gaaaanz tief in die Tasche zu greifen, bedeutet nicht zwangsläufig, dass ich bereit wäre dies bei Spiel B ebenso zu tun, auch wenn beiderlei Zusatzinhalte von Umfang, Art und Qualität ähnlich wären, auch wenn Spiel B sogar im selben Genre angesiedelt wäre.

Wäre ich Publisher, ich würde Kunden wie mich hassen! :)

Planungsicherheit und Wirtschaftswachstum

2009-12-05T14:21:00.005+01:00

Landauf, landab dringen aus den Mündern von Wirtschaftsweisen, Journalisten aka Hofberichtserstattern und dem Volke (natürlich) wohlgesonnenen Politikern diverse nichtssagende Plattheiten, dumm-dreistes Lobby-Geschwätz und hin und wieder sogar ein paar weise Worte zum Thema "Wirtschaft", "Wachstum" und "Finanzen". Die sogenannte Finanzkrise hält uns in Atem. Manche, weil sie vor lauter um Staatshilfen betteln, um die eigenen Profite zu erhöhen, kaum zur Ruhe kommen. Andere, weil ihnen angesichts der Dreistigkeit, mit der sich gutsituierte "Geschäftsleute" über Steuergelder gesundstoßen, die Spucke wegbleibt. Und Dritten, weil sie erst jetzt am eigenen Leib erfahren, was es bedeutet in Zeiten der Agenda 2010 arbeitslos gemeldet zu sein, von einem Tag zum anderen nicht mehr braver Bürger, sondern lästiger Parasit zu sein.

Ich persönlich habe ja keine Ahnung von Wirtschaft. Aber ich kann sehen, wie sich im Laufe der letzten Wochen meinen Denken und Handeln verändert hat, seitdem wieder so etwas wie Planungsicherheit Einzug in mein Dasein gefunden hat. Nicht, dass ich die letzten drei Jahre am Hungertuch nagen musste oder verschämt mit löchrigen Hosen durch die Strassen lief, weil ich nichts besseres mehr hatte. Ich konnte mich so einigermaßen über Wasser halten. Aber mehr auch nicht. Da gab es kein "Also, zu Ostern habe ich vor zwei Wochen in den Urlaub zu fahren. Und im Herbst werde ich mir eine neue Espressomaschine zulegen!". Da gab es nur ein "Brauche ich das jetzt? Geht es nicht auch noch so? Habe ich überhaupt genügend Kohle, um alle Fixkosten für den Monat zudecken?". Da wurde nichts geplant. Da wurde allenfalls "übriges" Geld zurückgelegt, um im Notfall nicht Eltern oder Freunde anhauen zu müssen, weil zB. die Waschmaschine den Geist aufgegeben hat.

Jetzt aber, jetzt lüftet sich ein grauer Schleier und Nebel von meinem Geist. Jetzt WEISS ich, dass im nächsten und übernächsten und überübernächsten und den folgenden Monaten danach x Euro aufs Konto eintrudeln. Ich kann wieder planen. Zwar keine großartigen Sprünge, so bleibt die 20-Zimmer-Finca im sonnigen Alentejo Portugals auch weiterhin nur ein feuchter Traum, aber ich kann wieder ...

... haufenweise Kohle für blöde Computerspiele ausgeben, weil ich weiß, dass ich einen bestimmten Betrag "über" habe und ihn sinnlos zum Fenster rausblasen kann. Ich kann planen, ich kann meine nähere Zukunft wieder abschätzen und gestalten, anstatt nur abzuwarten und zu reagieren. Ich kann wieder Geld ausgeben und meinen Teil zum Erhalt unseres Überfluss-Wirtschaftssystemes beitragen. Ich habe, wie gesagt, keine Ahnung von Wirtschaft, aber wenn man Menschen stabile politische und wirtschaftliche Rahmenbedingungen bietet, dann brummt der Laden, weil die Menschen sich zumindest einigermaßen sicher sein können, dass ihre Pläne höchstwahrscheinlich aufgehen.

Lange Rede, kurzer Sinn: Ich habe eben 90 Öhre für die personalisierte Special Edition des im Frühjahr erscheinenden Drakensang-Prequels ausgegeben. Weil ich mir das zu Weihnachten schenken will.

Ich hab's ja jetzt wieder ;) Geld fliesst. Die Wirtschaft brummt. Alles könnte so einfach sein ...

Aber ich habe ja keine Ahnung von Wirtschaft. Nur ein wenig davon, wie sich Menschen verhalten.

PS: Und sollten sich die seelenlosen Schergen der Großindustrie vergnügt die Hände reiben, weil sie denken, dass sich Klein-Harzzach wieder willenlos dem Konsumrausch hingibt, so werden sie noch ihr blaues Wunder erleben. Euren Dreck könnt ihr (bis auf ganz wenige, spärliche Ausnahmen) gerne behalten. Mein Geld gehört den kleinen Indies und Nischenanbietern.

Die eine Tür schliesst sich, eine andere geht dafür auf

2009-11-30T20:21:00.004+01:00

So, ab heute ist es amtlich.

Klein-Harzzach ist nach einigen Jahren Frischluftschnuppern kein freischaffender Selbstständiger mehr (beschönigender Begriff für hungerleidender Hinundwieder-ALGII-Bezieher), sondern reiht sich wieder in das endlose Heer der geknechteten Angestellten ein. Das Geld ist (noch) nicht üppig, kommt aber dafür regelmäßig. Ein Chef ist zwar vorhanden, doch es deutet sich jetzt schon an, dass ich mir in den kommenden Monaten und Jahren meinen Job dennoch recht frei definieren und selbst gestalten kann. Weil mein neuer Chef schlichtweg keine Zeit und keinen Bock hat, sich um all diesen Kleinkram zu kümmern.

Mit Spielen hat der Job nun GAR NICHTS zu tun, sondern bewegt sich im Dunstkreis der traditionellen Bauwirtschaft. Nicht, dass dort das Paradies auf Erden herrscht, aber nach all den Jahren inmitten überkandidelter Schneespurenschnupfer aus der New Economy und paranoid-depressiver Spiele-Fritzen ist es zumindest eine angenehme Abwechslung mit Leuten zu tun zu haben, die etwas, nun, sagen wir, ein wenig bodenständiger sind. Mittelstand und Handwerker dominieren, irre Schlipsträger und durchgeknallte Powerpoint-Schubser sind rar. Hat was. Schlitzohren und Überdentischzieher gibt zwar zu Haufe (sind ja alles ehrenwerte Geschäftsleute), aber es herrscht eine ganz andere Atmosphäre.

Bis ich in den neuen Job etwas Routine und Struktur gebracht habe, kann es daher gut sein, dass ich vielleicht nur ein- oder zweimal pro Woche die Muße finde etwas Sinnvolles zu posten. Vielleicht mehr. Je nachdem, wie groß das Chaos eigentlich ist, welches ich dort aufräumen darf. Hoffentlich nicht weniger. Auf jeden Fall wird mir die Routine, seit knapp drei Jahren (fast) jeden Tag einen mehr oder minder lesbaren Text zu veröffentlichen, ein wertvolles "Asset" im neuen Job sein. Jetzt muss ich nur noch an meinem Vokabular arbeiten, damit ich mit Cheffe auch Deutsch rede, OHNE ständig in dieses gräßliche IT-Mänätschment-Denglisch zu verfallen, welches man sich notgedrungen im Laufe der Zeit angeeignet hat.

Und wenn ich in ein paar Jahren genug Geld angesammelt habe ... schau mer mal. Wenn sich meine Projektionen zumindest teilweise bewahrheiten, wird die Spieleindustrie in einigen Jahren zu einem nicht geringen Teil aus kleinen und kleinsten Indie-Entwicklern bestehen, die dank Internet ihre eigenes Ding drehen können, weil man die Vertriebsmacht der Majors nicht mehr benötigt. Prozedural erstellte Inhalte werden vielleicht so einiges an Manpower einsparen können. Kollaborative Projektansätze, Content-Sharing, Shared Worlds und bessere Projektmanagement-Methoden werden es vielleicht ermöglichen, dass aufwendige Spiele nicht nur von fetten Majors, sondern auch von kleineren Teams gestemmt werden können. Es bleibt spannend! :)

Sandbox-Gameplay

2009-11-27T01:34:00.000+01:00

Geschmäcker sind verschieden.

Eine simple Wahrheit, die immer dann gerne vergessen und verdrängt wird, wenn es darum geht den Gegenüber von der Richtigkeit des eigenen Geschmackes zu überzeugen, so als ob Geschmack ein logisch nachvollziehbares, objektiv messbares "Ding" sei, dessen Eigenschaften jeder erkennen kann, der nur gewillt ist die Augen aufzumachen.

Von daher will ich gar nicht erst in den üblichen Rant über den seit einigen Jahren andauernden Trend "Sandbox-Gameplay" ausbrechen. Wobei, vorausgesetzt ein "Dragon Age: Origins" wird mit seiner recht deutlichen Linearität und striktem Story-Verlauf ein immenser finanzieller Erfolg, sich der Trend auch ruckzuck umkehren kann und dann diejenigen in weinerliches Geheule ausbrechen, die in Oblivion oder GTA die Erfüllung ihrer feuchten Spielerträume sehen.

Heute aber will ich einige Zeilen über das einzige "Sandbox-Gameplay" verlieren, welches in meinen schwachen, maßlos subjektiven Augenlicht bestehen kann.

Wie jeder anständige Junge, oder jedes anständige Mädchen, welches sich schon früh einen feuchten Kehrricht um traditionelle Rollenverteilung geschert hat, so habe auch ich einen nicht unerheblichen Teil meiner Kindheit im Sandkasten verbracht. Ich habe, ja, auch mit Förmchen Sandkuchen gebacken. Der leider nie so gut geschmeckt hat wie der mütterliche Sonntagskuchen, aber dennoch ... ich schweife ab. Deswegen habe ich noch viel öfters mit greuslichem Militärspielzeug zugebracht, welches man äusserst effektvoll in den perfidesten Hügel- und Grabenkrieg schicken konnte, den jene württembergische Kleinstadt jemals auf ihren Kinderspielplätzen erlebt hatte. Hach, grandiose Offensiven. Heldenhafte Kommandoeinsätze. Gnadenloseste Massenangriffe und verzweifelte Verteidiger, die für den Schutz der Heiligen Glasmurmelsammlung ihr letztes Plastikhemd hingaben. Das war so faszinierend, dass ich in blanker Unkenntnis und Ignoranz des historischen Ereignisses gelangweilt abwinkte, als mich mein Vater vom Spielplatz heimholen wollte, damit ich diese tolle neue Fernseh-Serie "Raumschiff Enterprise" anschaue, die damals zum ersten Mal im westdeutschen Drei-Sender-TV (ARD, ZDF, regionales Drittes) lief.

Einige wenige Jahre später, meinen Irrtum bez. Star Trek längst eingesehen habend, war der Sandkasten immer noch ein bevorzugtes Spielgebiet. Förmchen waren nun endgültig und definitiv "out". Aber ganz heftig "in" waren pyrotechnische Effekte, die in Form von China-Krachern und kleinen Judenfürzen (was man als Kind damals so einfach sagte, ohne sich auch nur den HAUCH eines Gedankens zu machen) Leben in die Bude brachten. Denn vorbei waren die Zeiten der klassischen Feldzüge. Urban Warfare hielt Einzug im Sandkasten. Längst kämpften nicht mehr gute Helden gegen böse Wichter, sondern verwahrloste Terrorzellen brachten wahllos Choas und Vernichtung über den versammelten Fuhr- und Figurenpark. Verranzte Revell- und Airfix-Bausätze erlebten einen letzten finalen und bomb-astischen Auftritt. Alte Matchbox-Autos wurden bis zur Dachkante mit Sprengstoff gefüllt und nach langen Kriegsjahren eh schon verkrüppelte Polyuretan-GIs wurden, eng bepackt mit kleinen Cracker-Girlanden, auf den Weg ins Paradies geschickt. Und das Jahrzehnte, bevor in Fetzen gerissene Marktstände und in Schutt und Asche gelegte Gebäude, inklusive all der nur mühsam kaschierten Blutmeere am Boden, alltägliches Bild in den Nachrichten wurden, weil eine Handvoll Arschkrampen der Meinung sind, diese Dinge aus dem zivilisierten und gesitteten Rahmen eines Kinderspielplatzes zu zerren und "Ernst" zu machen.

Doch bevor ich nutzloserweise den Moralischen bekomme, will ich auf ein Spiel hinweisen, welches für mich sehr gut diese Faszination wiedererwecken kann, ohne dass ich mich der Gefahr aussetzen muss, als alter Sack von politisch korrekt denkenden Soccer-Moms wegen Kindesmißbrauch durch die Strassen gehetzt zu werden, nur weil ich dem Sohnemann gezeigt habe, wie er China-Kracher so in sein Spielzeug-Auto packt, dass der Sprengstoff IM Wageninneren explodiert und nicht, weil zu lose verstaut, unnütz herausgeschleudert wird, bevor er sein Dasein aushaucht.

"Blitzkrieg" mit all seinen Addons, Missionpacks und Fortsetzungen und deren Addons und Missionpacks. Kleine, fein nachgebaute Modellpanzer rumpeln durch eine putzige Spielzeuglandschaft. China-Kracher-Artillerie zerpflügt jeden Quadratmeter potentielles Feindgebiet. Plastiksoldaten werfen sich mutig ins Gefecht und robben Stück für Stück dem verschanzten und eingebunkerten Feind näher. Und wenn die Mission gewonnen ist, schweift meine Auge befriedigt über den mit Kratern, Gebäuderesten und Panzerwracks (kleiner Ini-Trick lässt sie nicht ruckzuck verschwinden) übersähten Sandkasten, während ich meine wetvollen Kerntruppen sorgsam wieder im RAM verstaue, damit sie in der nächsten Mission wieder glänzen und den Nachbarsjungen neidisch machen können.

"Sudden Strike", obwohl mit der Auslöser für diese vermaledeite WK2-Massenschwemme der letzten Jahre, obwohl Grundvorraussetzung für die Existenz von "Blitzkrieg", ist nur langweilig. Rahmen ziehen und irgendwie kleine, graue, gesichtslose Einheiten nach vorne schicken. Bäh.

"Blitzkrieg" schafft es dagegen, genau diese mir so vertrauten und geschätzten Größenverhältnisse hinzubekommen. Und dafür zu sorgen, dass man seine Lieblingseinheiten vor allzu grober Behandlung schützt, während man alte, kaputte Dutzendware ohne zu zögern und rein zur Befriedigung voyeristischer Triebe in den Untergang jagt.

Vorher

Nachher

Das einzige "Sandbox-Gameplay", welches ich mir gefallen lasse!

Ohrenschmaus - Assassins Creed 2

2009-11-19T22:39:00.003+01:00

Vor zwei Jahren, da war mir das Spiel "Assassins Creed" ziemlich egal. Mir war das Gehype um die Producerin, Jade Raymond, vollkommen schnurz, weil ich als alter Sack meine hormonellen Sturm- und Drangjahre ein wenig hinter mir habe. Ja, auf die theoretische Frage "Würdest Du sie von der Bettkante stoßen?" würde ich, selbstverständlich theoretisch, mit "Klar würde ich das ... in Richtung Bettmitte!" antworten, dennoch ... aus dem Alter und den Lebensumständen, in denen man BRAVO-Starschnitte anhimmelt oder sich irgendein dahinräkelndes Supermodel als Wallpaper einrichtet, bin ich raus. Ausserdem kommt eh keine von diesen leblosen, langweiligen, gephotoshoppten Rutschen an meine Salma ran ;-P

Vor zwei Jahren, da war mir das Spiel "Assassins Creed" ziemlich egal, weil ich meinen damaligen Rechner nicht dem Stress aussetzen wollte, sich beim Darstellen dieser unoptimierten Grütze ein paar Wirbel auszurenken.

Vor zwei Jahren, da war mir das Spiel "Assassins Creed" sogar egal, obgleich man im Vorfeld ständig die enge Verwandschaft zum einzig wahren, echten, richtigen Schleichspiel, den drei Titeln der Thief-Serie betont hatte. Doch die trickreichen Lügen der Majors kennend, blieb ich vorsichtig ... zu Recht. Nichts gab es an AC, was mich interessieren könnte.

Ok, ein wenig gelogen ist das schon. Ich hatte hier und da Positives über den Soundtrack gehört. Und da mir Jesper Kyd kein ganz Unbekannter war ... neenee, hat trotzdem nicht gereicht. "Assassins Creed" wird wohl weiterhin zu den Spielen gehören, denen ich meine kostbare Zeit auch künftig nicht schenken werde.

Nun steht "Assassins Creed 2" in den Regalen und harrt der Käuferschar. Wieder ist Jade Raymond beteiligt. Wieder interessiert sie mich nicht, weil sie nicht Salma Hayek ist und als direkte Wiederholung des ersten Teils wird auch dieses Spiel mich desinteressiert erleben. Doch es gibt einen kleinen Unterschied ...

Seit einigen Tagen läuft der Soundtrack zu AC2 im Mediaplayer meines Vertrauens rauf und runter. Rauf und runter. Und wird und wird nicht langweilig. Denn Jesper Kyd hat es geschafft Klangräume zu erschaffen, die folgendes auszeichnet:

· Es klingt nicht wie schon x-mal gehört.
· Es klingt nicht wie eine schlechte Kopie von Jeremy Soule.
· Es klingt nicht wie das übliche, uninspirierte Streichorchester-Gedudel, wie mir es vor allem in Form der Dynamedion-Standardkost allmählich auf den Senkel geht..
· Es klingt nicht wie das übliche 08/15-Geschalmeie und -gezimbel vom Mittelalter-Markt.
· Es klingt nicht so fürchterlich geschwollen-pathetisch-überkandidelt, alle paar Takte den Untergang des Universums heraufbeschwörend wie ein schlechter Roland Emmerich-Film.
· Und es klingt auch nicht wie die in der Regel gräßlich unpassende Fahrstuhl-Muzak, die so mancher Ostblock-Entwickler seinem Werk verpasst.

Jesper Kyds neues Werk, das klingt wie, das hört sich an wie ...

· Es ist sehr melodiös.
· Es ist sehr abwechlungsreich.
· Es lässt sich keinem Genre zuordnen, obwohl jederzeit klar ist, in welcher Epoche und welcher Weltgegend AC2 spielt.
· Es ist sehr atmosphärisch, ohne in die Ödnis vieler Ambient-Stücke abzudriften.
· Ich wünschte, Ridley Scott hätte für "Kingdom of Heaven" an Stelle dieser armseligen Hans Zimmer-Kopie einen Jesper Kyd engagiert.

Ich bin hin und weg.

"Assassins Creed 2" werde ich nicht anrühren. Geh mir fott mit dem Zeuch!

Aber der Soundtrack? Geilo! Danke Jesper ...

Unwichtig

2009-11-16T22:43:00.004+01:00

Es hat schon seine Vorteile, wenn man vor lauter Arbeit nicht mehr dazu kommt die Weltgeschehnisse im kleinen Taschenuniversum der Videospiele näher zu verfolgen. Sonst müsste ich mich vielleicht über die allgemeine Hysterie bez. Call of Duty 6 aufregen. Oder böse Worte über die Pläne Activisions verlieren, die willenlosen Gamer künftig bis zur absoluten Schmerzgrenze auszunehmen. Oder den Kopf darüber zu schütteln, dass EA mit DLC zu Dragon Age bereits über eine Million Dollar eingenommen hat, obwohl man diesen DLC zum Release schon fix und fertig hatte, ihn einfach nicht in das fertige Spiel eingebaut hatte, um eben diese grenzdebilen (sry) Zocker mit mehr Geld als ihnen gut tut, auszunehmen.

Aber ich habe zu tun. Und diese Aufreger ziehen an mir vorbei. Was sie wahrscheinlich auch getan hätten, wenn ich weniger zu tun hätte. Weil ... es ist so derart unwichtig, dass ich diesen Beitrag fast nicht geschrieben hätte.

Wenn manche Leute sich über ein simples Spiel aufregen wollen, dann sollen sie das gerne tun.

Wenn Activision aus dem CoD-Franchise das denkbar größte Maximum herausholen will und dabei riskiert eben dieses Franchise auf Dauer zu verbrennen ... sollen sie doch.

Wenn Hacker es geschafft haben den Multiplayer-Part von CoD6 mittlerweile auch ohne Dedicated-Server online zu zocken (und das gerade mal eine (!) Woche nach Release), dann sollen sie das gerne tun.

Wenn die Major Publisher genügend Dumme finden, die ihnen überteuerten DLC abkaufen, dann sollen sie das gerne tun.

Weil es unwichtig ist. Weil es nicht entscheidend ist. Weil andere Dinge wichtiger sind.

Wie zum Beispiel das Release von "Shiny Logo", der lang erwarteten 1.0-Release-Version von ScummVM. Hehe!

Guilty Pleasure

2009-11-13T10:03:00.004+01:00

Titten. Nazis. Blut. Splatter. Titten.

Bloodrayne

Politisch so unkorrekt, wie es nur irgendwie geht.
Schrecken aller Nannies und Moralapostel.
Primitiv und pubertär.
Astreine Sex-ploitation.
Herrlicher B-Movie-Charme.
Jetzt bei GOG.com.
Nur schlappe 6 Euro.
Ohne DRM.
Mit Handbuch, Avatar-Icons, Soundtrack und Extra-Bildern aus der Feder der Entwickler.

Ein Spiel von Männern für Jungs, die gerne Männer sein wollen.

Oder für Männer, denen der ganze pubertäre Subtext scheissegal ist und die in einem Spiel nur physikalisch nicht ganz korrekt implementierte Wackeltitten und tonnenweise Nazi-Splatter sehen wollen.

Oder für Frauen, die auf jedwede traditionelle Rollenverteilung pfeiffen und als Dhampir der Männerwelt zeigen wollen, zu welchem Zweck die Natur Lippen und Zähne und meterlange Klappklingen eigentlich geschaffen hat.

Leider wurden für die PC-Version schon damals eine Reihe von Entschärfungen vorgenommen (Details hier), OBWOHL das Spiel niemals in Deutschland erschienen ist. Lediglich die PS2-, die Gamecube- und die NTSC-XBOX-Version durften sich mit der ganzen "Glorie" von Hakenkreuzen schmücken.

*schamlose werbung off*

The Downward Spiral

2009-11-10T11:24:00.002+01:00

"The Downward Spiral" zählt für mich zu den besten Alben von Nine Inch Nails. Darin beschreibt Trent Reznor den seelischen, emotionalen Abstieg eines Menschen bis hin zu dessen Selbstmord. Mag sein, dass ich mich mit dem nun folgenden Vergleich ein wenig "arg" aus dem Fenster lehne, aber angesichts der aktuellen Quartalsergebnisse von EA schoß mir diese Assoziation durchs Hirn.

Denn in der Abwärtspirale befindet sich der einstige Branchenführer Electronic Arts schon seit einer Weile. Aktueller Stand: Noch höherer Verlust als letztes Jahr, zusätzlich zu den 1000 Stellen vom Vorjahr werden nun nochmals 1500 Angestellte entlassen, über ein Dutzend geplante Titel sollen eingestellt werden.

"It's in the game" tönte es noch vor zehn Jahren selbstbewusst aus Trailern und Anzeigen. EA, das war DIE schier unüberwindliche Festung im Spielemarkt. Damals!

Einstige sichere Bänke im Angebotskatalog entpuppen sich als mittelprächtige Ladenhüter, weil der Kunde genug hat. Der Versuch, dem Umsatz neue Flügel zu verleihen, in dem man dem übersättigten Publikum neue IPs und Konzepte anbietet, verlief, wenig verwunderlich, nicht so erfolgreich, wie das für einen Konzern wie EA notwendig wäre. Man erzielt keine Umsätze in der gewohnten Höhe mit Spielen, die nicht dem gängigen Muster entsprechen. Man erzielt aber auch nicht mehr die gewohnten Umsätze mit den Spielen, die dem gängigen Muster entsprechen, weil der Kunde dafür nicht mehr begeistert werden kann. Ein Teufelskreis, aus dem es kein Entkommen gibt.

Ein Teufelskreis jedoch, dem auch andere Firmen unterworfen sind. Activision schwimmt zwar derzeit auf einer kommerziellen Erfolgswelle, befindet sich jedoch mit den Mega-Franchises "[insert music instrument] Hero" oder "Call of Duty" aber auf dem Scheitelpunkt dieser Welle. Weil der Markt nicht auf Dauer die ständigen Zuwachs(!)raten liefern kann, die für eine Firma dieser Größe erforderlich ist, um die Investoren bei Laune zu halten. Und sind die Investoren dauerhaft verärgert, ziehen sie ihre Anteile ab und einst große Konzerne stürzen in Sekundenschnelle ab, weil sie trotz solidem Tagesgeschäft und sich selbst tragenden Geschäftsmodellen DRINGENST auf die Gelder der Investoren angewiesen sind, um ständig neue Firmen/Konzepte/Ideen kaufen zu können. Firmen dieser Größe leben im Grunde nur noch in der potentiellen Zukunft ihrer Geschäftsprognosen, aus eigener Kraft kann man sich "dort oben" nicht halten.

Ich werde mich zwar hüten, den Zweiten Großen Videospielcrash auszurufen, doch sehe ich am Schicksal von EA die feurige Schrift an der Wand, die von eben diesem zweiten Crash kündet.

Wäre ich CEO eines großen Publisher, was könnte man tun?

Schrumpfen. Kleiner werden. Flexibler werden. Mehr Nischen besetzen, anstatt sich nur auf die jeweils größte Teilmenge zu konzentrieren. Diversifizieren. Sprich, aus den Fehlern der Musikindustrie lernen, die dachte, man könne Musik als Produkt, wie Kühlschränke oder Schraubenzieher, nüchtern am Fließband herstellen und trotzdem weiterhin in Massen verkaufen. Die dachte, man könne den Leuten jeden Scheiss verkaufen, weil sie annahm, die kommerziellen Erfolge bestimmter Superstars und Castings-Bands ließen sich linear und vorhersehbar einfach in die Zukunft extrapolieren. Die dachte, man könne ein hochemotionales Ding wie "Musik" bar jeder Emotion auf maximale Umsatzsteigerung trimmen.

Wäre ich aber tatsächlich CEO eines großen Publishers, ich würde einen Scheissdreck in dieser Hinsicht tun. Ich würde alles tun, um kurzfristige Erfolge zu erzielen, damit ich meine Boni sichern kann und nach mir doch die Sinflut. Würde ich das Ziel verfolgen wollen, die Firma kleiner zu machen, um ihre Existenz dauerhafter zu sichern, ich würde mir selber finanziell MASSIV schaden und würde zudem innerhalb weniger Stunden vom Aufsichtsrat abgesetzt werden, da dieser in der Regel aus Leuten besteht, die noch weniger in der Realität verwurzelt sind als ich.

Von daher ... der Crash wird kommen, muss kommen. Der Crash ist untrennbarer Bestandteil eines Wirtschaftssystems, welches nur ewiges Wachstum kennt, somit aber mit der Wirklichkeit kollidiert, die kein ewiges Wachstum zulässt, so dass ein Crash unabdingbar ist, um vom neuen, niedrigeren Stand aus wieder zu wachsen, um das Heilige Wachstumsmantra nicht aufgeben zu müssen. Sprich, natürlich wird es nach der Abwärtspirale wieder aufwärts gehen ... bis zum Scheitelpunkt, an dem sich wieder alles umkehrt.

Nein, ich habe keine Lösung für dieses "Problem", die das Problem löst, ohne jedoch die Rahmenbedingungen zu ändern. Das einzige, was man hier tun kann, ist klein und flexibel genug zu bleiben, um die Schockwellen auszureiten, welche die dann fallenden einstigen Giganten auslösen.

Mea culpa, mea maxima culpa

2009-11-08T20:13:00.003+01:00

Hiermit wiederufe ich meine Kaufempfehlung für Torchlight.

Ich halte zwar meine Spielempfehlung immer noch aufrecht, kann aber den Kauf von der Entwicklerseite guten Gewissens nicht mehr empfehlen.

Warum?

Nun, vor lauter "geilo, geilo, feines hack&slay und paypal-kauf abwickel" ist mir erst nachträglich aufgefallen, dass die direkt von Runic Games erstandene Version ein Installations-Limit hat.

Ja, der kleine, süße, knuddlige Indie-Entwickler packt in die Version, die man bei ihm erstehen kann nicht nur eine Online-Aktivierung, sondern auch ein Installations-Limit, zu dem es bislang nur hier und da verstreute Infos im Forum gibt, die einem beim Kauf nicht bekannt gemacht werden. Scheinbar 10 Aktivierungen beim Installieren, danach muss man sich mit dem Support von Runic Games herumschlagen.

Wisst ihr was, liebe Leute ... fickt Euch!

Ich entschuldige mich über alle Maßen und vorbehaltlos bei all denjenigen, die ich letzte Woche zum Kauf von "Torchlight" angeregt habe. Tut mir ehrlich und aufrichtig leid. Ihr glaubt nicht, wie peinlich mir das gerade ist ...

Nunja, wer allerdings schon Geld ausgegeben hat, dem empfehle ich mit der Suchmaschine des Vertrauens nach den Begriffen "Torchlight" und "Skidrow" zu suchen. Man findet so, wenig verwunderlich, gerade mal anderthalb Tage nach Release des aktuellen Patches, eine entsprechend "bereinigte" Torchlight-Version mit dem aktuellen Patchstand.

So können diejenigen, die schon Geld ausgegeben haben, sicher sein, auch in Zukunft ihr erworbenes Spiel ohne Einschränkungen installieren und starten zu können. Und alle anderen können es sich nochmal in Ruhe überlegen, ob sie für derart DRM-verkrüppelte Software Geld ausgeben wollen ...

Nicht schlecht, Herr Specht

2009-11-08T11:11:00.000+01:00

Das Design der "Destiny" finde ich immer noch öde, langweilig und abgedroschen ...

Die Serie als solche jedoch, Stargate Universe, hält aber bislang die Versprechen, die seitens der Produzenten im Vorfeld gemacht wurden. Das ist nicht die übliche, leicht bekömmliche Unterhaltung für die ganze Familie, mit Happy-Ends und schlauen Eierköpfen und toughen Soldaten und dem Alien-Sidekick.

Stargate Universe besticht in erster Linie durch seine realistischen Charaktere und die durchgehenden, nicht abgeschlossenen Erzählstrukturen. Da ziehen keine Supermänner und -frauen ins Universum hinaus, um wöchentlich "some alien ass to kicken". Da sitzen verzweifelte Menschen mit ihren Macken und Problemen und Sorgen und Eigenarten zusammengepfercht in einem ausserirdischen, bruchfälligen Schiff, Abermillionen Lichtjahre entfernt von jeder Hilfe, nur mit minimalen Vorräten ausgestattet, ohne Deus Ex Machina seitens genialer Wissenschaftler oder dem gewagten Kommandoeinsatz heldenhafter Truppen ... einfach in der Scheisse!

Oh, natürlich, da gibt es logischerweise Wissenschaftler. Doch sind das keine Isaac Newtons oder Albert Einsteins, sondern "nur" ganz normale Wissenschaftler. Die nicht pünktlich zum Ende der Episode eine Lösung für das aktuell drängende Problem aus dem Ärmel schütteln, weil die Erzählstruktur nunmal ein Happy--End erfordert. Der Schlaueste unter ihnen, der könnte das zwar vielleicht, aber aus seinen ganz persönlichen Gründen scheint er es nicht zu wollen. Kein Held im Laborkittel. Kein sympathischer Querkopf. Ein psychotischer Soziopath. Ein Unsympath. Ein Arschloch, das von seinen eigenen Leichen im Keller getrieben wird.

Oh, und wir haben natürlich auch haufenweise GIs. So mit Kampfuniform. Und M16s. Und Befehlsketten und so. Doch im Vergleich zu früher, vor allem zu Stargate SG-1, scheint man auf die Befindlichkeiten der US-Army keine Rücksicht mehr nehmen zu müssen, denn die Army, die Soldaten, das sind weder strahlende Helden, noch unermüdlich sich für die gute Sache aufopfernde kleine Privates. Das sind ganz normale Menschen, die den Problemen, denen sie nun gegenüber stehen, in keinster Weise gewachsen sind. Und die Soldaten zu Hause auf der Erde, das Militär, welches zuvor noch heldenhaft die Erde gegen die Invasionsversuche bächtig möser Ausserirdischer verteidigt hat, das kommt bereits in den ersten paar Folgen von SG Universe überhaupt nicht gut weg. Selbst ein General Jack O'Neill wirkt hier nicht als gnädiger Übervater, der alles mit einem Fingerschnippen löst und tröstend über den Kopf streichelt, sondern bisweilen wie ein hilflos am Schreibtisch versauernder alter Mann, der gar nicht mitbekommt, dass hier ganz andere Leute und Interessengruppen an den Strippen ziehen.

Es gibt keine Helden in dieser Serie. Es gibt kein echtes Happy-End am Ende einer Folge und wenn man ehrlich ist, so könnte es gut passieren, dass diese Serie auch gar nicht mit einem Happy-End enden soll.

Das Battlestar Galactica-Remake hat es vorgemacht und die Science Fiction im TV-Format aus den Fängen traditioneller Klischeevorstellungen geholt. BSG war schmutzig und düster und depressiv. Das Ende war für die Charaktere eher eine Erlösung nach Jahren voller Qual, anstatt alle hübsch im Kreise zu versammeln und ein paar weise Sprüche zu klopfen. Und sollte Stargate Universe den Pfad weiter verfolgen, den man mit den ersten Episoden einschlagen hat, würde mich das als alten Sack freuen.

Auch wenn ich gerne immer wieder diverse StarTrek-Boxen aus dem Regal hole ... es erquickt mich ungemein, dass man Science Fiction im Fernsehen mittlerweile anschauen kann, ohne dass sich die Freundin/Frau/Lebensabschnittspartner angeödet zurückzieht. Denn in diesen Serien geht es nicht um Aliens oder Technobabbel oder abstruse Plots, die man nur als langjähriger PerryRhodan-Fan verstehen kann. Da ist "Science Fiction" nur ein Setting, vor dem gute Geschichten erzählt werden. Das Genre ist erwachsen geworden.

Ich bin daher auch wie ein Flitzebogen auf den Anfang des Jahres gespannt, wenn endlich der Serienstart von Caprica erfolgt.

Und wer weiß, vielleicht gibt es ja eines Tages richtige Spiele für Erwachsene und nicht nur Lebensabschnittspiele für adoleszierende Jugendliche?

Ach was, echt jetzt?

2009-11-06T14:12:00.002+01:00

Bedaure, aber das muss ich kurz loswerden ...

Hat der eine oder andere vielleicht mitbekommen. Amoklauf auf einem US-Militärstützpunkt in Texas durch einen Angehörigen der Armee. Blablabla, ganz arg schrecklich.

Jetzt überall das übliche Geheuchele und Betroffenheitsgetue, was bei Leuten, die einer Organisation beitreten, um dafür geschult zu werden andere Menschen möglichst effizient zu töten, mir nicht so passend erscheinen mag.

Wir haben also ...

· eine Gruppe von Menschen, deren Beruf darin besteht, entweder durch direkte Einwirkung oder durch Unterstützung andere Menschen zu töten.

· eine Armee, die sich seit vielen Jahren im tatsächlichen, faktischen Kriegszustand befindet und nicht nur zu Hause in der Kaserne herumlungert. Mit all den bekannten Folgen für Armeeangehörige, deren Familien/Angehörige und den Staatshaushalt.

· eine Regierung (es spielt keine Rolle, ob da nun Demokraten oder Reps, ob da Bush jr. oder Obama im Weißen Haus sitzt), die sich einen Dreck um die Versehrten an Körper und Geist kümmert, nachdem man sie aus rein machtpolitisch-wirtschaftlichen Gründen in schmutzige, eklige Guerilla-Kriege ohne Strategie schickt. Man hat ja genug Arbeitslose und die Jungs sollen sich nicht so anstellen. America, America, Freedom, Freedom! Schliesslich kommt der Dollar aus der Druckerpresse aka National Treasury und für die Banken braucht man das Geld ja viel dringender.

Und dann wundert man sich und gibt sich ganz arg betroffen, wenn jemand, der diese Heimkehrer betreut, also ganz genau weiß, was dort tatsächlich passiert und selber allmählich den Hau wegbekommt, auf Grund eines Marschbefehls in den Irak durchdreht?

Ach, echt jetzt? Amoklauf? Sowas aber auch, wer hätt's gedacht ...

Und dann läuft man nächste Woche durch die Strassen der Stadt und sieht in den Läden, wie sich junge Menschen freudig den neuesten Military-Shooter kaufen und sich daran erfreuen, wie toll man heutzutage doch Krieg führen kann.

Es wird Zeit, dass Frühling wird. Mich kotzt der Winter jetzt schon an ...

Marktöffnung

2009-11-06T10:37:00.003+01:00

Blizzard streicht für Starcraft 2 den LAN-Modus.

Infinity Ward streicht für Call of Duty 6 die Mod-Unterstützung und dedizierte Server.

John Carmack springt auf den Zug auf und möchte für "Rage" ebenfalls keine dedizierten Server anbieten.

Alle drei geben vollkommen fadenscheinige Gründe an, die alle den Umstand kaschieren sollen, dass man die möglichst komplette Kontrolle über das Spielgeschehen erlangen möchte, um auch nach dem Kauf des Spieles besser in die Taschen der Spieler greifen zu können. Ich rege mich in diesem Zusammenhang eigentlich nur über die übliche Verlogenheit und das verschleiernde Corporate-Gefasel auf. Aber darum geht es mir heute nicht. Wenn einige Firmen ihr Produkt für PC-Spieler absichtlich unattraktiver machen wollen, dann ist das ihr gutes Recht. Ich muss es ja nicht kaufen, wenn mir das Angebot nicht zusagt.

In vielen Diskussionen zu diesem Thema wird erneut das Ende des PCs als Spieleplattform ausgerufen, was natürlich vollkommener Humbug ist. Schaut man sich die aktuellen Quartalsergebnisse der Major Publisher an, so sehe ich bei vielen im Vergleich zum Vorjahr sogar (erneut) gestiegene Marktanteile des PCs am Gesamtprogramm. Marktanteile, auf die KEIN Major verzichten möchte. Der PC als Spieleplattform ist lebendig und gesund wie eh und je. Aber auch darum geht es mir heute nicht.

Nein, ich möchte nur darauf hinweisen, dass solche Entscheidungen bei anderen Entwicklern und Anbietern Freudentänze und Luftsprünge auslösen. So wie letztes Jahr ein Mitarbeiter von Relic in einem Interview der Konkurrenz viel Spass beim Wechsel von PC- zu Konsolenspielen wünschte, da so natürlich mehr Marktanteil für Relic abzugreifen ist, so wird sich die Konkurrenz von Blizzard und ID und Infinity Ward denken ...

"Cool! Sollen die Firmen, die seit Jahren die PC-Szene in bestimmten Gernes dominieren und uns nur Brotkrumen übriglassen, doch gerne, ZU GERNE ihre Spiele für die PC-Zielgruppe unattraktiver machen und verstärkt oder gar ausschliesslich nur noch auf Konsolen setzen. Wenn man dort freiwillig das Feld räumen will, dann soll man das doch bitte tun *kicher, lach, freu*"

Von daher ... nicht so arg aufregen, Jungs. Freut Euch lieber auf künftige Spiele für Euren Geschmack und Eure Bedürfnisse, die dann aber von Entwicklern kommen, von denen ihr noch nie etwas gehört habt.

Fuck Yeah!

2009-11-05T23:16:00.003+01:00

Bei GOG.com gibbets nun auch Spiele aus dem Back-Katalog von Majesco. Neben Katastrophen wie "Advent Rising" gibt es aber beide (!) Bloodrayne-Teile (hrhr) und, und ...

PSYCHONAUTS

Wer's noch nicht kennt, wer Lust auf abgedrehte Plattform-Action hat ... bitte ein Auge draufwerfen. Geiles Spiel, unglaublich geiles Spiel! Eines der Spiele, bei denen ich auch noch Minuten nach dem Beenden des Programmes ein breites, zufriedenes Grinsen auf dem Gesicht trage. Es gibt zwar einige Abschnitte, da weicht dieses Grinsen einer verzerrten Wutfratze, aber abgesehen davon, großartiges Spiel, unglaublich großartiges Spiel!

Wollte damals nur keine Sau kaufen, weil es keine Sau kannte. Jetzt jedoch, jetzt will ich diesen Titel über Wochen hinweg an der Spitze der GOG-Charts sehen. Los, hopphopp!

Occuli Holzi Attenzione

2009-11-05T10:00:00.002+01:00

Ausgetrocknet und nach frischer Shooter-Nahrung dürstend habe ich letztens der Demo von Painkiller: Ressurection so ziemlich alles verziehen, was ich einem Spiel verzeihen kann. Als sich dann auch noch heraustellte, dass man anstatt der "richtigen" Demo zuerst versehentlich eine frühe Preview-Version veröffentlicht hatte ... nun, Potential hatte der Titel. Keine Frage.

Dann jedoch ... dann habe ich einige Tage abgewartet und mit Interesse die Foren bei Klowood und Steam mitgelesen.

Nun, wie soll ich sagen ... schade! Ressurection entpuppt sich als minderwertige Software im Beta-Stadium, welche vollkommen überteuert unter das Volk geworfen wird, in der nicht unwahrscheinlichen Hoffnung, den einen oder anderen Painkiller-Fan abzocken zu können. Eine Masche, die Klowood schon mit dem Addon zu Gothic 3 recht erfolgreich abgezogen hatte, gelang es doch dem dummen Spielevolk ein Produkt unterzujubeln, welches die fragwürdige Meisterleistung schaffte, NOCH verbuggter und unfertiger als Gothic 3 am Releasetag zu sein.

Es tut mir leid sagen zu müssen, aber Ressurection reiht sich hier nahtlos ein. Für 30 Euro bekommt man nur sechs Level. In Zahlen: 6. Dann ist Schluss. Angeblich soll es ein alternativen Abspann geben, wenn man das Spiel auf "Trauma" zum allzu frühen Ende bringt, dennoch sind diese sechs Level, so groß sie auch sein mögen, mit 30 Euro maßlos überteuert, um es mal höflich auszudrücken. Ein sehr detaillierter Post in den Steam-Foren zeigt gut auf, was bei diesem Spiel rein inhaltlich nicht in Ordnung ist.

Neben diesen inhaltlichen und konzeptionellen Mängeln gibt es aber noch zT. derbe technische Fehler. Der MP-Part scheint auf Grund seiner ständigen Abstürze kaum spielbar zu sein und entgegen der Ankündigung der Entwickler gibt es keinen (!) Coop-Modus. Fehlt. Nicht vorhanden. Njet, nada, niente, non.

Halten wir fest: sehr geringer Umfang, schlampige Texturarbeit, haufenweise kleine und größere Level-Bugs, undurchdachtes Gameplay-Konzept, instabiler Mehrspieler-Teil, fehlender Coop-Modus. Klowood will dafür aber 30 Öhre haben. Für einen Fan-Mod. Einen Fan-Mod mit haufenweise Fehlern, was für einen kostenlosen (!) Fan-Mod auch vollkommen in Ordnung geht. Doch zum einen gibt es da draussen Fan-Mods, die Ressurection qualitativ um LICHTJAHRE voraus sind und zum anderen verlangt dort niemand 30 Öhre.

Immerhin zwei positive Dinge gibt es zu vermelden: Man kann jederzeit frei speichern und laden und manche Levelabschnitte sind rein unter architektonischen und ästhetischen Gesichtspunkten gar nicht so schlecht, atmen mehr den Geist des originalen Painkillers als das zT. nur unpassend zu nennende, allzu bunte Fantasy-Gezumsel von Overdose.

Ob das aber einem 30 Euro wert ist?

Kundschaft ...

2009-11-04T10:08:00.000+01:00

Was tut man, wenn man sieht, dass eine aufgeregt mit zwei Polizisten gestikulierende Dame zusammen mit selbigen kurz darauf die lokale Gamestop-Filiale betritt?

Man läuft drei, vier Schritte weiter, zögert kurz und schliesst sich dem Trio an. Nicht auszudenken, wenn man hier etwas verpassen könnte.

Um was es genau ging, ließ sich nicht feststellen, da ich weder der anhaltend aufgeregt gestikulierenden Dame, noch den beiden Streifenpolizisten oder gar der etwas angenervt wirkenden Verkäuferin zu nahe treten wollte, die in diesem Moment mit dem nichtsahnenden Store Manager telefonierte, um den Vertretern der Staatsgewalt die korrekte (private???) Wohnanschrift des Store Managers zu nennen. Auf dem Tresen stand jedoch ein PS3-Karton samt in den Lasche eingeklemmter Rechnung. Die aufgeregt gestikulierende Dame textete derweil den anderen Polizisten mit den Worten "Straftat" und "Betrug" zu. Wer weiß, welch häßliche Dinge sich hier abgespielt haben, welch Traumata die Dame durchleiden musste oder welch Frechheit sich Gamestop mal wieder gegenüber dem Kunden herausgenommen hatte.

Ich verdrückte dennoch ein paar Mitleidstränen im Geiste für die bedauernwerte Verkäuferin. In solchen Situationen schlägt mein altes Kundenservice-Herz und ich muss unwillkürlich die Seite HINTER dem Tresen ergreifen, wohlwissend, mit welchen dumm-dreisten Vollidioten in der Gestalt offiziell höflich zu behandelnder Kunden man sich den lieben, langen Tag herumschlagen muss.

Doch alles Mitgefühl war vergessen, als ich im Regal die üblichen Dummy-Hüllen für Starcraft 2 sah. Im Vorverkauf. 20% Rabatt, wenn man jetzt Gamestop Geld in den Rachen wirft und dann etwa dreissig Jahre warten muss, bis Blizzard endlich geruht dieses Spiel zum Presswerk zu schicken. Tolles Angebot! Direkt neben den Vorverkaufshüllen für "Alan Wake". Ich kann ein teufliches Grinsen nicht unterdrücken, schnappe mir beide Hüllen und wandere zur Theke.

"Entschuldigung!"

"Ja?" Die immer noch mit dem Store Manager telefonierende Verkäuferin schaut gehetzt auf und schiebt instinktiv den PS3-Karton zur Seite, will das Gespräch mit Store Manager und Polizist wohl mit der Ausrede "Habe Kundschaft" beenden. Ich bin ein Miststück und antworte ...

"Oh, sorry. Nein, machen Sie hier ruhig weiter. Ich kann warten!" Schliesslich habe ich jetzt eine gute Ausrede, um näherzutreten und besser lauschen zu können.

Dummerweise kommt zum einen eine Kollegin zur Hilfe und zum anderen scheint die Polizei alle notwendigen (für was auch immer) Infos bekommen zu haben und verlässt das Geschäft. Die Dame gestikuliert nicht mehr. Stattdessen zieht sie nervös an einer Zigarette.

Nun gut. Man kann nicht alles haben.

"Ja, eine Frage. Ich sehe hier Vorbestellungen für Starcraft 2 und Alan Wake. Haben Sie denn dafür schon Releasetermine?", frage ich mich heimtückisch unwissend stellend.

"Warten Sie, da muss ich mal in den Computer schauen.", antwortet die nicht unhübsche Kollegin, mich bereits den Geldbeutel zücken sehend.

"Ja, Starcraft 2 erscheint so um den 15.11 und zu Alan Wake sehe ich hier 1. Quartal 2010".

"Hmm, 15.11 dieses Jahr? 2009?"

"Ja, der 15.11. Aber es kann sich vielleicht um ein, zwei Wochen verschieben. So genau sind diese Angaben nicht zu nehmen."

Ach, echt jetzt?

"Nein, ich wollte wissen, ob Starcraft 2 NÄCHSTES Jahr Mitte November erscheint oder steht da bei Ihnen tatsächlich der 15.11. 2009?", frage ich mit Nachdruck.

"Ähh, warten Sie ...". Verunsichert schaut die nicht unhübsche Kollegin wieder in den Computer. Konzentriert wird getippt und die Pupillen bewegt. "Ja, so um den 15.11. Also diesen November. Jetzt dann."

Fein. Gamestops Computer haben noch nicht mitbekommen, dass im Sommer (!) der Releasetermin auf vorläufig Anfang nächsten Jahres verschoben wurde. Ich will nicht wissen, wieviele Trottel gutgläubig Geld abgelatzt haben, nur um in zwei Wochen blöde im Laden zu stehen.

"Das kann nicht sein. Laut Blizzard wurde der Termin im Sommer (ich betone das Wort "Sommer" extradeutlich) auf frühestens Anfang nächsten Jahres verschoben. Nehmen Sie jetzt auch Vorbestellungen für Diablo 3 entgegen?", frage ich ironisch scherzend.

"Ähh, Diablo 3? Warten Sie, da muss ich mal im Computer schauen.", antwortet die nun etwas verwirrte, aber dennoch nicht unhübsche Kollegin und beginnt konzentriert auf die Tastatur einzutippen.

Ich habe genug vom arme, bedauernswerte Gamestop-Verkäuferin-Quälen und gebe Bescheid, dass ich doch kein Interesse habe, lieber warte, bis das Teil definitiv in den Läden steht und verlasse das Geschäft. Vor der Tür treffe ich die Dame an, wie sie immer noch mit der Polizei diskutiert.

Kunden sind ätzend. Wie schön wäre das Geldverdienen ohne Kundschaft!

Ich hasse Wochenenden

2009-11-02T14:24:00.003+01:00

Am Samstag begab ich mich gemächlich in den Elektronik-Supermarkt meines Mißtrauens, um mich über die Preislage bez. bestimmten Hardware-Zubehörs zu informieren. Dabei stieß ich zu meiner großen Verwunderung auf ganze Regale voller ... ich weiß nicht, wie ich das genau bezeichnen soll, was ich da sah ... voller "Software". Ja, Software. In Kartons. Und DVD-Hüllen. Ehrlich jetzt. Ich erzähle hier keinen Unsinn. Software, die man in die Hand nimmt und zur Kasse trägt. Dann jedoch grub meine Verstand alte Erinnerungen aus. Erinnerungen, bei denen ich mir zusah, wie ich früher die Hand austreckte, mir so einen Karton oder eine DVD-Hülle griff und damit zur Kasse ging. Mit den Füßen. Zu einer Person. Einer echten Person. Keine KI. Keine Shopping-Software. Dort habe ich dann mein Spiel mit Geldscheinen bezahlt. Was ich normalerweise ja nur mit Eiern, Käse und Gemüse auf dem Markt tue. Scheinbar war das früher auch "normal" für Software. Damals.

Heute jedoch, heute muss ich mich anstrengen, um das Spiel zu benennen, das ich dieses Jahr "analog" eingekauft habe. Mir fällt nichts ein. Es drängt sich nur der Name "Drakensang" immer wieder in den Vordergrund, aber das war doch letztes Jahr? Habe ich letztes Jahr im Sommer, vor knapp 10 Monaten zum letzten Mal ein Spiel im Laden gekauft?

Scheint so.

Gut, zwischendrin immer wieder ein paar Schnäppchen auf eBay, aber im Laden? Und dann zum vollen Preis? Ja, auch hier ist "Drakensang" das letzte Spiel gewesen, der letzte Titel, für den ich 40 € ausgegeben habe.

Doch anstatt dass ich mich nun wie Hulle über all das eingesparte Geld freue, habe ich mir vor einigen Tagen angeschaut, wieviel Geld in diesem Jahr von meinem Girokonto via Paypal an diverse Indie-Entwickler und Anbieter wie GOG, Impulse oder Valve geflossen ist. Mir ist fast schlecht geworden ...

Schuld sind daran hauptsächlich zwei Dinge:

1. Niedrige Preise
Anstatt 30-50 Euro für ein Spiel zum Fenster rauszublasen, das entweder nach 4 Stunden durchgespielt ist oder nach nur einer halben Stunde, kaum angetastet, für immer in der Software-Gruft verschwindet, investiert man meist nur ein paar Euro. Die Kaufhemmung ist gering, der Impulskauf bei Preisen von nicht mehr als 5-15 Euro die Regel anstatt die Ausnahme.

2. Weekend-Deals
Nachdem Valve letztes Jahr zum ersten Mal ein paar Zahlen veröffentlichte, welche zt. vierstelligen Umsatzsteigerungen man mit den sog. Weekend-Deals erzielen konnte, da blieb nicht nur mir die Spucke weg. Mittlerweile findet sich der "Weekend-Deal" bei allen Plattformen und Portalen, die um die Gunst des Käufers buhlen. Brav ballert man jeden Freitag mein Postfach mit den neuesten Info-Mails zu, damit ich die Absender mit Zahlungen meinerseits zuballere. Was in diesem Jahr sehr oft gelungen ist. Sehr, SEHR oft.

Ich hasse Wochenenden. Meine Bank hingegen freut sich.

Damn you all! Damn you!

Sie werden es nie lernen ...

2009-10-30T12:03:00.004+01:00

Gestern ging die offizielle Seite zu "Avatar", James Camerons neuem Mammutprojekt online. Pünktlich dazu gibt es auch einen dreieinhalb Minuten langen neuen Trailer.

Soweit, so normal im Film-Advertising. Ankündigen, anfixen und in die Kinos treiben. Hätte in meinem Fall als SF-Fan im Allgemeinen und Cameron-Fan im Speziellen auch wunderbar geklappt.

Doch aus Gründen, die sich meinem logik-basierten, auf einem gesunden Menschenverstand bauenden Bewusstsein entziehen, ist dieser Trailer (!) mit einem Region-Lock versehen. Wollte ich diese "exklusiven" Yahoo-Inhalte sehen, müsste ich wahrscheinlich schnell mein custom-pimped Apple MacBook Air schnappen, den Chaffeur anweisen mich zum Flughafen zu fahren, damit ich dort in meinen Privatjet steige, um zum Frühstück kurz nach New York zu düsen. Nur um Daten anschauen zu können, die mich dazu bewegen sollen, Ende Dezember hier in Deutschland Geld für den vollen (!) Film auszugeben.

*kopfschüttel*

Wisst ihr was? Fuck you!

Dann warte ich eben auf den 1024p-BluRay-Rip und schaue mir das Teil vollkommen restriktionsfrei, mit Bier, Chips und gekleidet im schmierigen Feinrip-Unterhemd zu Hause an. Ach, das findet die Industrie nicht gut? Dann stellt Euch eben nicht so dämlich an, ihr Hornochsen!

Es wird Zeit, dass man auch Filmemacher direkt via Paypal bezahlen kann, um danach den Film in einem DRM-freien Format direkt von deren Seite zu laden. Ohne Restriktionen, von jedem Ort der Erde aus, ohne regionale Unterschiede.

Eine Welt, ein Internet.

Gut kopiert ist halb gewonnen

2009-10-29T21:45:00.005+01:00

Kaum angefangen, muss ich meine angekündigte Serie, was man spielen könnte bis Diablo 3 erscheint, wieder beenden ...

Ich weiß ja nicht, aber brauche ich nach Torchlight wirklich das Original?

Na, wer weiß, welcher Screenshot zu welchem Spiel passt? :)

Dazu noch Matt Uelmens Soundtrack, der sich der Einfachheit halber selber kopiert und mir alle paar Takte ein Dejavu-Erlebnis nach dem anderen beschert. Wer's nicht glauben mag, Torchlight-Demo ziehen, in den Installations-Ordner schauen, den Inhalt des Ordners "music" im Mediaplayer des Vertrauens abspielen.

Zugegeben, in etwa zwei Jahren werde ich NATÜRLICH wieder wie blöde alles totklicken, was mir Blizzard entgegenschickt. Aber jetzt, jetzt brauche ich kein Diablo 3.

Ich kann doch Torchlight zocken, hehe! 13 Euro und 86 Cent perfekt angelegt. Yes!!

WTBD3E, Kapitel Eins - Torchlight

2009-10-27T17:06:00.005+01:00

So, da ich nach den letzten Zwangslokalisations- und Verkrüppelungsangeboten auf Steam die Nase endgültig voll von diesem Drecksportal habe (kein Cent mehr an Valve bis in alle Ewigkeit), habe ich mir erlaubt das Scene-Release von Torchlight herunterzuladen und warte ergebens und ungeduldig mit gezücktem PayPal-Account, bis das Teil auf problemfreieren Plattformen angeboten wird.

Ja, hmmm, "Torchlight". Aktuellster Vertreter der großen Anzahl nahezu ungezählter Diablo-Klone. Könnte man eigentlich direkt ignorieren, da der überwiegende Teil aller Diablo-Klone nicht einmal ansatzweise die Klasse des Vorbildes erreichen kann. Im Gegensatz zu diesem überwiegenden Teil kann Torchlight aber mit etwas aufwarten, was nur wenige Diablo-Klone vorzuweisen haben.

Dieses Spiel ist der direkte Nachkomme von Großvater "Fate", der vor vier Jahren der etablierten Gamedesigner-Szene gezeigt hat, wie man mit einem simplifizierten Casual-RPG für Gelegenheitsspieler einen Diablo-Klon aufs Parkett legt, der sich gewaschen hat. "Fate" gehört zu den Spielen, die ich regelmäßig etwa einmal im Jahr wieder installiere und einfach so, mir nix, dir nix, unbeschwert runterzocke und immer noch oder gerade deswegen einen Heidenspass habe. Fate gehört zu den wenigen Action-RPGs, bei denen ich alle Klassen durchgespielt habe, weil ich sogar als magiebegabter Schwächling locker-lässig den Dungeon-Level entlangschnetzle. Fate spielt sich so simpel und einfach und artet im Gegensatz zur Konkurrenz selbst mit dieser Klasse nie in mühselige Arbeit aus. Wobei, ich habe vorhin gelogen, es gibt neben Fate nur ein einziges anderes Action-RPG, bei dem ich so gut wie alle Klassen "durch" habe. Das ist das große Vorbild Diablo 2, wo selbst ich als Mage-Nichtmöger frustrationsfrei mein Mana in spassige, effektive Zauber investieren kann.

Dann trat eines Tages Bill Roper (Ahhhhhh, vade retro, satanas!!!) an Travis Baldree heran, um ihn für das Erstellen eines Multiplayer-Tests für Hellgate London zu gewinnen. Denn Travis hatte Fate quasi im Alleingang entwickelt, produziert und gestaltet. Alleine. Ohne träge, schwerfällige Teams in Kopfstärke von 100 Mann/Frau und mehr. Aus diesem, ursprünglich nur für den internen Beta-Test gedachten Mini-Projekt, entwickelte sich im Laufe der Monate "Mythos", einer um Multiplayer-Elemente erweiterte astreine Kopie von Fate, welches ja wiederum eine astreine Diablo-Kopie in "Casual" war. Mythos war spassig, war so richtig gut und unterhaltsam, viel besser als dieser überambitionierte Trümmerhaufen namens Hellgate London. Doch als die Flagships Studios letztes Jahr kenterten, wurde auch Mythos abgeschaltet und verschwand in den Intellectual Property-Kellern der koreanischen Anteilseigner von HanbitSoft. Zwar wird "Mythos" irgendwo angeblich weiterentwickelt, doch zum einen wahrscheinlich nur für den koreanischen Markt und zum anderen wurde zum Schluss soviel an Mythos verändert und herumgeschraubt, dass der simple, einfache Charme verloren ging und man zT. nur noch fassungslos vor einem konzeptionslosen Billig-World of Warcraft saß. Dennoch, schade drum ...

Doch war nicht alle Hoffnung verloren. Travis Baldree und die Schaefer-Brüder, einst bei Blizzard North verantwortlich für die Diablo-Serie, verließen die rauchenden Ruinen von Flagship, um im Rahmen von "Runic Games" an einem geistigen Enkel von Fate zu basteln, denn die Begeisterung, welche die Leute für Mythos an den Tag legten, blieb keinem verborgen.

"Torchlight" erblickte heute das Licht der Welt und nach einem kurzen Anspielen bleibt mir nur eines zu sagen ...

Wer Fate mochte, wer Mythos mochte und wer von Diablos einfachem Hack&Slash-Gameplay begeistert war, der wird bei "Torchlight" sein Glück finden. Das Spiel hat Charme, es ist knuffig, es ist putzig. Das Gameplay wird nicht mit unnötigem Ballast verwässert, denn man tut nichts anderes, als immer tiefer einen Dungeon hinabzusteigen, aufzuleveln und sich der Itemsammelsucht hingeben. Dazu kommen noch "typische" Fate-Features wie ein Pet als zusätzlicher Packesel und Mitstreiter und PetriHeil-Angeln nach Fischen für das Pet und Items für den Spieler. Und ... es gibt einen SharedStash im zentralen Dorf, so dass man die ganz speziellen Unique Items nicht verkaufen muss, sondern weitergeben kann, um auf diese Weise allmählich den MörderKillerUber-Char schlechthin heranzuzüchten.

Einen Multiplayer-Part gibt es in dieser Verson nicht. Laut FAQ beschränkte man sich auf Grund der geringen Entwicklungszeit und der geringen Teamgröße darauf, erstmal nur ein kleines SP-Spiel zu verwirklichen. An einem MMO im Stile von Mythos wird angeblich bereits gearbeitet.

"Torchlight"!

Feine Sache.

Abschliessend würde ich es bevorzugen, das Spiel direkt beim Entwickler zu kaufen, so wie ich dies bei World of Goo, Crayon Physics, Eschalon oder Aquaria getan habe. Mal schauen, auf welchem Weg man Torchlight in den nächsten Tagen und Wochen käuflich erwerben kann. Wie gesagt, mich persönlich kann Steam mittlerweile kreuzweise ... wer jedoch damit kein Problem hat, nur zu. Drum gehet hin und konsumiert, wie es diese unsere Pflicht als brave Staatsbürger ist.

PS: Und wer beim Lauschen des Soundtracks meint, plötzlich mitten in Tristram zu stehen, kein geringerer als Matt Uelmen, Komponist der Diablo-Soundtracks, war hier am Werke ...

Was tun, bis Diablo 3 erscheint (Intro)

2009-10-26T14:16:00.003+01:00

Wir schreiben den 28. Juni des Jahres 2008.

Mitten in Paris, Stadt der Liebe, enthüllt Blizzard den dritten Teil des blutig-düsteren Schnetzel-Franchises, welches das Computerspielgenre "Dungeon Crawler" zwar nicht begründet, aber so nachhaltig prägte, dass man keine Diskussion über derartige Spiele führen kann, ohne "Diablo" zu erwähnen.

Es wurden erste Screenshots und Gameplay-Szenen von "Diablo 3" gezeigt, ein Teaser/Trailer bewies erneut die Exzellenz und Liebe zum Detail, die man bei Blizzard in vorgerenderte Cutscenes steckt. Ich habe, wie so viele andere Fans, an diesem Tag den "AJ" gemacht:

Und dann, einen Tag später, erschöpft vom Betrachten, vom Staunen und Freuen, wurde mir folgender Umstand bewusst:

Wir alle kennen die Entwicklungspolitik Blizzards, wir alle wissen, dass dort "When it's done!" keine hohle Phrase und Ausrede für inkompetentes Herumgewürge ist. Daher wissen wir auch, dass uns Diablo 3 frühestens (!) 2010 beglücken wird. Es würde mich auch nicht wundern, wenn sich Blizzard bis Frühjahr/Sommer 2011 Zeit lassen würde. Schliesslich müssen unterschiedliche Graphikstile produziert, abgestimmt und eingepflegt werden, damit man auch ja keinen Fan verärgert ...

Doch bis dahin? Was tun?

· Diiiablo vergessen und dann plötzlich ganz überrascht und erfreut sein?
· Sich solange ein anderes Hobby zulegen, damit man besser verdrängen kann?
· Sich bei Blizzard einen Job als Hausmeister oder Cafeteria-Aushilfe besorgen und immer rein zufällig bei den Jungs vom D3-Team herumhängen?
· Sich als menschliches Versuchskaninchen für medizinische Tiefkühltests zur Verfügung stellen?
· In einer Serie von Blogpostings eine Reihe von bekannten oder unbekannten Diablo-Klonen vorstellen/kommentieren/in der Luft zerreisen, um sich bis übernächstes Jahr die Zeit zu vertreiben?

Hmmm ... ich denke, ich werde aus aktuellem Anlass in den nächsten Tagen einige Worte über "Torchlight" verlieren müssen, Kapitel Eins der losen Serie "Was tun, bis Diablo 3 erscheint".

Unter dem Radar: Hellgate London

2009-10-25T11:05:00.003+01:00

Wißt ihr noch? Anno 2007? Hype des Jahres? Reinfall des Jahres?

Dieses Spiel da. Kennt ihr doch noch, nicht? Diese Katastrophe von Projekt, dieses Marketing-Desaster, welches einen neuen Szenebegriff etabliert hatte. Seit diesem Spiel werden Leute nämlich "geflagshipped", wenn sie feststellen, dass sie ihr sauer verdientes Geld für irgendeinen unfertigen Dreck ausgegeben haben.

Aber wenn ihr dieses Spiel kennt, dass wißt ihr bestimmt auch, welch enormes Potential hier zum Fenster rausgeworfen wurde. Mit ein wenig mehr Schliff, Politur, mit ein wenig mehr Fokus auf Setting und Story, mit ein wenig mehr Inhalten hätte man hier ein Spiel für diejenigen gehabt, die zwar das Hack&Slay-Gameplay und die Item-Sammelspirale eines Diablo mögen, die aber keinen Bock mehr auf das traditionelle Fantasy-Setting haben. Doch es sollte nicht sein und die Tore der Hölle bleiben zumindest für uns Westler auf immer verschlossen, da der "Insolvenzverwalter" der Flagship Studios, HanbitSoft, Multiplayer-Server nur noch in Südkorea betreibt. Aber wir können hier zumindest noch den SP-Part "genießen", was auf Grund all der Fehler des Spieles mich zwar eher an das Essen einer Zitrone erinnert, aber hey, es gibt aber auch eine Zeit für Software-Gurken und Zitronen.

Diese Zeit ist nun gekommen. Ich ertappe mich, wie ich die Hellgate-DVD aus dem Regal ziehe. Ich ertappe mich dabei, mich massiv darüber zu ärgern, dass die Flagship Studios es nicht einmal geschafft hatten, dem Spiel einen vernünftigen DX10-Modus zu verpassen, da es bei max. Details auf meiner Hardware ruckelt wie Sau. Gut, bis auf ein paar schwummrige Verwisch- und Unschärfe-Effekte, die ich nach nur wenigen Minuten eh wieder abgeschaltet hätte, gibt es nichts sonst weiter zu sehen, trotzdem ... damn you, Bill Roper, damn you!!

Der wirkliche Grund, mir Hellgate nochmal anzutun, besteht aber nicht in der Befriedigung latent vorhandener, masochistischer Tendenzen. Denn im Gegensatz zu einem Gothic 3, so ist in einem Hellgate London ein gesundes, munteres Monsterschnetzel-Spiel zu erkennen, ist ein solider, ausbaufähiger Kern vorhanden. Und so dachte ich mir, als ich auf den "Hellgate London Revival Patch" gestoßen bin, der einige Fehler behebt, neue Features einführt, Inhalte re-aktiviert usw. usf. ... ich dachte mir, warum denn nicht? Zudem man für nächste Woche, den 31.10.2009, Version 1.0 dieses Patches angekündigt hat, der noch mehr Verbesserungen mitbringen und zusätzliche Inhalte aus dem MP-Part des Spieles in den SP-Part übertragen soll.

Ich erwarte nicht, dass dieses Fan-Projekt einem großen Haufen stinkender Scheisse plötzlich in DEN Hack&Slay-Klassiker transformieren kann, aber schon die kleinen Details der zZ. verfügbaren Patch-Version 0.3 zeigen, was man alles an dem Spiel reparieren kann. Ich verbleibe daher in gespannter Erwartung ... und wer seine Kopie von Hellgate London noch nicht verbrannt, vernichtet oder anderweitig entsorgt hat oder wer sich das Teil einfach aus dem Netz ziehen mag, der sollte sich die kommende Woche vormerken.

Pleite

2009-10-22T19:06:00.008+02:00

Windows 7 erscheint in den Läden und Microsoft ist immer noch nicht pleite.

Dragon Age Origins erscheint in den Läden und ich habe immer noch keine Muße oder gar Lust auf dieses Spiel. EA könnte übrigens auch pleite gehen. Und Activision. Und Ubisoft. Und alle anderen auch gleich. Wird Zeit für einen zweiten Videogame-Crash. Sonst bewegt sich ja nie was in der Branche ...

Painkiller: Ressurection erscheint in den Läden und wird höchstwahrscheinlich in der üblichen Jowood-Releasequalität ins Regal geprügelt. Warum Jowood noch nicht pleite ist?

Starcraft 2 hat immer noch keinen LAN-Mode, worüber ich als reiner SP-Spieler mal ganz frech hinwegsehe. Und Blizzard ... hmmm, ok, mach ich mal ne Ausnahme.

Blizzard schenkt mir ein "ganz spezielles Pet", weil ich so brav war, meinen Account umzustellen. Ich will aber nicht Streichelzoo spielen und vernichte das Teil, bevor da was schlüpfen kann. Das nächste Mal bitte was vernünftiges, wie zB. ein komplettes T8-Set, ja?

Remedy erleichtern sich von ihrer Schuld, immer noch kein "Alan Wake" abgeliefert zu haben, in dem man "Death Rally" als Freeware unters Volk streut. Yay! Hatte mich seinerzeit an der Shareware-Version dumm und dämlich gespielt. Macht immer noch Laune, hehe!

Ich stelle fest, dass das Grafenwalder vom Lidl so einigermaßen als Substitut taugt, bis die blöde Rechnung bezahlt ist und ich mir wieder anständiges Bier leisten kann.

Draussen ist es dunkel und kalt, mein Wallpaper verströmt warme, sanfte Orangetöne und ich bin endlich entspannt genug, um "Machinarium" genießen zu können ...

Nach dem Ende der Demo bin ich geneigt, sobald die blöde Rechnung bezahlt ist und wieder Geld im Hause ist, knapp 15 Öhre abzudrücken. Weil ich nicht will, dass Jakub Dvorsky pleite geht.

Ok, zuerst muss ich zusehen, dass ich selbst nicht pleite gehe ... hat vielleicht jemand schmutzige Fotos von Bobby Kotick und traut sich nicht ihn damit zu erpressen?

Um mich von diversen, nicht allzu koscheren Gedanken abzulenken, schlürfe ich Grafenwalder, schüttele mich kurz und verweise den geneigten Leser darauf: Contumax-Verlag - Reihe Netzbürger ... und hier speziell auf die "Urheberrechtfibel". Nur für den Fall, dass alle großen Publisher pleite gegangen sind und man Leute braucht, die im Digitalen Zeitalter auch tatsächlich digital denken können. Wie zB. die hier ...

Nicht pleite gegangen sind übrigens die 2D-Jungens mit ihrem Bezahl-Experiment zum Release-Jubeleum von "World of Goo". Nicht klagen, nicht rumheulen, nicht den Teufel an die Wand malen ... machen, ausprobieren, herumexperimentieren. Pleite gehen tun schliesslich nur die Großen, wenn sie merken, dass nicht mehr wachsen können, obwohl sie doch wachsen müssen, um ihre Investoren zufriedenzustellen. Und ohne Investoren sind diese großen Unterhaltungskonzerne nämlich schnell ... richtig, pleite!

Prost!

Wiederauferstehung

2009-10-21T19:46:00.004+02:00

Oh, Shootergott im Himmel, an den ich natürlich kein Stück glaube, vor allem weil er in den letzten Jahren nichts gegen Savepoints und Autoheal unternommen hat, bleib wo der Pfeffer wächst! Ich gehe jetzt zur Konkurrenz.

Heute ist eine Demo zu Painkiller: Ressurection erschienen und Hölle nochmal, zumindest einer hat mich endlich erhört!

Dieser Standalone-Titel hat alles, was ich an einem Shooter liebe und macht (zumindest im Rahmen der Demo) so ziemlich alles besser, was Painkiller: Overdose falsch gemacht hatte. Große, bizarre und gigantische Level, die den dreidimensionalen Raum nutzen, anstatt nur ständig auf einer flachen Ebene zu spielen. Eine morbid-melancholische Atmosphäre. Passende Musikuntermalung. Kaum Effekte, die nur zum reinen Selbstzweck in die Landschaft geklatscht werden, sondern Effekte, die dabei helfen eine bestimmte Stimmung, ein bestimmtes Setting zu etablieren. Feine Sache! Und im Gegensatz zu all dem anderen Shooter-Müll da draussen, kann ich so oft und überall abspeichern, wie ich lustig bin. Und es gibt kein Autoheal, den Ressurection ist im Grunde "nur" ein Addon zu Painkiller und verändert somit nichts an dessen einfacher, aber vollkommen ausreichenden Spielmechanik. Ballern, Spezialfähigkeiten nutzen, Seelen aufsammeln und dann die Sau, respektive den Dämon rauslassen.

Ich denke, ich weiß, mit welchem Spiel ich in den kommenden Wochen meinen Action-Hunger befriedigen werde.

Nein, perfekt ist das Teil natürlich nicht. Es gibt Animationsfehler bei einigen Gegnern, es gibt Graphikfehler bei bestimmten Effekten (die aber beim Neuladen des Spielstandes wieder verschwinden), es gibt einige unsaubere Stellen im Leveldesign, wo man vielleicht nochmal drüber gehen sollte, um falsch platzierte Texturen und in der Ferne schwebende (Test?)Abschnitte zu entfernen oder besser zu verstecken. Und so Kleinkram. Nicht weiter störend, aber eben zu verbessern.

Im Großen und Ganze jedoch ... gut gemacht, ihr Schluchtenscheisser! Hut ab! Beifall! Bravo!

Wenn ihr jetzt noch die Möglichkeit hättet, dass man das Spiel so bei Euch kaufen kann, dass Jowood keinen Cent davon sieht, wäre doch noch alles perfekt :)

PS: Nicht jeder weiß, wie er mit einem ISO-File umzugehen hat. So als kleiner Tip für die nächste Demo ...

Wer hätt's gedacht ...

2009-10-19T20:20:00.005+02:00

Als vor ein, zwei Monaten kräftig an der Hype-Spirale gedreht wurde und aus mir vollkommen unverständlichen Gründen Aion zum potentiellen WoW-Killer gekürt wurde, das Spiel Woche um Woche als Vorbestellung in der normalen wie der Collectors Edition diverse Verkaufscharts anführte oder zumindest Spitzenplätze belegte, da hatte ich mir die Mühe gemacht und ein wenig das Netz bemüht. Der Name war mir zwar grob bekannt, aber was das für ein MMO sein sollte und warum ausgerechnet dieser Titel angeblich so toll sein sollte, blieb mir doch verborgen.

Nun, ersteres war leicht herauszufinden. Aion ist ein typisches Asia-MMO von einem südkoreanischen Entwickler für die südkoreanischen Geschmäcker. Aion soll aber auch im Westen vermarktet werden. Aion benutzt als technische Grundlage unter anderem die CryEngine, was in Zusammenspiel mit einem ausgefeilten Art Design für zumindest optisch ansprechende Ergebnisse sorgen sollte.

Das ist schon nett und hübsch anzusehen, gar keine Frage, aber zum einen macht eine gute Graphik noch lange kein gutes MMO und zum anderen ...

... kann man atmosphärisch beeindruckende Settings auch mit deutlich genügsamerem Code und weniger Details und Effekten erzeugen.

Der zweite Punkt war hingegen nicht herauszufinden. Warum Aion angeblich so toll sein soll, dass dieses Spiel Vorbestellungen in zigfacher Zahl rechtfertigt. Ich las nur von einen optisch aufgemotzten Asia-Grinder. Auch Eindrücke aus dritter Hand von der Beta bestätigten diese Vermutung. Aber egal, Hype, Hype Hype. Kann man nichts machen und was andere Leute mit ihrem Geld machen oder nicht machen, geht mich im Grunde auch nichts an.

Nach anfänglichen Schwierigkeiten scheint man die Servertechnik wohl in den Griff zu bekommen, die Abonnenten scheinen endlich problemlos spielen zu können. Doch es kommt, was kommen muss ... immer mehr Spieler erkennen, dass Aion eben NICHT der erhoffte WoW-Killer ist, sondern nur ein optisch aufgemotzter Asia-Grinder.

Ach was ... echt jetzt? ;-P

Jaja, ich weiß. Wer den Schaden hat, braucht für den Spott nicht zu sorgen ...

Aion wird in einem Jahr das gleiche Schicksal erleiden wie ein "Age of Conan" oder ein "Warhammer Online". Es wird (im Westen) nur noch ein kleines Nischen-MMO unter vielen sein, während die Mehrheit derjenigen, die vorher noch lautstark verkündeten, wie shice WoW doch sei und wie Blizzard alles kaputtmacht und wie toll doch der Titel XYZ sei, klammheimlich zum Launch von "Cataclysm" wieder zurückkehren wird.

Derzeit wühle ich mich übrigens durch haufenweise WoW-Classic-Content in Silithus und den Pestländern, habe von der Scherbenwelt vielleicht, wenn's hochkommt, gerade mal die Hälfte gesehen und das WotLK-Addon liegt noch komplett vor mir. Da ist natürlich auch Grind, vor allem das etwas nervige Reputation Farming, um gegenüber einer bestimmten Fraktion genug im Ansehen zu steigen, damit man von ihr neue Quests und Items bekommt, aber es wirkt trotz allem nicht so nervig, weil man gleichzeitig für zwei oder gar drei verschiedene Questreihen grindet. Man glaubt tatsächlich, hin und wieder etwas Sinnvolles zu tun, die Motivationskurve bleibt relativ hoch. Und habe ich genug vom Grinden, sprinte ich kurz rüber in die Scherbenwelt und mache ein paar Story-Quests, genieße die Welt.

Ich frage mich wirklich, warum in Gottes Namen man ausgerechnet ein Spiel wie Aion plötzlich zur Hoffnung aller WoW-Frustrierten gemacht hat. Da würde ich jedem, dem die Änderungen der letzten anderthalb Jahre auf den Sack gehen, empfehlen, statt haufenweise Geld an öde MMOs zu vergeuden, doch einfach den unveränderten Classic-Classic-Content auf WoW-Freeshards zu spielen. Da ist die Welt noch in Ordnung ...

Die Faust in der Tasche

2009-10-18T18:37:00.002+02:00

Man stelle sich vor, man ist so dumm und möchte seine Brötchen tatsächlich mit der Entwicklung, der Herstellung, dem Vertrieb von Computerspielen verdienen.

Man stelle sich ferner vor, wie toll es ist, wenn man sogar die Möglichkeit hat mit Veteranen der Branche zusammen zuarbeiten. Und wenn es, wie im Falle von John Romero, nur darum geht, wüste Geschichten aus den Glorreichen, den Wilden Jahren dieses doch noch recht jungen Mediums aus erster Hand zu erfahren.

John Romero hatte vor einer Weile ein paar Investoren gefunden, hat Slipgate Ironworks gegründet und bastelt seit etwa zwei Jahren an einem nicht näher definierten MMO. Man stelle sich vor, man würde dort engagiert und würde engagiert an eben jenem Titel arbeiten und in den Pausen wüsten Geschichten lauschen, wie John früher bei Ion Storm ... oder er und Carmack, als die Frau in der Kneipe ... oder wie Tom Hall damals ...

Man stelle sich vor, man arbeite also in einer kreativen, freien und anregenden Umgebung, umgeben von anderen Leuten, die auch nichts weiter tun wollen, als kreativ, frei und anregend an einem gemeinsam Projekt zu arbeiten. Toll, nicht? Würde, wie ich in meiner jugendlichen Naivität annehme, wohl jeder von uns gerne tun.

Man stelle sich nun aber vor, die Finanzkrise ginge nicht spurlos an unserem kleinen Entwickler-Paradies vorbei, es würden vielleicht Investoren abspringen oder zugesagte Milestone-Gelder würden ausfallen, eventuell wäre dadurch sogar das Projekt als solches gefährdet. Es passiert, was in solchen Situationen oft genug passieren muss. Man baut Personal ab, weil nicht mehr genug Geld da ist, um die Gehälter zu bezahlen. Das ist schon schlimm genug, zerstören solche Ereignisse doch gewachsene Strukturen und das fragile Beziehungsgeflecht, welches notwendig ist, um eine gesunde und konstruktiv-kreative Arbeitsumgebung zu schaffen, die absolute Grundvoraussetzung ist, wenn man im überfüllten MMO-Markt sich von der Masse entsprechend absetzen möchte.

Man stelle sich nun vor, wie sich entlassenen und verbliebenen Angestellten fühlen mögen, wenn diese Angelegenheit (Quellen sprechen von etwa 50 entlassenen Leuten bei Slipgate) offiziell von einem Sprecher der Firma folgendermaßen kommentiert wird:

"As part of our focus on reaching the widest possible audiences with breakthrough MMO entertainment, we decided to change the format of our project at Slipgate Ironworks to better achieve this aim. The game we'll launch will build on the efforts to date with a smaller core team and the other Slipgate staff are already in discussions around the many open positions across our slate of projects."

Alles easy, alles im Griff, alles unter Kontrolle, alles bestens und alle Zeichen stehen auf Wachstum und Prosperität.

In Momenten wie diesen ballt sich meine rechte Faust, um genau das zu tun, was Menschen mit geballten Fäusten normalerweise tun. Zuschlagen! Mitten in die Fresse. Bis das Blut fliesst.

Ich hasse dieses Corporate Speak. Ich hasse dieses Neusprech, diese schönfärberischen Uminterpretationen, die Verleugnungen und die zT. dreisten Lügen, mit denen nach Aussen die heile Welt und blühende Landschaften vermittelt werden sollen. Ich hasse es, wenn man Menschen wie rechtlose Ressourcen behandelt. Und als ich gestern Nachmittag im Buchladen meines Vertrauens erfahren habe, dass selbiger zum Ende des Jahres schliesst, weil die zum Douglas-Konzern gehörende Buch-Kette "Thalia" ihren Plan zur alleinigen Herrschaft über die Einkaufszonen deutscher Städte weiter nach Plan ausführt (in Karlsruhe und anderen deutschen Städten werden systematisch kleine Buchhändler aufgekauft und nach ein, zwei Jahren dichtgemacht, damit die Kunden lieber in die neuen Thalia-Läden gehen), da ballte sich mir nicht nur die Faust in der einen Tasche, sondern in der anderen Tasche klappte dann das Messer auf.

Zuerst zuschlagen, dann aufschlitzen. Von einem Ohrläppchen zum anderen. Vorne rum.

Ich könnte jetzt natürlich abgeklärt und gelassen was von Marktbereinigung und den üblichen Konzentrationsentwicklungen erzählen. Ich könnte etwas von "üblich, ist halt so, business as usual" erzählen und so tun, als ob es nicht nur vollkommen normal wäre, nein, sondern auch GUT so wäre, wie es ist. Denn der Markt, der sorgt dafür, dass wir reich und wohlhabend sind, nicht?

Ich will aber nicht.

Ich bin pissed.

Und mache mir so meine Gedanken, was man tun könnte, um derartige Lebens- und Denkstrukturen zu umgehen, zu ersetzen, zu ändern. Nein, weder kann ich fertige Lösungen anbieten, noch erhebe ich den Anspruch jemals eine fertige Lösung anbieten zu können. Ich mache mir aber meine Gedanken. Und bin der Faust dankbar, dass sie nicht ausfährt und ihr Werk verrichtet.

Schlicht und einfach aus dem Grund, weil ich somit wütend und motiviert bleibe.

Ich könnte nicht soviel fressen ...

2009-10-15T17:41:00.005+02:00

"Winnenden" ist dem einen oder anderen vielleicht noch ein Begriff? Amoklauf? Tote Menschen und so? Ahh, richtig, da war was, nicht? Und weil man das Handeln des Täters nicht in Verbindung mit *kreisch* Killerspielen bringen konnte, blieb die übliche Erregung in dieser Richtung sehr verhalten und fast unsichtbar.

Was ein "Aktionsbündnis Amoklauf Winnenden" (via Golem.de) nicht davon abhält, am 17.10 vor der Stuttgarter Staatsoper zur Abgabe von diesen vermaledeiten Tötungssimulationen aufzurufen. Jeder, der diese phösen Spiele dort in einen Container wirft, erhält ein Los, mit dem man nach Angaben der Veranstalter ein Trikot mit den Unterschriften der Fußball-Nationalmannschaft gewinnen könne.

Nunja, dachte ich mir so, nunja, wenn sie wollen, dann sollen sie. Ist ein freies Land.

Als ich jedoch DAS HIER gesehen habe, blieb mir fast die Spucke weg. Ein Shop mit Memorabilien wie zB. Schlüsselanhänger, Käppis, T-Shirts und eigens produzierten Musik-CDs. Toll, nicht?

Und ich geh jetzt erstmal was fressen, damit ich genügend Material zum Kotzen habe.

Küchentisch-Shooter

2009-10-14T14:56:00.004+02:00

Lang und breit habe ich mir hier die Augen aus- und Euch die Ohren zugeheult, dass es ja für mich Simpleton und Liebhaber stupider Shooter fern jedweden Realismusses ja goar nix mehr zum Zocken gibt.

Doch diesen Herbst ... es gibt vielleicht doch einen Spielergott.

Zum einen habe ich mir kurz entschlossen und trotz der Verwendung von *arghlll* Savepoints "Darkest of Days" zugelegt. Setting, Präsentation und Inszenierung überzeugen mich trotz einiger Fehler immer noch, der gute Eindruck von der Demo, die im Gegensatz zu manch anderen Leuten bei mir flüssig und ohne Abstürze lief, bleibt bestehen. Hat einfach was. Nicht perfekt, alles andere als fehlerfrei, aber das Spiel hat was ...

Zum anderen wartet "Serious Sam HD" auf mich. Muss ich wohl nix mehr zu sagen. Hrhrhr!

Und zum dritten war ich doch sehr neugierig auf "Dreamkiller". Die Macher hinter diesem, nicht ganz zufällig an "Painkiller" erinnernden Spiel, sind die selben Jungs, die auch für Painkiller Overdose verantwortlich waren. Gut, Overdose war jetzt nicht soooo der Bringer, aber was spielt man nicht alles, wenn es fast nix im Lieblingsuntergenre gibt. Gestern trudelte eine Anspielversion auf meiner Festplatte ein und gierig stürzte ich mich ins Gefecht. Phantastisch abgefahrene Levels, bizarre Gegner und niente Realismus. Kann nur gut werden. Dachte ich zumindest.

Optisch sah das alles auf den ersten Blick ganz ordentlich aus. Hübsche Lichtchen, nette Texturen und haufenweise Blingbling-Effekte. Gut, das Wasser habe ich schon bei Morrowind in hübscher gesehen, aber hey, wollen wir mal nicht so sein. Schliesslich sind die Jungs von Mindware Studios nicht Epic oder Infinity Ward. Blöd war dann nur, dass trotz der technisch jetzt nicht allzu aufwendig wirkenden Optik das Spiel zäh lief wie Sau. Zäh wie in dicker Schmiere kurz vor dem Gefrierpunkt. Zusammen mit einer übersensitiven Maussteuerung habe ich anfänglich kaum was reissen können, bin ständig gestorben, weil ich meine Spielfigur unabsichtlich immer wieder über diverse Kanten in diverse Abgründe gesteuert hatte. Zwischen "Präzise, Direkt" und der Steuerung dieses Spieles lagen Lichtjahre.

Nun gut, schrauben wir mal die Details runter. Schatten und Dynamic Lighting, bekannte Ressourcenfresser in jedem Spiel, werden stückweise reduziert, bis ich sie komplett abgeschaltet hatte. Das lief jetzt zwar alles etwas besser, doch immer noch weit vom "Steuerungs-Idealzustand" eines Shooters entfernt. Also setzte ich die Maussensivität auch auf fast komplett Null, reduzierte die Texturauflösung auf Minimum und reduzierte die Bildschirmauflösung auf Quake2-typische 1024x768. Optik ist nichts, Spielspass ist alles, nicht wahr? :-P

Ja, natürlich war das jetzt alles sehr viel schneller, keine Frage, sogar richtig flüssig ... und immer noch hatte ich ein Spielgefühl, als ob mein Charakter in Gelatine stecken würde. Zäh und schwammig und grob. Musste gegen den ersten Miniboss auch gleich viermal ins virtuelle Traumgras beissen, weil ich ums Verrecken nicht genau und schnell genug zielen konnte.

Ach ja, *arghlll* Savepoints hat Dreamkiller als Multiplattformspiel (PC und 360) natürlich auch.

Und als ich im zweiten Akt des Spieles, getreu der Story also in den Alpträumen meines zweiten Psychatriepatienten, auf exakt und genau die GLEICHEN Gegner getroffen bin, die nach Aussage anderer in den Steamforen scheinbar noch desöfteren recycelt werden ... nein danke, dann doch lieber nicht. Zuviele Nicklichkeiten, zuviele Mängel, zuviel Rumgefrickel. Vielleicht hätte man der Einfachheit halber doch wieder die Painkiller-Engine lizensieren sollen, anstatt hier eine offensichtlich halbgare Eigenentwicklung auf die Menschheit loszulassen.

Nunja, abhaken, weiter im Text.

Bleibt zum Schluß noch Painkiller: Resurrection, welches ebenfalls gegen Ende des Monats hinieden erscheinen soll. Als reines PC-Spiel gehe ich davon aus (hoffe ich inständigst), dass man zumindest hier keine *arghlll* Savepoints im Code verbaut. Gut, da man heftig an der Painkiller-Engine rumgeschraubt hat, besteht die Möglichkeit, dass auch hier irgendwas schiefgeht, aber wollen wir zuerst einmal das Beste hoffen und annehmen :)

Need for Splatter

2009-10-12T10:28:00.002+02:00

Noch so ein Spiel, welches einem dabei helfen kann, das Hirn zur Ruhe zu betten. Hrhrhr!

Gut, die Wahrscheinlichkeit ist hoch, dass sich auch dieses Werk in die Reihe unterdurchschnittlicher Ostblock-Produktionen einreiht, die ihre durchaus netten Settings und all ihr Potential auf Grund vieler kleiner Fehler ständig zum Fenster rauswerfen, aber man weiß ja nie ...

Entweder, oder

2009-10-11T18:44:00.006+02:00

Nachdem ein Goldschatz von Coder sich hingesetzt hatte, um einen kleinen DirectDraw-Fix für Jedi Knight und das Addon zu schreiben, damit Besitzer neuer Betriebssysteme und Graphikkarten nicht länger mit dem Software-Mode vorliebnehmen müssen, konnte ich diesen FPS-Klassiker wieder in der vollen Pracht des damaligen Stands der 3D-Beschleunigung genießen. Und ohne großes Gefrickel sogar in hohen Widescreen-Auflösungen, da JK die Auswahl der im Spiel zur Verfügung stehenden Auflösungen sich einfach vom Betriebssystem holt.

Daher kann man ES ohne groß Aufhebens in 1680x1050 betreiben UND ist sogar noch in der Lage, nicht ganz unwichtige Infos wie Schild-, Gesundheits und Munitionsanzeige ohne Bildschirmlupe zu entziffern.

Feine Sache das und mit ein Grund, warum ein so "altes" Spiel bei mir immer noch an manchen Stellen Hodenschrumpfung auslöst, wenn ich meine Spielfigur pixelzentimeterweise am Rande schmaler Vorsprünge hoch über Nar Shaddaa entlangführe oder später via Force Jump durch die gigantischen Treibstoffröhren einer imperialen Betankungsanlage für Sternzerstörer jage. Was eben diesen "Uiuiuiuiui, jetzt blooooooß aufpassen! Mami, Hilfe!"-Faktor betrifft, können vor allem die neueren Vertreter des Genres diesem Urgestein nicht das Wasser reichen. Levelgröße wird nur noch über Quadratkilometer einer flachen (!) Landschaft definiert und nicht mehr über die relative Größe der Spielfigur zur Levelarchitektur. Doch bevor ich wieder vom Leder ziehe über den meiner Meinung nach zerstörerischen Einfluss, den heutzutage Pseudo-Realismus auf das Design von Spielen hat ... ein anderes Mal :)

Nein, trotz aller Frickeleien und hoher Auflösungen und Oldschool-Hardwarebeschleunigung spiele ich JK doch wieder nur im Software-Mode und mit max. einer Auflösung von 1024x768. Denn dummerweise werden die Steuerimpulse meiner Maus umso träger und gröber und ruckeliger im Spiel umgesetzt, umso höhere Auflösungen ich fahre und zusätzlich das Spiel Direct3D-beschleunigt rendern lasse. Anfänglich lässt sich das noch verschmerzen, aber bald kommt man zu dem Punkt, an dem man sich entscheiden muss:

Entweder in "häßlich" weiterspielen, dafür aber im Spiel überleben, weil man das Fadenkreuz schneller und präziser auf den Gegner richten kann oder Cheatcodes verwenden oder das Spiel einfach wieder in die Ecke stellen.

Nun ... ich spiele in "häßlich" weiter ...

Das Mausgeruckel ist zwar nicht komplett weg, fällt aber gering genug aus, dass sich jeder Sturmtruppler warm anziehen muss, anstatt beim Feierabendbier im Vergnügungsviertel von Coruscant blöde Witze über Möchtegern-Jedis zu reissen.

PS: Wie passend, Eurogamer.Net hat heute eine Retro-Review zu Jedi Knight abgeliefert :)

Lebensabschnittsspiel

2009-10-10T11:21:00.005+02:00

Seit einigen Tagen bin ich wieder eingeschriebener Student, belege Kurse, rege mich über depperte Kommilitonen auf, lästere mit undepperten Kommilitonen über erstere, schlafe in öden Vorlesungen NICHT ein (da größtenteils Fernstudium), schlage mich (hoffentlich nicht) mit dem Prüfungsamt herum und bin denn eines fernen Tages vielleicht Inhaber eines Masters in Wirtschaftswissenschaften.

Und zum Ausgleich zu diesen intellektuell fordernden Anstrengungen passt nichts besser als ein stupides, grindiges, stumpfes und sehr vertrautes Abhängen im MMO meiner Wahl. Es ist wieder soweit.

Zur Feier des Tages habe ich mir (natürlich nur virtuell) die Hucke zugesoffen und dann, voll mutig ey, fette Oger angepöbelt. Da der hier nicht mitspielen wollte, bin ich ein paar Meilen nach Norden geritten und habe die Wachen von Brackenwall vermöbelt. Was nicht so einfach ist, wenn alles vor den Augen verschwimmt und man keine drei Schritte geradeaus laufen kann.

Ich weiß auch nicht, was diese doofen Jugendschutzmoralisten haben. Trinken in WoW hat ganz klar nachteilige Folgen und ist NICHT zu empfehlen, wenn man schnell reiten oder gar kämpfen möchte.

So oder so, nochmal das Brachland sehen, bevor es in kommenden Kataklysmus zerstört wird. Nochmal Desolace in der desolaten Schönheit einer karstigen Salzwüste genießen und noch einmal von einem berauschten Gnom in Auberdine durch die Dunkelküste gejagt werden, bevor auch hier alles den Bach runter geht.

Fettnäpfchen und der stete Tropfen

2009-10-08T10:40:00.007+02:00

Nehmen wir einmal an, ich wäre ein verantwortlicher Angestellter bei Bioware.

Nehmen wir ferner an, ich würde mir überlegen, was man denn mit dem Großteil der Graphiker und Designer anfangen könnte, die nach der Fertigstellung des Spieles dezent Däumchendrehend herumsitzen und darauf warten, dass sie entsprechend den Gepflogenheiten der Branche gefeuert werden.

Nehmen wir zudem an, nach der Fertigstellung des Spieles erscheint das PC-Spiel, hier "Dragon Age: Origins" nicht sofort im Handel, sondern wartet auf seine Konsolen-Cousins, damit nach den Wünschen des Publishers (durchaus nachvollziehbar und sinnvoll) alle Versionen zeitgleich auf den Markt gebracht werden können.

Auf Basis dieser Annahmen nehmen wir weiterhin an, dass der verantwortliche Angestellte bei Bioware alle "redundant human ressources" (hach, ich liebe diese die Wirklichkeit verleugnenden Euphemismen) an zusätzlichen Inhalten für projektierte und bereits angekündigte DLC-Packages arbeiten lässt. So kann man die Zeit bis zum Release besser nutzen und kann dem Kunden sogar schon am Releasetag zusätzlichen Download-Content anbieten.

Der Publisher findet das gut, wie er natürlich alles gut findet, was schnellen, zusätzlichen Profit verspricht.

Soweit, so in der Vorstellungswelt der Industrie gar nicht mal so schlecht.

Doch Ach und Weh, der blöde Kunde, der von der Branche und vom Computerspielen ja so gar keine Ahnung hat und nur seinen feisten Arsch auf der Couch im Keller seiner Eltern breitsitzt, während er in Halo, vor Freude ins Headset kreischend, Teabagging an besiegten Mitspielern betreibt, jener blöde, verfressene, dumme Kunde weiß das alles gar nicht zu schätzen.

Bioware gibt bekannt, dass es pünktlich zum Release auch gleich den ersten DLC geben wird. Für 7 Dollar bekommt der Spieler eine zusätzliche Nebenquest mit neuen Items usw. usf.

Doch anstatt vor Freude in die Luft zu springen, sich vorzunehmen, beim nächsten Einkauf dann doch die allerbilligste Cola zu holen, um das Geld für den DLC locker zu machen, ballen nicht wenige Spieler weltweit vor Zorn und Ärger und Frustration die Faust und würden vor allem EA am liebsten ins Gesicht springen und ein paar Dollar für Benzin, Feuerzeug und Backsteine lockermachen. Denn diese Ankündigung kommt bei den Spielern folgerndermassen an:

"Hallo Kunde! Wir haben aus dem eigentlichen Spiel, welches Du für 50 Dollar kaufen kannst, Inhalte eigens rausgelassen und in ein DLC-Package gesteckt, welches Du für zusätzliche (!) 7 Dollar erstehen kannst, weil wir Dir soviel Geld wie nur irgendwie möglich aus der Tasche ziehen wollen."

Ja, das war jezzet a bisserl doof. Hätte man anders verpacken können. Vielleicht hätte man einfach einen Monat mit der Veröffentlichung dieser Inhalte warten sollen. Aber wenn die Umsätze der gesamten Branche einbrechen, weil der Kunde auf Grund der weltweiten Wirtschaftskrise weniger Geld für Luxusprodukte über hat, nimmt man auf solche Überlegungen keine Rücksicht, sondern ballert alles raus, was auch nur ansatzweise Geld bringen könnte. Hauptsache, man kann den Investoren im nächsten Quartal wieder bessere Zahlen liefern. Denn was kümmern uns ein paar beleidigte Kläffer in Foren oder die paar Dutzend angepisste Blogger mit ihren Reichweite von allenfalls ein paar Hundert Lesern?

So gesehen stimmt das natürlich. Vielleicht würde ich, getrieben von den sog. Sachzwängen (geilste Ausrede wo gibt), genau so entscheiden. Wer weiß das schon. Ich würde daher auch keinen Gedanken darüber zulassen, wie man auf lange Sicht immer mehr frühere Kunden vergrätzt und abschreckt und vorsichtig werden lässt, denn so ein Denken passt nicht zu dem Druck, alle drei Monate irgendwelche lustigen Zahlen gegenüber meinen Vorgesetzten zu rechtfertigen. Aber wenn irgendwann genügend Käufer lieber abwarten, bis es zu einem Spiel alle DLC-Packages gesammelt, "en bloc" zusammen mit dem Spiel gibt und erst DANN zu einem natürlich sehr viel geringeren Preis zuschlagen ... ich weiß nicht, ob das so im Sinne der Verantworlichen sein kann.

Aber mich fragt ja zum Glück auch keiner. Und wenn, Long-Tail und das Denken in zeitlichen Rahmen größer als das jeweilige Geschäftsjahr, sind weder in dieser, noch in einer anderen Branche "en vogue". Man würde mich nur auslachen und genauso weitermachen wie bisher. "Denn bisher ist doch alles gutgegangen, nicht wahr?", sagt sich der bedauernswerte Tropf, während er, nachdem er vom Dach des Hochhauses gesprungen ist, gerade am 10. Stockwerk vorbeifliegt ...

What the ...

2009-10-07T20:01:00.006+02:00

Es hat eine Weile gebraucht hat, bis ich nicht länger vom billigen TV-Look abgeschreckt wurde und in "Stargate SG-1" eine amüsante und nerdige SF-Unterhaltung sah, ich vom Skeptiker zum loyalen Fan mutierte. Nach Ende der siebten Season hatte es der Nachfolger von Richard Dean Anderson in der Rolle des Anführers des SG-1-Teams, der in meinen Augen unsägliche Ben Browder, zwar im Alleingang geschafft, mich nach nur einer Handvoll Episoden der achten Season auf Abstand von jeglichen weiteren Folgen der Serie zu halten, doch eine alte Liebe stirbt nie. Sie schläft nur.

Stargate Atlantis, das Spinoff zur "Hauptserie", war zwar nicht soooo der Brüller, aber dennoch unterhaltsam genug, dass ich so allmählich wieder Kontakt mit dem Franchise aufnahm.

Gespannt war ich denn nun auf das dritte Spin-Off, Stargate Universe, (dazwischen war noch eine Zeichentrickserie, die ich geflisentlich ignoriere), welches mit einem frischen Setting und einem für Stargate-Verhältnisse düsteren Ton aufwarten soll. Heute abend hatte ich Gelegenheit, mir die Pilot-Folge anzuschauen ...

Gut, der Titel dieses Postings führt vielleicht etwas in die Irre. Ich habe mich 90 min lang gut unterhalten, die Charaktere machen einen durchaus positiven Ersteindruck, die Tricktechnik ist gutes, solides TV-Niveau, wie man es schon von den Vorgänger-Serien gewohnt ist. Ich denke, das verfolge ich noch ne Weile. Könnte was werden.

Nein, was mich geradezu aus den Latschen kippen ließ, war das Design des Ancient-Schiffs, auf dem die Menschen gestrandet waren ...

Da.

Ein Haufen öde aneinandergefügter Polygone, der aussieht, als ob er direkt vom Kitbashing-Tisch eines italienischen Set-Handwerkers stammt, der mit minimalsten Mitteln einen StarWars-Ripoff wie zB. "Starcrash" ausstatten muss. Ich habe fast erwartet, als nächste Kameraeinstellung eine Großaufnahme von David Hasselhoff zu sehen.

Nee, ehrlich, was soll das?

Das soll der heimliche Hauptdarsteller der Serie, DER zentrale Handlungsort des Geschehens sein und nicht ein billiges Schnellschuss-Modell für eine nur wenige Sekunden dauernde Effekt-Sequenz, bei der man aus Kostengründen einfach ein paar Vorgänger-Modelle recycled.

Bähhh! Schrecklich. Langweilig, uninspiriert, schon TAUSENDMAL gesehen. Wahrscheinlich ist man sogar noch stolz darauf, am Rechner originalgetreu den Plastikbausatz-Look der frühen 70er nachgeahmt zu haben. Ich mein, sowas habe ich früher als SCHÜLER heimlich in der Stunde gezeichnet, wenn mir langweilig war ...

*schauder*

Aber ansonsten, bis auf diese mittlere Design-Katastrophe, ein durchaus vielversprechender Beginn. Wenn ich jetzt nur noch schaffe, diesen Anblick weitestgehend auszublenden ...

Overhyped

2009-10-05T14:09:00.005+02:00

In wenigen Wochen wird Dragon Age: Orgins, Biowares Rückkehr zu alten Rollenspieltraditionen, endlich in den Läden, Downloadportalen und Filesharing-Suchergebnissen stehen.

Als ich eben diesen Satz schrieb, habe ich mit bewusster Anstrengung das Wort "endlich" eingefügt. Noch vor etwa zwei Jahren, als bis auf ein paar kümmerliche Informationen nicht viel über Dragon Age bekannt war, hätte ich ohne zu zögern geschrieben, was ich damals dachte: Wann erscheint es endlich? In vier Wochen werde ich nun die von allen Seiten versprochene RPG-Sensation in der Tradition von Baldurs Gate in den Händen halten können. Nur ... es interessiert mich nicht mehr.

Ich habe irgendwann Mitte des Jahres den Aufmerksamkeitsstecker gezogen. Ich habe keine Trailer mehr angeschaut, keine Previews gelesen, mich nicht an Screenshots und Entwickler-Interviews ergötzt. Nicht, dass ich mich, wie ich es im Falle von Blizzards beiden kommenden Projekten tue, bewusst für eine Medienenthaltsamkeit entscheide, um eine gewisse Vorfreude zu erhalten. Nein, von einem Tag auf den anderen war das Feuer aus. Letztes Jahr bereits gestorben, als mir bewusst wurde, dass DA als Spiel aus dem ElectronicArts-Katalog mit Online-Securom und Installationslimit versehen wird. Dann wieder mit Verve und Leidenschaft zurück in die geistige Warteschlange gestellt, als jemand von Bioware bekanntgab, dass man für DA nur einen herkömmlichen, klassischen, disk-basierten Offline-Kopierschutz verwenden wird. Als dann im Frühjahr und Sommer die Marketingmaschine so richtig losgetreten wurde, habe ich mich Stück für Stück erneut von diesem Spiel entfernt. Ich kann nicht genau mit dem Finger darauf zeigen, an was es lag und liegt, dass ich das Interesse verloren habe. Und als der Releasetermin der PC-Fassung in den Herbst verlegt wurde, um gleichzeitig mit den Konsolenfassungen auf den Markt geworfen zu werden, war es plötzlich ganz aus.

Komisch ... ist ja nicht so, dass ich plötzlich keinen Bock mehr auf mein, nach dem "Niedergang des Egoshooters", erneutes Lieblingsgenre habe. Ganz im Gegenteil, da ich mich wie Hulle nächstes Jahr auf spiessiges VeryOldschool-Rollenspiel in Form des Drakensang-Prequels freue.

Inklusive röhrender Hirsch ... :)
Ob ich wohl bald anfange CDU zu wählen? *schauder*

Dragon Age jedoch, trotz seiner unbestreitbaren Produktionsqualitäten, trotz seines Spielumfanges von angeblich weit über 100 (!) Stunden, trotz aller Versprechungen auf ein "typisches" PC-Rollenspiel, trotz all der Expertise, die man bei Bioware bei der Entwicklung von Spielen dieses Genres hat ... die Luft ist sowas von raus, ich bin ein wenig überrascht.

Kurzer Check bei anderen Spielen, die ich trotz meiner Abgeklärtheit und meines abgestumpften Senior Gamer-Daseins sehnsüchtig erwarte:

· Drakensang-Prequel? Check, haben will!
· Diablo 3? Hrrrr, loslos, schneller coden und balancen, dammich!
· Starcraft 2? siehe oben
· Age of Decadence oder Eschalon Book 2? Indie-Love! Nuff said.
· The Witcher 2? Yay, yay, yay!

Ok, ich kann mich also immer noch wie ein dummer Fanboy aufführen. Muss also am Spiel liegen. Oder am Marketing von EA. Oder an der Release-Verschiebung. Oder daran, dass ich DA letztes Jahr so gründlich abgeschrieben hatte, dass der DRM-Rückzieher seitens EA zu spät kam. Oder alles zusammen. Ich weiß es nicht. Interessiert mich eben plötzlich nicht mehr.

Shit happens! Hole ich mir das Teil irgendwann in der Gold-, Platin-, Budget-, Whatever-Version mit allen DLC-Packages zu einem Preis von nicht mehr als 20 Euro. Oder auch nicht. Herzlichen Glückwunsch, Bioware! Euer neuestes Projekt steht, was mich betrifft, bereits mit Fallout 3 auf einer Stufe. Kann also nur besser werden ...

;-P

Zwei Dumme, ein Gedanke?

2009-10-02T11:26:00.000+02:00

Ich hatte letztlich Gelegenheit in Michael Bays neuestes Verbrechen am niveauvolleren Teil der Menschheit reinzuschauen. Ja, ich rede von Transformers 2 :)

Abgesehen davon, dass der Film als solcher fast noch einen Tick schlechter als sein Vorgänger war, so habe ich mich angesichts der dennoch sehr ansehnlichen Kampfsequenzen gefragt, warum zur Hölle so eine Arschkrampe wie Michael Bay Abermillionen Dollar bekommt, um die versammelte Tricktechnik der Welt in einem gräßlichen Film zu packen, während es um einen Neon Genesis Evangelion-Realfilm sehr, sehr still geworden ist, während Gundam-Serien zwar weiterhin wie Pilze aus dem Boden schiessen, dies aber weiterhin nur in preiswerter Anime-Form tun, während das Mechwarrior-Universum eigentlich nur mit lizenzrechtlichen Streitigkeiten von sich reden macht.

Die Welt ist ungerecht, wenn jemand wie Michael Bay als einziger haushohe Kampfroboter sich gegenseitig die CPUs aus dem Schädel prügeln lassen darf. Ob sie aber einen Stück gerechter wird, wenn Disneys Ex-Chef Will Eisner an einem Mechwarrior-Film arbeiten lässt? Denn eben lese ich dass ...

Eisner hat eine Firma gekauft, die vorher eine Firma gekauft hat, welche davor wiederum FASA, die Rechteinhaber an der Mechwarrior-Serie aufgekauft haben. Was, wenn man die Reihe zurückgeht, bedeutet, dass Mr. Eisner, bis auf die Unseen-Designs, nun die kompletten Rechte am Mechwarrior-Universum besitzt. Ok, die rechtliche Seite wäre geklärt. Schauen wir uns die kreative Seite an. Wer arbeitet denn in diesem Stadium am Projekt?

Jemand, der vorher als Drehbuchautor an "300" und der GI Joe-Verfilmung verantwortlich gezeichnet hatte.

Ok, die Welt bleibt weiterhin ungerecht.

*heul*

PS: Und nachdem man sich an einem Kleinod wie "District 9" delektiert hat, freut man sich zwar wie ein Rumpelstilzchen, dass Talente wie Neill Blomkamp endlich "ihr Ding" machen können, denkt aber wehmütig daran, was hätte werden können, wenn jemand wie Blomkamp in Zusammenarbeit mit Peter Jackson das Halo-Universum zum Leben erwecken hätte dürfen.

Hilflosigkeit und Aktionismus

2009-10-01T15:29:00.002+02:00

Man frage mich bitte nicht, was in meinem Kopf vorgehen würde, wenn meine Kinder Opfer eines Amoklaufes durch einen Mitschüler werden, während man sie eigentlich sicher und geschützt in der Schule vermutet. Ich weiß nämlich nicht, was mir durch den Kopf gehen würde. Vielleicht wäre ich Feuer und Flamme für ein Verbot von tausend Dingen. Hauptsache, es würde IRGENDETWAS getan. Vielleicht würde ich auch einfach zu Hause sitzen und hilflos meine Frau anstarren, unfähig ihr in ihrer Trauer zur Seite zu stehen. Ich weiß es nicht.

Von daher erspare ich mir an dieser Stelle die üblichen Vorwürfe an die Generation "Druck mir mal das Internet aus". Von daher kann ich zu einem Arbeitspapier mit Vorschlägen zur Vermeidung/Verhinderung künftiger Amokläufe auch nur sagen, dass man sich zumindest endlich Gedanken darüber gemacht hat, wie Menschen mit entsprechender Veranlagung im Laufe vieler Jahre zu derartigen Taten getrieben werden. Es wird explizit darauf hingewiesen, dass hier vor allem eine sehr hohe Erwartungshaltung der Eltern an das Kind und eine generelle Weigerung in der Familie Probleme zu thematisieren, alles unter den Teppich zu kehren, Jugendliche in die soziale Isolation treiben können. Der Rest dieses Papieres besteht aber leider in der üblichen Handlungsanweisung hilfloser Erwachsener, denen ausser Verbieten und Wegsperren sonst nichts mehr einfällt.

Nun ist es an der Politik, die Vorschläge (!) dieses Papieres zu nehmen und etwas daraus zu machen.

Doch wir kennen unserer Pappenheimer nur zu gut ...

Alles, was mit der Schaffung eines angstfreien Schulklimas zu tun hat, wird geflissentlich ausgeklammert. Die Gören sollen schliesslich buckeln, lernen und nicht Party feiern.

Alles, was mit psychologischer Früherkennung und Prävention zu tun hat, wird nur halbherzig umgesetzt, weil natürlich die Gelder nicht in dem Maße bereitgestellt werden, damit solche Maßnahmen auch sinnvoll eingesetzt werden können. Schliesslich muss die Landesbank vom Vorstandskumpel gerettet werden, weil dieser Vorstandkumpel und seine Bank nämlich "systemrelevant" sind. Das Wohlergehen der Kinder fremder Leute ... also bitte.

Alles, was mit Sicherheitsmaßnahmen zu tun hat, wird ebenfalls nur halbherzig umgesetzt. Hier fehlt natürlich auch das Geld.

Alles, was mit Verboten und Indizierungsmaßnahmen in den Medien, im kulturellen Bereich, in der Freizeitgestaltung junger Menschen zu tun hat, wird vollumfänglich umgesetzt. Verbote sind preiswert, können medial gut präsentiert werden und kommen bei allen Menschen, die davon nicht betroffen sind, immer gut an. Nein, Schützenvereine sollen laut den Vorschlägen der Komission nicht verboten werden. Es wird auch kein striktes, ausnahmsloses Waffenverbot empfohlen. Es werden nur zusätzliche Kontrollmaßnahmen empfohlen. Es wird aber wieder der wissenschaftlich unbelegte Zusammenhang zwischen "Gewaltspielen" und Gewalttaten aus der muffigen Schublade des Vorurteils geholt.

Was also tun? Was können wir Gamer tun, die wir oft genug selber schon Kinder haben?

Drei Dinge, die jeder so frei tun oder lassen kann, wie ihm/ihr danach ist:

- Aufklären. Informieren. Das Gespräch mit denen suchen, die nicht darüber Bescheid wissen, was wir in unserer Freizeit so alles tun.

- Ignorieren. Umgehen. Im Ausland kaufen und Proxy-Server benutzen. Kopieren und Downloaden. Selbst "The Great Firewall of China" ist in erster Linie ein Propagandagebilde.

- Geduld haben. Und noch viel mehr Geduld haben. Die Verteufelung von Computerspielen im Allgemeinen und "Gewaltspielen" im Speziellen ist nichts weiter als eine Generationenfrage. Kommt Zeit, kommt Entspannung. Überlassen wir es unseren Kindern, sich über neue Dinge aufzuregen, die angeblich schädlich für unsere Enkel sein sollen ...

Ausrüstungsmängel

2009-09-30T12:07:00.005+02:00

Es ist peinlich zugeben zu müssen, dass sich, gerade bei mir als altem Pen&Paper-Veteran, in meinem Haushalt derzeit weder ein vernünftiger Bleistift, noch ein Radiergummi oder gar ein benutzbarer Bleistiftspitzer auftreiben lässt. Papierbögen finde ich nur im Druckerfach und Schreibutensilien nur in Form von angemackten Werbekugelschreibern und halbvertrockneten Faserstiften.

Ich habe mich zu sehr an diesen blöden Digitalkram gewöhnt. Dammich!

Vorhin bin ich also extra losgetigert, um mich im Büroartikelgeschäft meines Vertrauens mit allen Utensilien einzudecken, die man eben so braucht, um ein Spielbuch wie die Neuauflage von "Einsamer Wolf" stilvoll zelebrieren zu können.

Immerhin habe ich noch meine Würfel gefunden. Yay, back to the roots!

Und wenn ich die Muse finde, mir die Might&Magic-Collection auf GOG.com anzutun, dann hole ich mir auch extra wieder Karopapier für's Manual-Mapping. Nicht umsonst will ich etliche Semester Kartographie (mit Abschluss) studiert haben. Hah!

MfG, ihr Dipl. Ing (FH) Kartographie

Herbstzeit ist Ultima-Zeit?

2009-09-29T16:15:00.005+02:00

Alle Jahre wieder werden die Abende schneller dunkel, die Temperaturen fallen abends ins Ungemütliche (wenn man auf Grund der Tagestemperaturen immer noch im Sommer-Outfit unterwegs ist), die Blätter verfärben sich, die Katze wird quengelig und am Wochenende wurde der erste Federweiße einverleibt. Der Herbst naht nicht nur mit großen Schritten, er ist mittlerweile längst angekommen.

Was also spielen im Herbst? Welche Bilder soll der Flatscreen werfen, um die trüben Nebelschwaden zu vertreiben? Eigentlich wäre Rollenspielzeit angesagt, da mit Dragon Age: Origins und einem angeblich nicht ganz so schrecklichen Risen zwei potentielle Nebelverwerfer neu in den Regalen stehen. Doch kommt Zeit, kommt Muße. Beide Titel laufen mir nicht weg.

Stattdessen hat mich das gestrige Angebot von EA Mythic angemacht, uralte Ultima Online-Accounts nicht nur zu re-aktivieren, sondern dem Accountinhaber beim Login vierzehn Tage Spielzeit zu schenken. Da ich in der Tat meine alten Account-Daten in den Untiefen einer angestaubten Iomege-ZIP-Disk wiedergefunden habe (nebst anderen lustigen Dingen), warum denn nicht? Zwar musste ich damals mit UO nach einigen Monaten schlafmangelinduziert aufhören, da ich kaum noch in der Lage war den Tagesjob auszüben, den ich eigentlich benötigt habe, um die horrenden Telefonrechnungen zu bezahlen (Flatrate? Dassein?), doch inzwischen bin ich vom MMO-Virus geheilt. Ich kann mir mittlerweile Grenzen setzen :)

Ausschlaggebend war der neue UO-Client, den man optisch recht gut überarbeitet hatte, ohne jedoch diesen typischen Oldschool-Charme zu verlieren ...

Doch statt "In Mani Ylem" gibt es doch wieder frisch gefarmte und gekochte Schildkrötensuppe von der tanarischen Küste. Es soll einfach nicht sein. Vor einer Weile hatte ich schon mal vergebens versucht, mir einen neuen Account bei EA anzulegen, um mir die UO-14Day-Trial zu geben. Diesmal kann ich mich zwar auf der Webseite erfolgreich mit den alten Daten einwählen, der Client stürzt aber jedes Mal beim Start mit einem kruden Patch-Error ab.

Liebe, verehrte und geschätzte Blizzard-Konkurrenz. Es hat schon seinen Grund, warum WoW seit Jahren und für die nächsten Jahre (bis zum Release des nächsten Blizzard-MMOs) uneinholbar und lichtjahreweit voraus an der Spitze liegt. Es ist nicht unbedingt das Spiel als solches, spezifische Gameplay-Features, die Optik oder die sog. (und oft überschätzte) Community. Es ist vor allem der kinderleichte, problemlose und FEHLERFREIE Einstieg. Es wird mir so leicht gemacht die ersten Spielminuten auf Azeroth zu verbringen, dass man angesichts der Hürden bei anderen Spielen (aktuell bei Aion *schauder*) sich schnell fragt, warum man sich den Stress mit Fehlersuche oder Warten auf den Patch oder Warten auf das Ende der Serverwarteschlange überhaupt geben soll.

Blizzard macht es mir verdammt leicht Geld auszugeben. Andere MMO-Anbieter wollen offenbar kein Geld verdienen ... den Vorwurf der Inkompetenz erspare ich mir als hin und wieder höflicher Mensch dieses Mal.

PS: Aber es muss nicht immer WoW sein. Der Guild Wars-Ersteindruck war ja gar nicht so übel ... hmmm :)

Seriously Fucked Up

2009-09-28T19:01:00.003+02:00

Damit Gamer hierzulande und weltweit ein wenig Motivation bekommen, im Rahmen der Piratenpartei oder anderweitig, hierzulande und weltweit für eine Reformierung und Liberalisierung des Urheberrechtes zu kämpfen, findet sich bei Bluesnews folgende Meldung:

Who owns Planescape: Torment?

In einen Twitter-Posting eines Direct2Drive-Mitarbeiters wird die Frage nach möglichen Re-Release von "Planescape: Torment" wie folgt beantwortet:

@Daggity hah, would love to re-release Plancescape [sic]...if we could find someone who actually owns the rights! Sad.

Scheinbar hat Interplay sie nicht. Dort hat man scheinbar nur die Rechte am Code und den eigentlichen Art Assets. Die Vertriebsrechte schienen auf verschlungenen Wegen irgendwann bei Sierra/Vivendi gelandet zu sein, wo sie im Zuge der Fusion mit Activision wohl in den Besitz von Activision gekommen sind. Und da Mr. Kotick und andere Big Honchos in der Industrie nur ein Interesse an Spielen haben, die etliche Millionen Dollar im Jahr an Umsatz bringen, setzen die Rechte an nicht wenigen Spielen, der gigantische Backkatalog aus über 20 Jahren Videospielgeschichte bei nicht wenigen Rechteinhabern virtuellen Staub an. Und wenn man keinen Rechteinhaber ausfindig machen kann, wird trotzdem niemand ein derartig verwaistes Spiel verkaufen wollen, weil sich niemand dem Risisko aussetzen will, im Falle eines Spätmelders plötzlich Schadensersatz in erklecklicher Höhe zahlen zu müssen.

Viele Rechteinhaber hat kein Interesse an einer Verwertung dieser alten Titel, aber man will die Rechte dafür nicht freigeben, bzw. verlangt wahrscheinlich soviel Geld, dass potentielle Käufer abgeschreckt werden. Weil ... nicht, dass man diese Rechte zu billig veräussert und Dritte sich dann plötzlich goldene Tankstellen in ihre Privatgaragen für die vier Dutzend Ferrari stellen können. Neinnein, darum bleibt man lieber auf diesem Backkatalog sitzen. Was kümmert es einen multinationalen Unterhaltungskonzern, wenn so ein paar komische Freaks wieder die Spiele ihrer Jugend/Kindheit zocken und vor allem KAUFEN wollen? Sollen sich gefälligst die neuen Spiele kaufen. Deswegen macht man sie ja, dammich nochmal.

Die Freaks und Liebhaber und Gamer reagieren auf diese sture, kurzsichtige und restriktive Politik auf Basis rigider Urheberrechte mit dem technischen Mittel des P2P-Protokolls. "Planescape: Torment" finde ich bei einer Bittorrent-Suche derzeit in etwa einem Dutzend Schwärmen mit insgesamt aktuell etwa 300-400 Teilnehmern. Wenn das Gesetz derartige Blockaden aufstellt und die Rechteinhaber kein Geld verdienen wollen, dann eben so. Man ignoriert das Gesetz und kommt den Wünschen der Rechteinhaber ausdrücklich nach. Wenn man dort kein Geld verdienen möchte, dann eben nicht.

Gut, man könnte natürlich sagen: Lass es doch einfach so! Dieser Status Quo ist akzeptabel. Mag sein, dass die Rechteinhaber zu dumm zum Scheissen sind. Mag sein, dass das Urheberrecht weltweit die letzte Grütze ist. Mag sein, dass sich viele Leute wissentlich oder unwissentlich strafbar machen, in dem sie gegen diese Rechte und Gesetze verstoßen, wenn sie sich ein altes Spiel aus dem Netz ziehen, welches seit geraumen Jahren nicht mehr verkauft wird. Aber stört das jemanden großartig? Nein, also ... wozu der Terz? Weil am Piratenwesen die Welt genesen soll?

Nein, das am allerwenigsten. Aber was ist gegen eine Anpassung der Gesetzeslage an die Wirklichkeit zu sagen, wenn sich die gelebte Wirklichkeit einen feuchten Dreck um irgendwelche Buchstaben und Gesetze kümmert, wenn der einzige Schaden, der hier entsteht, sich in einem schnoddrigen "Mir doch egal" auf ein pikiertes "Das darfst Du aber nicht!" äussert?

Lebbe geht weida

2009-09-28T11:03:00.004+02:00

So, nachdem sich der Staub des Wahlabends gelegt hat, die FDP ihren Kater vom nächtlichen Schampus-Saufen aussschläft, die SPD sich mit rotgeheulten Augen aus dem Bett quält, man bei der CDU beim Frühstück hinter der Zeitung klammheimlich drei Kreuze schlägt, weil man zumindest diesmal noch glimpflich davongekommen ist und die Opposition sich zwar über deutliche Stimmengewinne freuen kann, sich aber trotzdem in der Opposition wiederfindet ... frage ich mich, ob ich meine passive Mitgliedschaft bei den Piraten nicht aktiver gestalten sollte.

Denn nach der Wahl ist vor der Wahl! :)

Die Themen werden nicht weniger. Gut, Killerspiele werden nicht verboten, weil man damit gut Geld verdienen kann. Dafür wird schon die FDP sorgen. Es wird aber weiterhin am Überwachungsstaat gebastelt, weil die zusätzlichen Kosten der Staat übernimmt und die IT-Firmen nicht in ihrem Geldverdienen gestört werden. Dafür wird die FDP schon sorgen. Auch werden der weitere Abbau sozialer Leistungen und das sture Festhalten an der Exportorientierung der deutschen Wirtschaft so kommen wie das Amen in der Kirche. Dafür wird vor allem die FDP sorgen. Denn solange das System den Nutznießern noch Profite bereitet, wird es keine Diskussion darüber geben, wohin die Reise in den nächsten Jahrzehnten gehen soll, was denn aus einer Welt werden soll, in der das ständige Wachstum das einzige Paradigma ist. Und dank der CDU (ja, die sollen auch was machen :) ) wird sich die Bundeswehr nach den Wünschen der USA stärker in Afghanistan und anderen Krisenherden engagieren, damit die Wachstums-Sektierer, als einzige Möglichkeit das Wachstum als Götzen weiterhin anzubeten, in diversen Kriegen erst gewinnträchtig etwas kaputtmachen können, um dann später am Aufbau zusätzlich mitzuverdienen. Ein Ferengi könnte da nicht besser agieren.

Aber gut ... Lebbe geht weida. Zumindest sind die Fronten jetzt geklärt, es gibt in Deutschland endlich wieder klar erkennbare Regierungsparteien und eine Opposition, die sich schon über all die Steilvorlagen freut, welche die Regierungsparteien zweifelsohne liefern werden. Es gibt allerdings auch eine Gruppe Menschen, die, wenn sie gemeinsam an einem Strang ziehen würden, fast den Kanzler stellen könnten. Knapp 30% aller Wahlberechtigten sind gestern zu Hause geblieben. Und wer diese Leute dort abholen kann, wo sie (aus Desinteresse oder bewusstem Protest) jetzt stehen, der wird in vier Jahren ein Wörtchen mitreden können.

Schau mer mal ... zumindest ich habe keine Lust mehr, nur Kreuzchen zu machen oder in superschlauen Blogbeiträgen die Welt erklären zu wollen. Es reicht! Beziehungsweise, es reicht mir nicht mehr. Denn des Lebbe geht weida!

Wenn der Strom ausfällt

2009-09-26T13:59:00.016+02:00

Wenn der Strom ausfällt, dann schauen wir Wohlstandskinder, Nerds und verweichlichten Videospieler ganz schön blöde aus der Wäsche. All unsere Rechner und Bildschirme und Konsolen und Monitore funktionieren nicht mehr. Die Netzteile unserer Gadgets und Handhelds und Handys können nicht mehr aufgeladen werden. Es ist zu spät, um sich einen Notstromgenerator zu bestellen und eine in den oberen Atmosphärenschichten detonierte Atombombe hat mit ihrem EM-Puls auch dauerhaft dafür gesorgt, dass alle nicht gut abgeschirmten elektronischen Geräte kapott gegangen sind. Alternativ könnte man auch zufällig in ein Zeitloch gefallen sein und an einer Stelle des RaumZeit-Kontinuums wieder herauskommen, wo es vielleicht elektrischen Strom geben würde, es aber noch keine Videospiele gibt. Dann stellt man aber fest, dass man (mal wieder) das Netzteil für den Handheld in der eigenen Zeit vergessen hat und zählt bibbernd die Stunden, bis zB. der DS das rote Lämpchen leuchten lässt.

Was also tun, wenn wir nicht mehr vor der Kiste hocken können?

Stricken? Singen? In ein Kloster eintreten? Nein, soweit muss es nicht gleich gehen. Habe ich schliesslich in den 80ern auch nicht getan, als es weit und breit keine Runde mehr für ein zünftiges DSA-Abenteuer gab, andere Spiele langweilig waren und ein C64 aus finanziellen Gründen ausschied. In dieser, für dieses Alter durchaus existenziellen Notlage, stieß ich eines Tages im örtlichen Buchladen auf DAS HIER!

Joe Dever's legendäre Spielbuch-Reihe "Einsamer Wolf". Die nachspielbaren Abenteuer des Letzten der Kai. Rollenspiel für Solisten. So mit Charakterbogen, Inventory-Übersicht, Kampfblatt. Mit Würfeln und Lederbechern und dem wunderschön klingenden Klappern der Würfel im Lederbecher. Zwölf Bände sind damals beim Goldmann Verlag erschienen und alle zwölf befanden sich in meinem Besitz. Dazu kam die vierteilige "Silberstern"-Serie von Joe Dever. Wunderschöne Spielbücher. Schöne Illustrationen, eine überzeugende und stimmige Welt, ein simples und eingängiges Spielsystem und vor allem, eine spannende und gute Story. Andere Spielbücher, wie das nicht ganz unbekannte "Der Hexenmeister vom flammenden Berg" aus Steve Jacksons "Fighting Fantasy"-Serie konnten da nicht mithalten. Der Einsame Wolf war der König dieses Genres.

Und gleichzeitig auch Geschichte, denn Rollenspiele finden nun am Computer statt und alle paar Jahre findet sich eine Runde für einige entspannte PnP-Abende. Es reut mich zwar etwas, dass ich vor einigen Jahren alle zwölf Taschenbücher verkauft habe, doch dieses Kapitel in meinem Spiele-Lebenslauf war abgeschlossen. Bis vorgestern ...

Vorgestern bin ich zufällig (wirklich, ehrlich, aufrichtig) auf den Manticor-Verlag gestoßen und habe nicht nur erfahren, dass Joe Dever die "Lone Wolf"-Serie überarbeitet und neu auflegt, sondern dass von dieser überarbeiteten Neuauflage der erste Band bereits in Deutschland erschienen ist. Spontan beschloß ich 15 Öhre zum Fenster rauszuwerfen und eben kam der Postbote vorbei.

Hrhrhrhrhr ...

Großformatiges Taschenbuch, über 400 Seiten, neue Illustrationen, neue Handlungsabschnitte.

Mit dem Großformat kommt auch der Großdruck in einem angenehm zu lesenden Font.

Auf der Verlagsseite gibt es die farbige Karte Nord-Magnamunds, das Aktionsblatt und Kampfprotokoll als PDF zum Download.

Und nächsten Monat erscheint Teil 2 "Feuer über den Wassern"

Was wartet ihr noch? Los, hopphopp, aufauf. Wenn nicht für Euch, dann vielleicht für rollenspielliebende Bekannte, Freunde, Angehörige oder Lebensabschnittsgefährten. Das ideale Weihnachtsgeschenk. Zusammen mit einem repräsentativen Lederbecher und zwei schönen W10's. So unterstützt ihr auch noch den lokalen Spieleladen!

Disclaimer: Horsche mol, isch kenn den Verlag gar ned. Oder den Typ von dem Verlag do. Isch krieg auch koi Geld für denne Blogoitrag. Ja, isch weeß, selba Schuld! Aber so isses hald.

Nicht der Rede wert, Teil 2

2009-09-24T16:51:00.006+02:00

Mir ist durchaus bewusst, dass sich im direkten Vergleich von DirectX 9, 10, 11 äusserlich nicht viel getan hat, sondern nur unter der Haube kräftig an den Stellschrauben gedreht wurde. Entwickler freuen sich, Hardware-Fans wohl ebenfalls.

Ich jedoch, als simpler Gamer ohne Technik-Fetisch und geprägt von einer Zeit, in der die Graphik innerhalb weniger Jahre den Sprung von der EGA-Palette und 320x200 Pixeln Auflösung bis hin zu hardware-beschleunigter TrueColor-Darstellung im Kinoformat hingelegt hatte, ich bekomme angesichts dieses Vergleichs zwischen Dx10 und DX11 an Hand von Screenshots aus dem neuen STALKER-Addon Muskelkater und blaue Flecken vom anhaltenden Lachen und am Boden wälzen.

Wahnsinn, nicht? Für dieses exzellente Beispiel für die segensreiche Wirkung des neuen Tesselation-Features von DX11 brauche ich UNBEDINGT eine DX11-Karte. Und natürlich Windows 7. Ich kann's kaum noch erwarten, hrhrhr ...

Nicht der Rede wert

2009-09-24T14:19:00.003+02:00

Wäre ich im Besitz von Aktien einer großen Firma und hätte ich entsprechend Möglichkeiten Gerüchte zu streuen, ich würde durchaus überlegen, was man denn (natürlich nur rein theoretisch, selbstverständlich, also wirklich, echt jetzt mal) an Gerüchten in die Welt setzen könnte, um den Kurs der Aktie zu pushen (oder zu drücken), um daraus meinen Vorteil zu ziehen. Aktuell sieht man das an Gerüchten zu einer möglichen Übernahme von THQ durch den Medienkonzern Warner. Prompt schiesst der Kurs der THQ-Aktie in die Höhe. Was aber ausser einigen Industrie-Insidern und Investoren von THQ keine Sau interessiert. Zu recht, denn ob hier nun eine Firma aufgekauft wird oder nicht, ist für uns niederes Fußvolk in der Regel ohne Belang.

Bezüglich eines anderen Gerüchtes sieht es das Fußvolk aber etwas anders. Denn aus der Gerüchteküche wird mal wieder kolportiert, dass Microsoft angeblich Kaufabsichten für oder einen Einstieg beim Branchenriesen EA plant. Ich habe jetzt nicht eigens nachgeschaut, aber ich nehme an, dass der Kurs der EA-Aktie kurzfristig zugelegt hat, weil sich Aktionäre in ihrem irrationalen Verhalten in nichts von tumben Dorfbewohnern unterscheiden, die Kräuterweiber und andere dubiose Gestalten auf den Scheiterhaufen setzen, weil irgendjemand (vorzugsweise der örtliche Priester) ein Gerücht in die Welt gesetzt hat. Doch anstatt auch diese Geschichte entweder als das übliche, immer wiederkehrende Zombie-Gerücht ad acta zu legen oder sich mit einem Achselzucken wichtigeren Dingen zu zuwenden, tobt alldieweil die übliche, immer wiederkehrende Zombie-Diskussion über phöse Konzerne (aktuell ist bei der wankelmütigen Masse Activison böse und EA der Held der Welt), es wird in Feuerschrift der Untergang der Spiele an die Wand gemalt, wenn MS und EA gemeinsam alles dominieren, usw. usf.

Aber gut, nehmen wir einmal an, das Gerücht entspräche der Wahrheit und Microsoft würde EA tatsächlich übernehmen oder sich genügend Anteile und Einfluss verschaffen. Was würde denn passieren?

Nun, ein von Microsoft dominiertes EA würde zB. aufhören Spiele für die Plattformen von Sony und Nintendo zu veröffentlichen. Das würde Sony und Nintendo nicht freuen, denn weniger Spiele und etablierte Marken bedeutet weniger Attraktivität für die eigenen Plattformen. Dies würde also MS stärken und die Konkurrenz schwächen. Fragt sich nur, wie sehr. Schaut man sich an, welche Marken, Brands und Spieleserien auf Nintendos Konsolen dominieren, so stellt man schnell fest, dass EA in diesem Bereich Nintendo nicht großartig in die Suppe spucken kann. Aber man könnte schon eher Sony den Tag verderben, doch Sony hat eh schon genügend Probleme mit den verhagelten Bilanzen für die PS3, da würde das den Kohl auch nicht fett machen. Und da Sony bezüglich der PS3 sowieso einen gaaaaanz langen Atem benötigt, kann man in der Zeit neue Brands aufbauen, ist also nicht unbedingt auf EAs Katalog angewiesen. Sprich, nach meiner amateurhaften Einschätzung würde Microsoft durch eine derartige Übernahme nicht viel gewinnen. EA macht eh schon einen Großteil seiner Geschäfte mit PC- und 360-Spielen, der Verzicht auf andere Plattformen würde nicht viel bringen.

Aber nehmen wir einmal an, Mr. Ballmer hätte auf der Executive-Toilette zufällig einen dicken Geldumschlag zwischen den alten Zeitungen entdeckt und würde einfach EA aufkaufen, weil a) er sonst nicht weiß, wohin mit dem ganzen Plunder und b) die Kartellbehörden nichts zu meckern hätten. Was würde das für uns Gamer bedeuten?

Auch nicht viel. Es gäbe nur einen Konzern weniger, es hätte wieder ein Stück mehr Marktkonzentration stattgefunden. Mag sein, dass sich dies ein wenig auf das Angebot an aktuellen Chart-Titeln auswirken würde, aber sonst? Im AAA-Bereich herrscht auch so kreative Dürre und ein massives Überangebot der immer gleichen Produktionen. Wir würden wahrscheinlich nichts großarig vermissen oder gar bemerken, dass EA jetzt zu Microsoft gehört.

Doch nehmen wir einmal weiter an, dass es Microsoft eines Tages tatsächlich gelingen würde, mit der Übernahme großer Publisher die Konkurenz aus dem Markt zu drängen oder deutlich auf die Plätze zu verweisen. Was für Auswirkungen hätte das für uns?

Wir hätten für jedes Genre vielleicht nur zwei oder drei Chart-Spiele im Angebot, denn es wäre ja sinnlos, sich selbst mehr Konkurrenz zu machen. Microsoft würde tatsächlich bestimmen, was die große Masse spielt und wie sie sich die Zeit vertreibt und wo sie Geld ausgibt. MS könnte die Preise diktieren und willige Konsumenten nach Strich und Faden ausnehmen, ohne diese Kaufkraft mit anderen teilen zu müssen.

Wäre das schlimm?

Wenn ich ehrlich bin ... diese Vorstellung versetzt mich sogar ein wenig in Aufbruchsstimmung und gute Laune. Nicht, weil ich auf der Redmond'schen Lohnliste stehe und das Wort meines Meisters verbreite, sondern weil genau diese enorme Marktdominanz auch enorme Möglichkeiten für kleine Entwickler und Firmen bietet, welche die Lücken und Nischen besetzen können, die für einen Mega-Konzern wie Microsoft nicht mehr interessant wären. Denn je größer der Konzern ist, desto stärker muss er sich auf bestimmte Massen-Produktbereiche konzentrieren, weil die Nischen nicht mehr genug Umsatz erzeugen können, um die laufenden Kosten zu decken. Zwar hat MS mit XBOX Live Arcade einen Fuß im Indie-Bereich, doch stellen die dort verfügbaren Spiele nur einen Bruchteil des Angebotes dar. Diesen Bereich kann MS nicht dominieren, da es keine großen, zentralen Anbieter und einflussreiche Studios gibt, die man der Einfachheit halber aufkauft. Hier kann MS maximal nur auf GoodWill machen und sich einige Popularitätspunkte holen.

Alles in allem ... sollen sie ruhig. Nur zu. Auf geht's. Go, Microsoft, go! Big Corporate for teh win!

PS: Alle drei DSA-Rollenspiele gibt es nun auf GOG.com. Wer braucht da schon den neuen Chart-Scheissdreck? :)

Gamer to the rescue

2009-09-23T18:43:00.004+02:00

Der allmähliche Zusammenbruch der Weltwirtschaft, bzw. dass endlich stattfindende Eindampfen und Schrumpfen der Bilanzen auf reale, wirkliche Werte (was für einen Neoliberalala gleichzusetzen ist mit dem Zusammenbruch der Weltwirtschaft), hat auch etwas Gutes ...

Dem russischen Rüstungsunternehmen Ischmasch droht die Insolvenz

Das allmähliche Verdunsten virtueller Vermögenswerte hat auch negative, oder positive, je nach Sichtweise, Auswirkungen auf die Rüstungsindustrie. Große wie kleine Staaten haben nicht mehr in dem Ausmaß das Geld, um ihren Lamettaträgern ständig neues Spielzeug kaufen zu können. Rebellen, Terroristen und Freiheitsbewegungen aller Art leiden unter dem (zumindest temporär) zusammenbrechenden Absatzmarkt für Drogen in den westlichen ehem. Finanzkapitalen. Weniger Einnahmen, weniger Mittel für Waffenkäufe.

Gut, was kratzt uns aber das Schicksal der russsischen Rüstungsindustrie im Allgemeinen, wie der Firma Ischmasch im Besonderen? Nun, Izhevsk Mechanical Works oder Ижевский Mашзавод, wie der Laden in Russland genannt wird, ist der originale, ursprüngliche Hersteller des AK-47, des wohl bekanntesten Schnellfeuergewehres der Militärhistorie. Na, klingelts?

Die AK-47? Hat jeder schonmal unten mittig oder rechts am Bildschirm gesehen, oder? Bzw. in den Händen verdient ihr Pixeldasein aushauchender Terroristen/Rebellen/Freiheitskämpfer und anderer generischer 08/15-Polygongegner. Wie oft haben wir ins virtuelle Gras beissen dürfen, weil die KI ihre mit AK-47 bewaffnete Schergen hinterhältig in unseren Rücken hat spawnen lassen? Hmm? Von den unzähligen Opfern dieser Waffe in den Händen mehr oder minder begabter Counterstrike-Spieler gar nicht zu reden.

Wir kennen die AK-47, auch wenn wir niemals auch nur in die Nähe eines echten Schiessstandes gekommen sind. Sollten wir, als echte Gamer von Schrot und Korn nicht dieser Traditionsfirma unter die Arme greifen? Eine Steam-Gruppe aufmachen? Spenden sammeln? Sich das Teil selber in den Schrank stellen und in der Klasse Sammelbestellungen dafür aufnehmen? Dem Lehrerkollegium zur Chancenwahrung auch einge Exemplare ins Lehrerzimmer stellen? Mit dem Chefeinkäufer der Firma einen Trinken gehen und ihn dann später mit heimlich gemachten Fotos von ihm und der netten Dame, die eigentlich ein Herr war, von einer großzügigen Waffenbestellung überzeugen?

Gamer, hört die Signale! Rettet ein Symbol unserer Zunft! Rettet den Killerspiel-Controller schlechthin! Rettet die AK-47!! Für die Revolution! Für unser Mutterland!

Ein weiter Weg

2009-09-22T14:00:00.008+02:00

Heute hat Activison bekanntgegeben, die deutsche Fassung von "Wolfenstein" aus dem Verkauf zurückzuziehen, weil man hier ...

via Schnittberichte.com

... vergessen hatte ein Hakenkreuzchen abzuändern, zu entfernen.

Ja, die hiesige Gesetzeslage ist so, wie sie numal ist. Eigentlich ganz einfach, könnte man meinen. Schauen wir uns daher Paragraph 86 des StGB an. Dort steht unter anderem folgendes:

(3) Absatz 1 gilt nicht, wenn das Propagandamittel oder die Handlung der staatsbürgerlichen Aufklärung, der Abwehr verfassungswidriger Bestrebungen, der Kunst oder der Wissenschaft, der Forschung oder der Lehre, der Berichterstattung über Vorgänge des Zeitgeschehens oder der Geschichte oder ähnlichen Zwecken dient.

Die Darstellung von Hakenkreuzen im Rahmen von Kunst ist also erlaubt. Hmmm. Kunst. Als Kunst gilt in Deutschland ganz offensichtlich der Film. Denn aktuell kann man im Kino "Inglorious Basterds" anschauen. Ein Film, bei dem der historische Kontext nur als Aufhänger für Tarantinos üblich-perfide Actionorgien dient. Keine seriöse historische Beschäftigung mit der Zeitgeschichte, kein Aufarbeiten von tatsächlichen Ereignissen aus dieser Zeit. Laut Tarantino nur ein Spaghetti-Western mit WK2-Bezug. Zwar hatte der Verleih, auf Nummer Sicher gehend, aus deutschen Filmpostern und anderen Werbematerialien alle Hakenkreuze entfernt, im Trailer selbst (und selbstverständlich im Film an sich), sind Hakenkreuze natürlich an allen passenden und unpassenden Stellen verteilt. Warum denn auch nicht, schliesslich spielt der Film im damaligen, von der Wehrmacht besetzten Frankreich.

Das ist scheinbar in Ordnung. Mir ist nicht bekannt, dass deutsche Behörden oder gar eine gewisse Stuttgarter Staatswanwaltschaft gegen den Film und besagte Szenen vorgegangen ist. Ein Film ist Kunst. Und da in diesem Film gaaanz ausdrücklich Nazis erschossen werden, der Film also scheinbar frei von jeglicher Verherrlichung nationalsozialistischer Propaganda zu sein scheint, gibt es bislang kein Anlass für die Behörden hier einzuschreiten.

So weit, so tatsächlich gar nicht mal so schlecht.

Dann werfen wir aber einen Blick auf die "Wolfenstein"-Serie. Hier metzelt sich ein GI in mittlerweile vier Spielen (Wolfenstein 3D, Spear of Destiny, Return to Castle Wolfenstein, Wolfenstein) durch ganze Heerschaften der Wehrmacht und Waffen-SS. Nur ein toter Nazi ist ein guter Nazi. Selbige tummeln sich vor ihrem Bildschirmableben gerne in SS-Ordensburgen und hängen neben diversen Flaggen (Nazis lieben große Flaggen) auch allerlei Propagandaposter an die Wände, schmücken Flugzeuge, Panzer, Hangars und alles mögliche, was bei Drei nicht auf den Bäumen ist, mit Hakenkreuzen. Weil das damals so üblich war. Doch was im Film geht, das geht nicht bei "Wolfenstein". Denn das ist ja nur ein Spiel. Ein Computerspiel. Und Computerspiele sind, wie wir alle wissen, nur was für kleine Kinder und Jugendliche, die vor solch chlimmen Dingen geschützt werden müssen, ob diese nun wollen oder nicht. Computerspiele sind keine Kunst. Nicht in den Augen der Öffentlichkeit und erst Recht nicht in den Augen der Behörden, die, würde hier irgendein Händler die unzensierte US-Version von "Wolfenstein" ins Regal stellen, nach Hinweis aufmerksamer Block- und Tugendwächter sofort und unter großem Beifall der Menge einschreiten würde. Computerspiele sind Schmuddel, bähh, ihgittihgitt. Computerspiele sind allenfalls nur dann tolerabel, wenn ein übergewichtiger Klempner halluzinogene Pilze frisst und anderen auf den Kopf springt.

Aber Kunst? Kunst, der man die Verwendung von Nazi-Hakenkreuzen nachsieht? Gott bewahre!

Ich wünsch mir was

2009-09-19T13:27:00.002+02:00

Ich wünsche mir ein Quicksave für das wirkliche Leben, damit ich die 6.75 € für Red Faction 2 nicht ausgebe, dem Kaufrausch nicht verfalle und mich mit dem, trotz seiner Fehler immer noch sehenswerten und unterhaltsamen ersten Teil der RF-Serie begnüge. Mir war zwar bewusst, dass RF2 schwächer ist als der Vorgänger und dass es sich im Grunde nur um eine dezent aufgepeppte Konsolenumsetzung mit der PS2 als Basis handelt. Dass RF2 aber soooo schlecht, so billig und so enttäuschend daherkommt ... yuck, blähh!

Gut, es sind nur knapp sieben Euro, aber dafür hätte ich mir was leckeres zu Essen oder Trinken kaufen können *ärger, brummel*

Da freue ich mich um so mehr auf nächste Woche, wenn ich mir das ungefilterte Dark Forces- und Jedi Knight-Vergnügen gebe und eine Zeitreise durch 10 Jahre Shooter-Evolution, von Dark Forces bis hin zu Jedi Academy erlebe. 10 Jahre ... Kinder, es kommt mir manchmal vor, als ob es 100 Jahre gewesen wären, so sehr hat sich das Genre vor allem optisch verändert.

Und daher wünsche ich mir noch etwas: Ein klitzekleinwenig wieder den unschuldigen Blick von damals zu haben, als alles noch neu und aufregend war. Es ist mitunter schon deprimierend, wenn man von einer hohlen Neuerscheinung zur nächsten wandert, alles schon gesehen hat, die Mechanismen der Branche durchschaut hat und auch erkannt hat, dass sich so schnell nichts ändern wird. Gerade weil es immer noch genügend Leute gibt, für die das alles noch neu und aufregend ist. Muss irgendwo ein Nest sein, die wachsen immer nach ...

Ich wünschte mir manchmal, ich wäre einfach dumm genug, um selig und glücklich durch die Weltgeschichte zu trampeln, weil mein geistiger Horizont nur mit Mühe zur eigenen Nasenspitze reicht. Manchmal aber nur ... :)

Warum DRM böse ist, Teil Fünfundrölfzig

2009-09-18T14:37:00.002+02:00

Jaja, wieder die alte Leier. Kennen wir schon. Bitte weitergehen, hier gibt es nichts zu sehen. Erzähl uns was neues.

Aber gerne doch, die Herr- und Damschaften!

Für den Fall, dass bei Diskussionen mit Leuten, die entweder nicht wissen, was DRM letztendlich für sie bedeutet oder denen das egal ist, weil sie a) Geld zuviel und b) natürlich auch nichts zu verbergen haben, Euch die Beispiele ausgehen oder man auf die altbekannten Beispiele erwidert, dass das ja schon ein paar Jahre her ist und die Firmen das "so" nicht mehr tun, weil das DRM jetzt besser sei ...

Aktuell erleben Steam-User (via Bluesnews), was es bedeutet, wenn ein Anbieter ohne Vorankündigung und Vorab-Information der Kunden einfach ein gekauftes Spiel oder Features eines Spieles entfernt. Wer HL2 (oder eine der Episoden) besitzt und sich auf der Festplatte zusätzlich noch ein Windows 64bit-OS befindet, der kann sich schon seit einer Weile an einer 64bit-Version von HL2 und Episoden erfreuen, die sich durch eine etwas bessere Graphik (u.a. realistischere Lichtberechnung) und eine angebliche bessere Performance auf eben jenen Systemen auszeichnen soll.

Seit ein paar Tagen jedoch, da wundern sich manche Steam-Kunden, warum denn die alten Savegames nicht mehr funktionieren, respektive, warum sie nicht mehr im Load-Menü des Spieles auftauchen. Grund dafür ist eine Entscheidung von Valve, die 64bit-Version wegen einiger Fehler einfach komplett zu entfernen, anstatt dem Kunden zu einem späteren Zeitpunkt einen Patch zur Verfügung zu stellen. Einfach so, weil es dem Anbieter in den Kram passt, wird dem Kunden ein Feature weggenommen, OHNE dass der Kunde darüber informiert wurde, geschweige denn, ohne dass er dagegen etwas tun kann.

Lustig, nicht?

Ja, ich habe einige Spiele bei Steam gekauft. Auch HL2 und Episoden. Auf Grund anderer Vorfälle schlage ich jedoch dort seit einer Weile nur noch zu, wenn ich a) für Spiele, anstatt dem vollen Preis aka "meine Disk, mein Spiel, meine Kontrolle", nur noch einen Bruchteil bezahle, was auch eher dem Miet-Charakter von Steam entspricht und b) wenn ich die ge-steamte Exe des Spieles mit einer klassischen NoCD-Exe ersetzen und somit auch ein wiederhergestellte Backup unabhängig von Steam betreiben kann, wenn ich das Spiel tatsächlich "besitzen" kann.

Es wird noch viel Strom durch die CPU fliessen, bis genügend Kunden merken, wie sie hier permanent verhohnepiepelt werden, bis genügend Kunden den Geldbeutel stecken lassen (oder ihn nicht mehr willenlos zücken) und somit die einzig richtige und wirksame Antwort auf diese Denkweise geben. Aber kommen Beispiele, kommt die Erkenntnis :)

Retro-Grenzen

2009-09-17T17:47:00.012+02:00

Früher, ja früher ... da haben wir die 16 Farben der EGA-Palette noch von Hand oben in den Bildschirm nachgefüllt. Die ganz Harten, die Unbeugsamen, die malten das Geschehen auf dem Bildschirm noch in Neongrün oder Bernstein nach, gemäß den Vorgaben eines Neunnadel-Ausdrucks. Jahaaaaa, damals ... da mussten wir jedes Pixel noch im dicksten Schneesturm, bergauf und barfuß einzeln in die CPU schieben. Die Jugend von heute weiß doch gar nicht, wie gut sie eigentlich hat *grummelbrummelzeterrollstuhldurchdiegegendschieb*

Zudem bekomme ich gerne das Kotzen, wenn ich Spielejournalisten großkotzig und überheblich von "grau-braunem Pixelbrei" reden höre oder man sich bei den mittlerweile üblichen Retro-Rückblicken verächtlich über eine graphische Darstellung auslässt, die vor 10 Jahren bei eben GENAU DIESEN Leuten noch für offene Münder und unkontrollierten Speichelfluß gesorgt haben. Mir rollen sich immer noch ein wenig die Fußnägel auf, wenn ich zB. in Foren das übliche "Spiel sieht geil aus = muss auch geil sein!"- , "Spiel sieht scheisse aus = weg mit dem Rotz!"-Gebrabbel unwissender kleiner Kinder lese. Angesichts des optisch perfekt produzierten, aktuellen Spieleangebots langweile ich mich zu Tode, weil hinter dem all dem schicken Äusserlichen nur heisse Luft steckt.

Doch gestern musste selbst ich zugeben, dass man gewisse technische Fortschritte im Spielebereich nach Möglichkeit beibehalten sollte, denn alles hat seine Grenzen. Selbst mein arrogant-überhebliches "Optik ist nichts, Inhalt ist alles!"

*yuck blähh arghll*

So habe ich dereinst "Dark Forces" auf meinen treuen, alten 486er gespielt. Die niedrigste der drei Detailstufen, weil für die Vollbilddarstellung bei maximalen Details die Rechenpower nicht ausreichte. Habe ich die zweite Detailstufe gewählt, musste ich den Bildausschnitt (wie damals üblich) verkleinern, was mich trotz " Man kennt es ja nicht anders" auf dem schnuckelig-kleinen 14Zoll-Monitor in die Arme des nächsten Optikers getrieben hat. Ein gewisses Briefmarken-Format ist wirklich nicht zu empfehlen. Aber genau wegen dieses "Man kennt es ja nicht anders", war das auch vollkommen in Ordnung. Wenn sich irgendwo hinten links drei weiß-graue Pixel bewegt haben, dann war das ein Stormtropper, der kurz darauf sein Pixeldasein aushauchen durfte.

*hmmm, nun ja ...*

Heute jedoch ... nach nicht einmal einer vollen Minute musste der Herr hier den nostalgischen Ausflug in die Vergangenheit abbrechen. Alles was Recht ist, aber irgendwann kann man es mit der Retromania auch übertreiben. Hat schon seinen Grund, warum ich ein Doom oder ein Heretic ja auch nicht mehr im Original, sondern im Rahmen eines der modernen Sourceports zocke.

*ahhh, much better*

Die höchste Detailstufe ist für so manch andere Leute zwar immer noch im höchsten Ausmaß Augenkrebs erzeugend, doch so habe ich Dark Forces erst auf diesem schnieken Pentium 133 erleben dürfen. Geil, was? Kann man sogar aus der Entfernung noch die Texturdetails der Schaltstation erkennen. Gut, ich kann mir natürlich eine bessere Graphik vorstellen, so ist das nicht, und träume immer noch davon, dass der "Dark Forces-Mod" für Jedi Academy noch zu meinen Lebzeiten fertiggestellt wird. Aber mir genügt es bei diesem Spiel, was ich auf "Details Hoch" zu sehen bekomme. So kann ich sogar auf einem 26Zoll-Flatscreen gute Erinnerungen wieder zum Leben erwecken und wenn ich plötzlich feststelle, dass ich, anstatt diverse andere Dinge zu erledigen, wieder gebannt durch die Abwasserkanäle von Anoat City stapfe und ich das Gurgeln der Dianogas erneut hassen lerne ... hehe!

Dennoch, bei aller Liebe zu diesem Spiel im Speziellen und alten Spielen im Allgemeinen ... man muss sich nicht mehr alles von Früher (tm) so originalgetreu wie nur möglich geben. Ich bin so gnädig und gestehe dem Fortschritt zu, auch im Mikrominiatur-Universum meines persönlichen Geschmacks seine Spuren zu hinterlassen.

De-Indizierungstipp

2009-09-16T23:16:00.006+02:00

Eben musste ich spontan ein wenig Geld ausgeben ...

Bei Stardocks Impulse gibt es pünktlich zum Release von "Red Faction: Guerilla" die ersten beiden RF-Teile für jeweils 6.95 Öhre. Und nein, nicht die jeweils zensierten deutschen Versionen, sondern als US-Version. So mit Blut und liegenbleibenden Polygonkörpern anstatt dem üblichen Hokuspokusverschwindikus im Millisekundenbereich ...

Und bei Steam gibt es, ich fasse es nicht, sogar für uns deutsche Idioten das komplette Jedi Knight-Paket ohne Zwanglokalisierung und INKLUSIVE "Dark Forces". Für knappe 19 Öhre.

Zwei Spiele (Red Faction und Dark Forces) sind bis heute immer noch indiziert und dürfen in Deutschland nicht verkauft werden. Impulse kümmert das eh nicht (dort gibt es nur die üblichen regionalen Beschränkungen, die vertraglich mit den Publishern geschlossen wurden) und Steam zeigt sich hierbei wieder in der traditionellen Inkonsequenz, was die bundesdeutsche Gesetzgebung zu diesem Thema betrifft. Valves Eigenentwicklungen, sowie manch anderer Titel wie Bioshock oder CoD4, bekommt man als deutscher Kunde nur in der deutschen Ab16-Version. Der ID-Katalog besteht für uns fehlgeleitete Shooterfans nur aus "Commander Keen". Doch ein Painkiller, ein Painkiller:Overdose sowie zB. ein Dark Messiah of M&M gibt es in der Version, die hierzulande keine Jugendfreigabe erhalten hat und somit offen gar nicht verkauft, geschweige denn beworben werden darf. Entscheidet Euch endlich ...

Der Vollständigkeit halber sei nur GOG.com und Gametap erwähnt, die als Firma mit Sitz in Polen und den USA ebenfalls keinen großen Wert auf die lokalen deutschen Gesetze legen und Titel im Angebot haben, die man hierzulande entweder gar nicht oder nur unter dem Ladentisch bekommt, bzw. bekam.

Anyway, wer nur die deutschen Version hat und/oder kennt oder die CDs nicht mehr hat, bzw. nicht mehr findet oder einfach zu faul ist, sie aus dem Schrank zu holen und sowieso zuviel Geld auf dem Konto hat ... zuschlagen! Good Old Ego-Shooter Times!

PS: Ein Wort der Warnung! Bei JK2 fehlt der CD-Soundtrack und sowohl JK2, als auch das Addon "Mysteries of the Sith" sind auf moderner Hardware kaum zum Laufen zu bringen. Hardware-Beschleunigung produziert nur ein schwarzes Bild, während der Software-Modus nebst vielen, kleinen Graphikfehlern auch noch sehr instabil ist.

PSS: Wenn ich von JK2 rede, meine ich eigentlich Dark Forces 2, NICHT Outcast :)

PSSS: Downgrade ich meine Nvidia-Treiber auf die Version 186.18, klappt's auch wieder mit der Anzeige über Hardware-Beschleunigung.

PSSSS: Wenn ich jetzt noch einen Treiber finde, der den Soundtrack wiederherstellt ...

Prognose

2009-09-15T15:31:00.003+02:00

In zehn Jahren spricht kein Mensch mehr von Activison, während Blizzard längst jemand anderem als Aushängeschild dient.

Warum ich das so behaupte und in den Raum stelle? Sollte Bobby Kotick, momentaner Boss von Activision Blizzard, die in diesem Artikel gemachten Äusserungen zur Unternehmenskultur genauso meinen, wie er sie gesagt hat, gehe ich fest davon aus, dass in zehn Jahren Activision entweder nur ein kleiner Publisher unter vielen sein wird, nur als Marke weiterexistieren oder ganz von der Bildoberfläche verschwinden wird.

Und wie komme ich zu diesem Schluss? Weil ich mittlerweile in zwei Firmen die Erfahrung gesammelt habe, dass mit dem Verschwinden einer entspannten und guten Arbeitsatmosphäre, gerade in kreativen Branchen, die Firma selber langfristig kein gutes Produkt mehr auf die Beine stellen wird. Ganz krass habe ich das bei CDV gemerkt, wo tatsächlich genau die Atmosphäre von "Kleingläubigkeit, Schwarzseherei und Angst" herrschte, die Kotick scheinbar allen Ernstes bei sich etablieren möchte. In einer solchen Umgebung KÖNNEN keine Produkte und Spiele entstehen, die Spass machen, die Freude bereiten. Eine solche Umgebung macht krank und wer denkt, dass dies keine Auswirkungen auf Kreativität, Produktivität und Qualität hat, wer denkt, dass man Mitarbeiter wie Maschinen optimieren kann, der mag auf kurze Sicht durchaus auf gewisse Erfolge verweisen können, langfristig schaufelt man sich so aber das eigene unternehmerische Grab, denn Innovation und Ideen, um sich von der Konkurrenz abzusetzen kommen NICHT von Mitläufern, Arschbreitsitzern, Speichelleckern oder "nur" normalen Angestellten, die Punkt Fünfe den Griffel fallen lassen, weil sie lediglich Dienst nach Vorschrift machen.

Aber an langfristigen Unternehmenserfolgen sind die Manager von Heute ja gar nicht mehr interessiert, von daher ...

Der Niedergang Musikindustrie beruhte zu einem großen Teil darauf, dass man auf dem Höhepunkt des CD-Booms fast alle R&D-Abteilungen zusammengestrichen hatte und dachte, man könne den Boom mit am Fließband produzierten Castingsbands am Leben erhalten. Eine Weile hat das noch funktioniert, doch irgendwann war das Ende der Fahnenstange erreicht. Ich prophezeie der Spielebranche EXAKT das gleiche Schicksal, wenn man dort glaubt, Spielspass am Reissbrett passend genau herstellen zu können. Denn Spiele, das sind keine Kühlschränke oder Brötchen. Spiele sind hochemotionale Produkte, die beim Kunden kein Interesse mehr hervorrufen, wenn sie eben diese Emotionen nicht mehr ausstrahlen können. Nicht sofort und nicht von einer Minute auf die andere, aber allmählich werden sich die Leute von den Produkten der Majors abwenden.

Vom Höhepunkt des CD-Booms Anfang/Mitte der 90er bis zum Erreichen des derzeitigen Jammertals sind knapp 10 Jahre für die MI vergangen. Es ist gut möglich, dass vom Ende des derzeitigen Booms bis zur offiziellen Verkündigung der Großen Krise der Spielebranche weniger Jahre verstreichen.

Ja, es wird Herbst ...

2009-09-15T14:25:00.002+02:00

Gnihihihi ... und seit gestern läuft hier der WoW-Soundtrack in Dauerschleife. Mal schauen, wie lange ich noch durchhalten kann :)

Dies ist keine Parteienwerbung :)

2009-09-14T13:57:00.007+02:00

Es sind gerademal noch zwei Wochen bis zur Bundestagswahl. Nicht, dass dieser Beitrag in diesem Blog speziell für diese Wahl irgendeine essentielle Wirkung haben wird, auch wenn diese Inhalte heute in vielen anderen Blogs in ähnlichen Postings verbreitet werden ...

Dennoch lieber etwas tun als gar nichts tun und immer daran denken, dass Rom auch nicht an einem Tag erbaut wurde :)

RetteDeineFreiheit.de from alexanderlehmann on Vimeo.

Schadenfreude

2009-09-12T15:14:00.005+02:00

"Schadenfreude". Ein Begriff, der nicht nur seinen Weg aus dem Deutschen in das Englische gefunden hat, sondern der mir gerade auf der Zunge liegt, um die Gefühle zu beschreiben, die mich beim Lesen dieser News überkamen.

"Wolfenstein", der im Übermaß verkonsolidierte und mit zeitgemäßen Zielgruppen-MustHave-Features aufgedonnerte aktuelle Vertreter des Wolfenstein-Franchises, trotz seiner massenkompatiblen Ausführung und Anbiederung an all das, was derzeit als "im Trend" bezeichnet wird, liegt wie Blei in den Regalen. Japp, kein Schwein interessiert sich für das Spiel. In den USA, dem größten Spielemarkt der Welt, haben sich in den ersten drei Verkaufswochen lediglich 17.000 Käufer gefunden. Auch wenn man berücksichtigt, dass die Spieleumsätze in den USA generell massiv einbrechen und das Spiel in der traditionell schwachen Sommerzeit veröffentlicht wurde, so ist das nicht viel, um es höflich auszudrücken.

Komisch ... und dabei hatte man doch alles richtig gemacht, das Spiel am Reissbrett exakt nach den Bedürfnissen der Shooter-Zielgruppe entworfen.

Nazis? Check!
Blut und Gedärme? Check!
Zombies? Check!
Sandbox-Gameplayfeatures? Check!
Savepoints? Check!
Auto-Heal? Check!
Controller-optimiertes Gameplay? Check!
Magisches Superhelden-Gameplay-Erweiterungsdingenskirchen? Check!

Tja ... hat alles nichts geholfen. Woran es nun letztendlich gelegen hat, kann ich natürlich nicht sagen, nur spekulieren:

War es das Anbiedern an den Massengeschmack zu einem Zeitpunkt, an dem die Masse ihres momentanen Geschmackes überdrüssig wird? War es das uninspirierte Zusammenrühren irgendwelcher Features, Settings und Handlungsstränge, ohne dass sich aus diesem Kuddelmuddel ein koheräntes und sich von der Konkurrenz deutlich absetzbares Spiel herausgebildet hat? Nur ein "Me too", ein typischer 08/15-Konsolenshooter, welcher die Fans des Franchises nicht genug anzieht und ausserhalb des Franchises erfolglos in Call of Duty-Jagdgründen wildert? Es ist bezeichnend, dass nicht wenige Leute nach ihren ersten Eindrücken von "Wolfenstein" einfach auf den Nazi Zombie-Abschnitt von "Call of Duty: World at War" verweisen, der ihrer Meinung nach besser sei. Es scheint, als sei es dem Spiel "Wolfenstein" und dem Marketing nicht gelungen, die Essenz des Franchises herauszuarbeiten, deutlich zu machen, warum "Wolfenstein" eben KEINER der üblichen WK2-Shooter ist. Es scheint, als ob "Wolfenstein" bei Raven Software nur den Status einer hohlen Kommerz- und Auftragsarbeit innehatte. Beziehungsweise, dass das Feuer, die Kreativität und die Begeisterung, die im Team vorhanden sein muss, um aus einer reinen Auftragsarbeit ein bemerkenswertes Spiel zu machen, bei Raven Software nicht mehr gegeben ist. Been there, done that. Just another shooter to pay the bills.

Wie auch immer ... der geneigte Leser sieht mich ob dieser Nachricht nicht gerade in Tränen ausbrechen.

Der geneigte Leser sieht mich nur auf den Zeitpunkt warten, an dem es "Wolfenstein 3D" und "Spear of Destiny" bei GOG.com für jeweils 6 Dollar gibt. Und als Extra Klingeltöne fürs Handy ... "Mein Leben", "Guten Tag", "Halt, wer da!", Ausschnitte aus dem Horst-Wessel-Lied sowie eine DVD von "Der Goldene Nazivampir von Absam 2 – Das Geheimnis von Schloß Kottlitz".

Hehe ... ich glaube, ich weiß jetzt, was dieser Neuauflage fehlte ... Trash! Wolfenstein war trashig, geschmacklos und trashig. So wie "Ilsa - She Wolf of the SS". Oder eben der oben erwähnte Streifen.

Hach ...

2009-09-11T15:00:00.004+02:00

Nachdem ich gestern einen heimlichen Favoriten wieder auf die Wartebank geschoben habe, bis die Entwickler ihre Arbeit abschliessen, war mir nach noch einem aktuellen Spiel aus deutscher Produktion. Nicht unbedingt, weil ich Gefallen am Rumnölen und unfertige Betas installieren habe, sondern weil das Vorurteil, deutsche Entwickler können nur Müll ins Regal stellen, eben nur ein dummes Vorurteil ist.

Schon seit längerem hat mich "The Whispered World" angetan, da ich einen Heidenspass mit "Edna bricht aus" hatte. Gutes, altes, solides, charmantes und entspanntes Adventure-Gameplay. Keine blöden Quicktime-Events, keine Reaktionsspielchen, herrliche Dialoge und abgefahrene Charaktere. Wer weiß, vielleicht gelingt es Daedalic ein zweites Mal mich und mein eitles, anspruchsvolles Gamerherz zu gewinnen?

Schlau, wie man dort ist, gibt es auch pünktlich zum Release eine Demo, die man sich an Stelle der Vollversion aus dem Netz ziehen kann. Geht doch ...

War "Edna bricht aus" noch ein dadaistisches, surreales Bizarro-Adventure, so schafft man es bei TWW eine ganz andere Atmosphäre zu erzeugen. Nicht nur, dass Sadwick im wahrsten Sinne ein Clown von trauriger Gestalt ist, so verströmen Art Design und Dialoge und die Musik eine so herrlich melancholisch-herbstliche Stimmung, dass man, nachdem man vor lauter Lachen sich wieder vom Boden aufrappelt, geneigt ist der Spielfigur tröstend den Kopf zu streicheln und gleich danach schreiend davon zu laufen, weil Sadwicks nächster Kommentar derart resignierend und depressiv ist.

Ich könnte fast in den Bildschirm kriechen, so köstlich habe ich mich während der Demo amüsiert. Alleine der Abschnitt, in dem man von Opa Antonius eigentlich einen Kompass haben möchte, der alte Herr aber auf Grund seiner Schwerhörigkeit sich mit Sadwick einen nur noch hysterisch zu nennendes Satzgefecht liefert ... Wortkunst, Wortgewalt, Wortgewandtheit, Wortbeherrschung, gepaart mit perfektem Gag-Timing. Ich verneige mein Haupt in Ehrfurcht und tiefem Respekt.

Eigentlich würde ich gerne morgen gleich in den nächsten Laden rennen und ein wenig Geld ausgeben, welches ich derzeit nicht habe. Weil, ist ja nur Geld. Es gibt da nur ein klitzekleines Problem. Nicht mit dem Spiel, gottbewahre. Auch nicht Daedalic. Es ist der Publisher Deep Silver aka Koch Media, den ich seit seiner Zusammenarbeit mit betrügerischen Massenabmahnern konsequent boykottiere. Doof ist das. Weil TWW ein feines, feines Adventure ist. Aber Boykott ist nunmal Boykott. Zwar rede ich mir ein, dass ein Erwerb zu einem späteren Zeitpunkt via zB. Elektrobucht Koch Media nicht unmittelbar Geld in die Kassen spült, ich sollte aber konsequent bleiben. Schade. Mist. Ärgerlich. Weil, ist schon ein Kleinod.

Wer diese meine ganz persönlichen Probleme mit Deep Silver aber nicht hat, der soll zusehen, dass "The Whispered World" zu einem passenden Zeitpunkt auf der Einkaufsliste steht. Wenn nicht für einen selbst, dann zu Weihnachten für einen Adventure-Liebhaber oder -liebhaberin? Und auch wenn ich persönlich Koch Media alles Schlechte wünsche ... der eine oder andere unbelastete Fan würde sich bestimmt gerne über eine Soundtrack-CD freuen. Denn was Daedalic hier als Gesamtpaket abgeliefert haben, kann ich beim besten Willen nicht schlecht reden. Ich kann nur bedauernd an der Seite stehen und meinen Überzeugungen treu bleiben ...

Und morgen werfe ich einen Blick auf "The Book of Unwritten Tales", um das Trio komplett zu machen.

Urlaubsreif

2009-09-10T14:43:00.007+02:00

Nein, ich nicht. Obwohl mir, beim kürzlichen Schlozen eines feinen Roten aus dem Alentejo, der Lockruf des Wilden Lusitanischen Westens wieder deutlich durchs Hirn sprang. Nein, heute geht es nicht um meinen Urlaubsbedarf. Heute geht es um einen Urlaubsbedarf, den ich bei Deck13 ausgemacht habe.

Bei Deck13 scheint nach 8 Spielen in knapp 4 Jahren und bereits dem nächsten aufwendigen Projekt in der Pipeline, auch die Kraft des Äppelwois nicht mehr alles kompensieren zu können.

Mit Venetica schwächeln die Frankfurter zum ersten Mal und liefern das ab, was früher für ein deutsches Entwicklerstudio die Norm war. Ein zwar sehr schönes, gutes, durchdachtes und spassiges Spiel, welches aber durch zT. derbste Bugs, Schönheitsfehler und einen allgemeinen Mangel an Politur Lichtjahre von dem entfernt ist, was man von Produktionen aus den USA oder Japan gewohnt war. In nicht wenigen Tests werden extra Abschnitte für eine Auflistung der gängigsten Probleme aufgeführt, sogar die Gamestar zeigt sich nach dem Gothic3-Debakel lernbereit und verzichtet angesichts des Zustandes des Testmusters auf eine Wertung, anstatt den üblichen Versprechungen der Entwickler/Publisher Glauben zu schenken.

Zwar stehen hier (fast) alle Spiele von Deck13 im Regal, bislang bin ich nicht auf die Schnauze gefallen und bislang habe ich immer gute, sorgenfreie Unterhaltung für mein Geld bekommen. Dennoch habe ich in weiser Vorraussicht (gebranntes Kind scheut das Feuer) erst abgewartet, bis die ersten Reviews eintrudeln, bis man in den Technik-Foren sehen kann, wie sich das Spiel auf Kundenrechnern verhält. Nun, "durchwachsen" ist wohl der Begriff, mit dem man all diese Berichte und Postings zusammenfassen kann. Im Prinzip eine feine Sache, doch in Teilen unfertig, wenig Schliff und Politur. Hmm, was tun? Warten bis es genügend Patches gibt und mich dann als Budget oder via Elektrobucht bedienen? Den Sprung ins kalte Wasser wagen, weil kein Rechner wie der andere ist und es auch durchaus glaubhafte Kommentare in den Foren gibt, die von nur wenig oder keinen Problemen berichten? Oder doch wieder Möglichkeit Drei, das Spiel selbst in Augenschein nehmen?

Mangels Demo habe ich mich wieder aus dem Netz bedient und mangels "offiziellem" Szene-Crack nach nur wenigen Minuten Recherche ein funktionierendes Mini-Image gefunden. Kleiner Tipp an dtp ... lasst den Kopierschutz-Krempel doch einfach weg. Das Argument mit den ersten Verkaufswochen oder gar den Zero-Day-Sales zieht schon lange nicht mehr ...

"Venetica" riecht und schmeckt und kommt als typisches Deck13-Spiel daher. Sound und Optik und Produktionswerte zeugen von dem hohen Maß an Talent, welches man dort regelmäßig versammelt. Das Gameplay ist solide und spassig, Dialoge und Charaktere charmant und unterhaltsam. Eben ein Deck13-Spiel. Blöd ist nur, wenn einem an nicht wenigen Stellen zT. herbe Tipp- und Rechtschreibfehler auffallen. Blöd ist nur, dass das spielinterne Anti-Aliasing bei nicht wenigen Kunden (wie zB. bei mir) nur Graphikfehler produziert und beim Ansteuern über den GPU-Treiber komplett ignoriert wird. Blöd ist nur, dass es reproduzierbare Abstürze gibt, die mir zwar noch nicht untergekommen sind, von denen aber im Technik-Forum bei dtp zu lesen ist. Und so weiter, und so fort. Ich habe auf meinem System nichts grundlegend Katastrophales feststellen können, dafür nur einen großen Haufen kleiner Mängel und Patzer, die in der Summe nur einen Schluss zulassen ...

Arghll! Wo ist der Lektor?

Wer Spiele von Deck13 mag, wer Freude an einem unkomplizierten Action-Rollenspiel haben kann, für den wäre "Venetica" auf jeden Fall eine feine, runde Sache ... aber erst nach mindestens noch einem halben Dutzend weiterer Patches und etlichen Monaten After-Release-Support.

Und danach, liebe Jungens und Mädels, anstatt die Toskana im Rahmen Eurer Spiele in Schutt und Asche zu legen, macht dort erstmal vernünftig Urlaub und erholt Euch. Denn ein guter Ruf ist schnell ruiniert. Und ich bezweifle, dass die Käufer Eurer Spiele sich ähnlich geduldig und nachsichtig verhalten, wie dies der durchschnittliche Gothic-Jünger seit Jahr und Tag tut.

Gut, natürlich gibt es auch andere Möglichkeiten. Vielleicht ist das von dtp veranschlagte Budget ausgegangen und bei Deck13 gab es auch keine zusätzlichen Ressourcen für das Fixen all dieser Fehler. Vielleicht beharrte man bei dtp auf diesen Releasetermin, weil man dringend das Geld aus den Einnahmen benötigt. Vielleicht, vielleicht ... wer weiß das schon als Aussenstehender. Hat dem Kunden aber auch egal zu sein. Der hat das Recht und den Anspruch auf ein möglichst fehlerfreies Produkt. Andere bekommen es ja auch hin ...

PS: Und was mir noch aufgefallen ist ...

Hmmm ...

Apocalypse Now and Forever

2009-09-07T10:37:00.003+02:00

Man verzeihe mir bitte den aktuellen, tagespolitischen Einschub, aber ich möchte nur ein wenig etwas loswerden ...

Ich habe mir am Wochenende zum wiederholten Male "Apocalypse Now", Francis Ford Coppolas Meisterwerk, in der Redux-Version angesehen. Ein großartiger Film. Noch vor wenigen Jahren hätte ich gesagt, ein großartiger historischer Film. Denn der Vietnam-Krieg ist Geschichte. US-Touristen, namentlich ehem. GIs, fliegen im Urlaub mit Frau und (erwachsenen) Kindern gen Indochina, um dort ihre Kriegserlebnisse aufzuarbeiten. Mittlerweile die normalste Sache der Welt.

Doch, wie immer, wir lernen nichts aus der Geschichte.

Als ich mir "Apocalypse Now" das erste Mal angesehen hatte, da war Marlon Brando in der Rolle des Colonel Kurtz ein durchgeknallter Irrer, der auf Grund seiner Kriegserlebnisse "ein wenig" den Bezug zur Realität verloren hatte. Martin Sheen als Captain Willard war zwar nicht weniger durch den Wind, schien aber trotzdem noch zumindest einen Rest Menschsein für sich gerettet zu haben. Doch mit jedem erneuten Anschauen, vor allem im Rahmen der Redux-Version, erkannte ich immer mehr, dass Colonel Kurtz der einzige Mensch im gesamten Film war, der mit beiden Füßen in der Wirklichkeit verankert war und nur deswegen Fahnenflucht begangen hatte, weil sich seine Vorgesetzten weigerten die Wirklichkeit anzuerkennen. Die Wirklichkeit des Krieges, die Wirklichkeit eines zu allem entschlossenen Vietcong, die Wirklichkeit der Erkenntnis, dass der Krieg nur dann militärisch gewonnen werden kann, wenn man mindestens genauso entschlossen und brutal und grausam ist wie der Gegner, den man bekämpft.

Ich habe während des ganzen Filmes gestern nur daran denken müssen, wie deutsche Politiker um die Tatsache herumeiern, dass sich die Bundeswehr in Afghanistan im Krieg befindet. Dass dies KEINE spassige, locker-lässige Brunnenbohr- Mädchenschuleaufbau-, Demokratiebring-Mission ist. Dort herrscht Krieg. Dort herrscht seit Jahrzehnten, seit Jahrhunderten Krieg. Die Briten haben sich eine blutige Nase geholt, obwohl man dort mit allem gebotenen Ernst der Lage und konsequent das Empire vergrößern wollte. Die Russen haben sich eine blutige Nase geholt, weil sie in letzter Konsequenz doch nicht die Truppenmengen in Bewegung gesetzt haben, die notwendig wären, um jedes verfickte Tal mit Rotarmisten zu überfluten. Und die NATO wird sich eine blutige Nase holen, weil man auch hier nicht in letzter Konsequenz militärisch vorgehen möchte.

Derzeit sind etwas mehr 55.000 ISAF-Soldaten in Afghanistan stationiert. Ein Tropfen auf dem heißen Stein. Internationale Hilfsgelder für das vielgerühmte "Nation Building" fliessen spärlich und aktuell erfährt man, dass der Aufbau einer afghanischen Polizei und entsprechenden Infrastruktur deswegen stockt, weil man zu wenig Ausbilder findet, die sich freiwillig in diesen Hexenkessel begeben wollen. Und angesichts der Riesensummen, mit denen der Westen seine Banken und das Finanzsystem stützt, ist bereits jetzt schon abzusehen, dass es in Zukunft wohl nicht sonderlich mehr Geld und Unterstützung geben wird. Angesichts des Umstandes, dass sich im Krieg Tote unter der Zivielbevölkerung nicht vermeiden lassen, es ist ja KRIEG und keine begrenzte, lokale Polizeiaktion, wird sich die ISAF auch weiterhin keine großartigen Freunde in der Bevölkerung machen. Angesichts des Umstandes, dass der Westen die Demokratie in Afghanistan mit Hilfe korrupter Auslandsafghanen und zwielichtiger Lokalpolitiker aufbauen möchte, bei der kürzlich stattgefundenen Wahl Vorwürfe der Wahlfälschung und Manipulation immer noch ungeklärt im Raum hängen, wird man sich in der afghanischen Zivilbevölkerung auch hier keine großen Freunde machen.

Entweder der Westen macht den Col. Kurtz und schickt 3-4 Millionen Soldaten nach Afghanistan, um neben den Taliban auch zig Stammes-Milizen und schnöde Banditen in den Staub zu treten. Und dann konsequenterweise nicht an der pakistanischen Grenze anhalten, sondern gleich nach Islamabad weitermarschieren, um die Ausbildungslager im Grenzgebiet dem Erdboden gleich zu machen. Und wenn man schon dabei ist, die Kernwaffen der pakistanischen Militärs unter Beschlag nehmen. Gleichzeitig muss man erhebliche Verluste unter der Zivilbevölkerung einkalkulieren, was wiederum Fanatiker und selbsternannte afghanische Freiheitskämpfer in Scharen in neue Ausbildungslager im Kaukasus treiben wird, von Leuten, die sich im Westen deswegen zu Anschlägen berufen fühlen, ganz zu schweigen. ZUSÄTZLICH müsste der Westen aber auch Billiarden Dollar in den Aufbau ziviler Strukturen stecken, damit das vielgerühmte "Nation Building" nicht nur ein potemkinsches Dorf ist, mit dem man die Wähler zu Hause bei Laune hält. Auch müsste der Westen die Tatsache akzeptieren, dass man über ein Land, in dem in den Städten das 21. Jahrhundert und in den Bergen das 15. Jahrhundert existiert, mit all seinen Volksgruppen und Sprachen und Ethnien und Stammesgemeinschaften, nicht einfach per Dekret eine Demokratie nach westlichem Muster stülpen kann. Man sollte endlich die afghanische Wirklichkeit akzeptieren, damit Leute wie Col. Kurtz nur auf der Leinwand die Doppelmoral des Westen anklagen können.

Aber nein ... man eiert in Afghanistan herum, weil man glaubt auf Grund von Bündnisverpflichtungen nicht anders zu können. Man eiert dort herum, weil die Politik in der Heimat nicht den Aufwand verkaufen kann, der notwendig wäre, um dieses hahnebüchende Abenteuer zumindest in die Nähe eines Erfolges zu rücken. Man eiert herum, weil man der Wirklichkeit nichts ins Gesicht blicken kann. Entweder, Du machst den Col. Kurtz, zieh es konsequent und hart durch oder verpiss Dich, weil Du dort nichts verloren hast!

Und wenn es darum geht, Einfluss darüber zu haben, wer bestimmte Gas- und Ölpipelineabschnitte kontrolliert, wartet man einfach ab, bis sich die Leute dort genügend SELBER, ohne fremde Hilfe, den Schädel eingeschlagen haben und bietet dann den Siegern ein gutes Geschäft an. Denn auch der strenge Islamist möchte gut leben und vor allem endlich in Ruhe gelassen werden.

Aber nee, die Geschichte wiederholt sich ... weil wir zu dumm sind, aus ihr zu lernen!

/rant off ...

Das ist das Ende ...

2009-09-05T12:11:00.002+02:00

... der Konsolen!

Denn Capcom, seines Zeichens langjähriger Produzent hochwertiger Konsolenspiele, hat angesichts der zunehmenden Bedrohung der Umsätze in diesem Bereich durch Piraterie und Raubkopien beschlossen, künftig den Schwerpunkt der Entwicklung auf den PC als Lead-Plattform zu legen. Christian Svennson, Senior Director of Strategic Planning bei Capcom, zeigte sich besorgt über das Ausmaß des Diebstahls von Capcoms Produkten im Internet, welcher jedes Jahr Umsatzverluste in Millionenhöhe nach sich zieht. Neben Forderungen an Microsoft, Nintendo und vor allem Sony, die jeweilige Konsolenhardware, insbesondere Sonys PS3, besser gegen Raubkopiermodifikationen zu schützen, fordert Svennson auch die Politik auf, stärker auf Internet-Provider einzuwirken, um Shops und Portale zu sperren, auf denen man Umbau-Sets und Raubkopien erwerben und herunterladen kann. Laut Svennson bedauere man den Wechsel von den Konsolen hin zum PC, doch in der momentanen Situation habe man bei Capcom keine andere Wahl, möchte man noch in Zukunft Kreativen und Künstlern eine Verdienstmöglichkeit und Kunden ein umfassendes Spieleerlebnis bieten.

... ok, ok ...

Capcom hat nur angekündigt, an einer Reihe von Projekten mit dem PC als Leadplattform zu arbeiten.

Wie mir scheint, hat man bei Capcom angesichts aktueller Umsatzzahlen für ihre jüngsten PC-Versionen gemerkt, dass es sich durchaus lohnt mehr Ressourcen in eine vernünftige PC-Portierung zu stecken als sonst üblich. Dass es sich durchaus lohnen würde, diejenigen PC-Spieler anzusprechen, die bei der Erwähnung des Wortes "Multiplattform-Titel" normalerweise die Hände über dem Kopf zusammenschlagen, die Beine in die Hand nehmen und laut schreiend davonrennen. Dass man, angesichts der derzeitigen Konsumzurückhaltung, Zielgruppen und Marktsegmente ansprechen muss, die vorher, wenn überhaupt, nur ein Nischendasein in den Überlegungen Capcoms geführt haben.

Ich verbleibe höchst neugierig und gespannt auf die weitere Entwicklung ...

Oh ... Herr ... im Himmel!

2009-09-04T15:47:00.006+02:00

Da ich derzeit nicht sonderlich motiviert bin, mich spielerisch anspruchsvolleren Titeln zu widmen, schlich sich so ein Gedanke in mein Resthirn, diesen Abend in perfekter Vorbereitung auf das Wochenende mit einem vollkommen seichten Film zu beginnen.

Das DVD-Regal wurde akribisch (bzw. so akribisch, wie es einem nur mit dem Rückenmark denkenden Menschen möglich ist) durchsucht, doch sogar ein "Red Planet" erschien zu kompliziert. Doch wenn man denkt, man ist am Ende seiner Möglichkeiten ... Deus Ex Machina hilft immer.

Ich weiß nicht mehr genau, wie diese Scheibe in meinen Besitz kam, aber ich weiß genau, dass die Götter der Abendunterhaltung mir in den letzten Jahren beistanden, als sie meinen suchenden Blick stets von dieser Hülle weglenkten. Doch heute, da stand Satan neben mir und konnte sich vor Lachen kaum Halten, in freudiger Erwartung dessen, was mich erwarten würde. Denn ich nahm mir vor, nicht nur einen Blick in "Battlefield Earth" zu werfen, sondern doch tatsächlich den Film komplett anzuschauen. Yogg-Sottoth sei mein Zeuge!

...

...

...

Ob ich nun meine Seele gen R'leyh schicke, sie dort den Älteren Göttern opfere oder ob ich an mir selbst eine Live-Lobotomie vollziehe oder ob ich "Battlefield Earth" anschaue, kommt letztenendlich auf das Gleiche hinaus: Ich sitze still und schweigsam da, starre teilnahmslos auf die vorbeiscrollenden Credits, ein Speicheltropfen seiert mir aus dem linken Mundwinkel.

Wow! Einfach nur Wow!

Alles Schlechte, was man diesem mehrfachen Preisträger der Goldenen Himbeere nachsagt, trifft voll und ganz zu. I kid you not, mesdames et messieurs. Zwar tippen meine Finger hier einen sinnig klingenden Text in das Keyboard, ich höre aber immer noch in der Ferne das allmählich leiser werdende Fiepen meines schon vor dem Film kümmerlichen Restverstandes, als er nach einer Spielfilmzeit von knapp 10 Minuten wie ein angestochener Luftballon Reissaus genommen hatte. Operation gelungen, Patient tot! Herzlichen Glückwunsch!

Sollte sich hier aber jemand ebenfalls den Genuß dieses Machwerks geben wollen ... ich empfehle eine große Runde gutgelaunter Junggesellen und Strohwitwer, mehrere Kästen Bier (idealerweise schon zur Hälfte aufgebraucht), je nach persönlichem Geschmack vielleicht noch eine Tüte, sich dann entspannt zurücklehnen und die Geschehnisse sich entfalten lassen. Beste UweBoll-Qualität! Wer diesen Film jedoch nüchtern oder in nonsense-freier Begleitung anschaut ... Obacht!

Jetzt bleibt allerdings die Frage offen, wie und woher ich die anderthalb Stunden wieder zurückbekomme, die ich beim Betrachten dieses, ähhh, Dings leichtsinnig zum Fenster rausgeworfen habe ...

Die Akte Ascaron

2009-09-03T12:45:00.004+02:00

Als Ascaron im Frühjahr die diesmal endgültige Insolvenz anmelden musste, da war ich, ich gebe es offen zu, alles andere als traurig. So wie man beim Tode eines nahen Angehörigen, der sich mit einer schweren Krankheit quält, irgendwann einfach froh ist, dass das Leiden für ihn und die Familie endlich ein Ende hat. Nur war Ascaron mir nie ein naher Angehöriger und schon gar keine Person, die mir auch sonst sehr nahesteht.

Dass die Firma Ascaron in diesem Blog nie gut weggekommen ist, hat schon seinen Grund. Ascaron war nicht nur eine Qual für die Kunden, die für ihr gutes Geld unfertige und verbuggte Beta-Routinen erhielten. Ascaron war insbesondere auch eine Qual für die Mitarbeiter, denn ich kenne nur zu gut die Gründe, die dafür sorgen, dass über Jahre hinweg bestimmte Fehler immer wieder gemacht werden. Die Firma Ascaron wurde, um es höflich auszudrücken, unprofessionell geführt. Allen Anstand ignorierend, könnte man auch sagen, dass das Management bei Ascaron schlichtweg unfähig war, Software-Projekte ab einer gewissen Größenordnung effektiv und koordiniert durchzuführen und den Mitarbeitern somit Arbeitsumfelder und einen Stress aufgebürdet hatte, der locker-leicht zu Magengeschwüren, Beziehungsproblemen und Burnout-Syndromen führt.

Bei Gamestar gibt es nun einen umfangreichen Rückblick über die letzten Jahre von Ascaron und die Gründe für das Scheitern dieser Traditionsfirma. Wer schon immer wissen wollte, warum ein Studio trotz toller Spiele und einzelner Verkaufserfolge trotzdem den Bach runtergehen kann, der möge sich ein paar Minuten Zeit nehmen. Nicht nur für Spieleinteressierte eine lehrreiche Lektüre.

Quasi als Gegenentwurf, als entgegensetztes Spiegelbild zu Ascaron, möchte ich kurz auf die Gründe eingehen, wie es zum Beispiel Electronic Arts geschafft haben, von einer durchschnittlichen Spieleschmiede aus den Anfängen der Computerspielhistorie zu DEM Publisher schlechthin aufzusteigen.

· Kostenkontrolle, Einführen eines effizienten und effektiven Projektmanagements, Einführen von Methoden, die in der "seriösen" IT-Welt schon lange Standard waren. Kostenkontrolle! Und noch einmal, weil es VERDAMMT wichtig ist: Kostenkontrolle!!

· Daraus folgt eine zT. deutliche Erhöhung der Wahrscheinlichkeit, dass ein Spiel nicht nur seine Entwicklungskosten einspielt, sondern auch Gewinn erzielen kann. EA hat es somit geschafft, die sonst in der Branche übliche "2 aus 10"-Regel (von zehn veröffentlichten Spielen floppen acht, während die übrigen zwei so erfolgreich sein müssen, dass ihre Umsätze die Firma tragen) auf Drei, Vier oder gar Fünf aus Zehn zu erweitern. Flops werden so besser abgefedert, man kann eine erhöhte Planungssicherheit herstellen und besser Rücklagen für Investitionen bilden, bzw. von Investoren und Banken leichter frisches Geld bekommen.

· Zusätzlich hat EA jeden intelektuellen, jeden künstlerischen Anspruch, jedwede "Vision" in den Wind geschossen und seine Spiele genau auf die Wünsche der großen Masse ausgerichtet. Kreativität war nicht mehr gefragt. An deren Stelle traten genaue Analysen der Zielgruppenwünsche und Kopieren bereits etablierter Trends. Nein, nicht unbedingt schön für uns Elfenbeinturm-Zocker, aber kommerziell über lange Jahre hinweg unglaublich erfolgreich, bis auch hier schliesslich das Ende der Fahnenstange erreicht wurde.

Nein, es ist alles andere als einfach, in so einer volatilen Branche die notwendige Kreativität mit vernünftiger Projektplanung zu kombinieren und dann darauf zu bauen, dass die Kundschaft die zu Projektstart ausgemachten Settings, Trends und Features zum Release überhaupt noch haben möchte. Aber man KANN steuernd eingreifen. Man KANN sich entsprechend vorbereiten, um Fehlentwicklungen besser entgegenwirken zu können. Man KANN Umsätze zumindest grob planen und muss nicht blind darauf hoffen, dass ein Spiel, entstanden aus der kruden Idee eines verantwortlichen Mitarbeiters morgens in der Dusche, schon irgendwie Käufer findet. Und man KANN aus Fehlern lernen! Ja, wirklich. Das kann man. Man muss es nur wollen ...

Hey, PC-Gamer, was'n los?

2009-09-01T22:31:00.002+02:00

Über Jahre hinweg waren wir die Speerspitze der technischen Weiterentwicklung. Über Jahre hinweg haben wir voller Verachtung auf die Konsoleros geschaut, die sich mit kümmerlicher, schwächlicher Hardware abgegeben mussten. 3D-Beschleunigung, immer neue GPUs, Ingame-Physik und das große Genre der Ego-Shooter. Hier war die Innovation, hier war das Schlaraffenland aller Early-Adopter, Nerds und Techies.

Dann jedoch, dann hat sich jemand mal etwas näher angeschaut, was für Hardware denn eigentlich in den Rechnern der Leute steckt. Valve hat sich die Freiheit genommen, nicht nur die Steam-User nach ihrer aktuellen Hardware- und OS-Konfiguration zu fragen, sondern diese Daten regelmäßig zu veröffentlichen. Aktuell findet man zum Beispiel hier die Ergebnisse der Steam Hardware Survey vom vergangenen Monat, August 2009.

Und wie immer öffnet uns Valve die Augen und entzaubert in steter Regelmäßigkeit all die Vorurteile, welche die abgehobenen, arroganten PC-Zocker so gerne über sich verbreiten. Denn, oh Wunder, erneut sehen wir, dass die PC-Zocker, und vor allem die Ego-Shooter-Fans, alles andere als die Speerspitze der technischen Avantgarde sind. So beträgt der Anteil der User, die immer noch XP einsetzen, etwas mehr als 53%. Zwar verfügen knapp 60% aller User schon über DX10-kompatible Hardware, doch nur weniger als die Hälfte derer kann DX10-Features überhaupt nutzen, weil sie Vista als Betriebssystem einsetzen. Und so weiter, und so fort. Die Ergebnisse bez. CPU-, RAM-Nutzung und sonstiger Daten, die Rückschlüsse auf die beim User unterm Tisch stehende Hardware ziehen lassen, sind nicht minder niederschmetternd.

Auch wenn man geneigt ist zu sagen, dass das durchschnittliche Counterstrike-Kiddie sich eben keine Mördermaschine vom Taschengeld leisten kann ... sooooo technik-affin sind wir, die glorreichen PC-Zocker ja gar nicht. Eigentlich könnten wir auch als Wii-Casuals durchgehen, wenn wir, statt im Arbeitszimmer, uns auf der Couch im Wohnzimmer lümmeln würden, denn ob man jetzt Spiele auf einem Singlecore-System mit WindowsXP und einer einfachen Onboard-GPU zockt oder einen überkandideltem Gamecube dazu benutzt, um vor dem Bildschirm herumzuhampeln ... jedwede Überheblichkeit, die gerade Wii-Besitzern und generell den "Casuals" vor allem aus dem PC-Lager entgegengebracht wird, die sollte man sich angesichts dieser Ergebnisse doch bitte künftig verkneifen.

Bewährt und erfolgserprobt

2009-08-31T21:02:00.002+02:00

Der eine oder andere wird es heute vielleicht mitbekommen haben.

Nintendo möchte, kaum dass auf Grund der weltweiten Finanz- und Wirtschaftskrise die Verbraucher weltweit und vor allem in den USA kein Geld mehr für Spiele übrig haben oder zumindest ausgeben wollen, sich Hilfe von Veteranen aus der Musikbranche holen, die schon dort erfolgreich dafür gesorgt haben, dass die CD-Verkäufe trotz Massenklagen und Schadensersatzforderungen in Millionenhöhe weiterhin mit zweistelligen Prozentzahlen Jahr um Jahr ... sinken!

Denn wenn der Kunde nicht mehr kaufen möchte, dann muss er gefälligst dazu gezwungen werden. Dann muss man massiv gegen die Anbieter von Zusatzmodulen und Modpacks für den DS und die Wii vorgehen. Dann muss man natürlich auch dem Gesetzgeber weitere Zugeständnisse abringen und NATÜRLICH muss man dann auch die Provider dazu zwingen, endlich all die unzähligen Shops und ROM-Seiten zu sperren, die hauptverantwortlich für die immensen Verluste der letzten Jahre waren, die Nintendo seit Markteinführung des DS und der Wii erlitten hat.

Gut, da gibt es eine Stimme in mir, die angesichts einer derartigen Meldung nur müde lächelt, weil sie weiß, dass hier in erster Linie eine Botschaft an die Investoren gesendet werden soll: "Schaut her, wir tun was gegen die schlechten Geschäftsergebnisse!". Denn sogar Nintendo ist es nicht möglich auf Knopfdruck die Weltwirtschaft in den Zustand von 2007 zu versetzen, als das Geld so reichlich auf den Kreditkarten der Kunden vorhanden war, dass diese sich gar nicht mehr anders zu helfen wussten, als sich bis über beide Ohren mit Hardware und Spielen einzudecken. Also meint man die Investoren ausgerechnet mit Maßnahmen bei Laune zu halten, die angesichts anhaltender Umsatzrückgänge sogar die noch verbliebenen Investoren der Musikbranche zu einem allmählichen Umdenken bewegt haben. Denn man sollte nicht glauben, dass die Abkehr der MI von DRM auf der Basis spontan ausbrechender Menschenfreundlichkeit geschah. Nein, hier wurde hinter den Kulissen mächtig auf den Putz gehauen. Aber hey, wenn Big N meint, dass das klug ist, dann soll Big N das so tun.

Dann gibt es allerdings noch die andere Stimme in mir. Ihr könnt Euch denken, was diese Stimme am liebsten sagen würde. Ich erspare es mir an dieser Stelle diese Unflätigkeiten gegenüber Nintendo zu wiederholen.

Denn es gibt noch eine dritte Stimme. Die an dieser Stelle, gerade in Richtung Japan, die erste der Vier Edlen Wahrheiten des Buddhismus rezitieren möchte:

"Zu Leben bedeutet zu leiden. Wollen, was man nicht bekommen kann. Bekommen, was man nicht will."

Jungs, lasst doch einfach los. Denn nur im Loslassen liegt der Schlüssel zum Glück! Wer zu sehr versucht, das festzuhalten, was er begehrt, der wird alles verlieren, was wichtig ist. Schaut Euch die MI an. Erkennt, was hier passiert und warum es passiert. Oder lasst es bleiben. Eure Wahl ...

Internet-Ausdrucker

2009-08-31T13:31:00.002+02:00

Hihi, kicher, pruuust ...

A dream come true

2009-08-29T11:45:00.003+02:00

So, bevors ins Wochenende geht, ein Hinweis in eigener Alter-Sack-Adventure-Classic-Sache:

Wie cool ist das, hmm? Han Solo Adventures! YESSS! via adventuretreff.de

Ein Fan-Projekt, welches hoffentlich nicht das Schicksal ereilen wird, welches bereits eine ganze Reihe vielversprechender Fan-Projekte getroffen hat. Zwar heisst es, dass LucasArts in diesem Zusammenhang mittlerweile eine recht entspannte Position eingenommen hat, aber ich kann mich noch gut daran erinnern, wie die Juristen-Sith des bösen Imperiums vor einigen Jahren auf Youtube Amok liefen und die Entfernung eines JEDEN Videos mit Bezug auf die Trademarks des Imperators verlangt hatten.

Von daher ... Daumen drücken!

Warum nur, warum?

2009-08-28T15:38:00.008+02:00

Seit einer Weile heule ich Euch die Ohren voll, wie bedauernswert traurig doch der Zustand des Ego-Shootergenres sei. Entweder langweilen mich fade, ausgelutsche Szenarios oder mir rauben diverse Konsolenfeatures wie Savepoints noch den letzten Verstand. Niemand scheint mehr kreativ sein zu dürfen. Ein jeder scheint nur noch dem aktuellen Trend hinterherzuhecheln, weil man möglichst massenkompatibel sein möchte, um den Investoren das theoretische Umsatzmaximum zu ermöglichen. Wie sowas (in der Regel) ganz gewaltig nach hinten losgeht, kann man zu meinem ganz besonderen Leidwesen an "Wolfenstein" sehen, bei dem ein Klassiker des Genres, nein, DER Klassiker, der GRÜNDER des Genres auf dem Altar der Profitmaximierung grausamst geschlachtet wurde. Pfui, bläch, juck!

Alle Hoffnung scheint verloren zu sein, wenn es für Shooter-Fans meines Geschmacks in absehbarer Zeit nur ein simples HD-Remake von Serious Sam und das derzeit bei unseren südlichen Nachbarn entstehende "Painkiller: Resurrection" zu geben scheint.

Alle Hoffnung? Nein, denn im fernen US-Bundesstaat Iowa werkelt man an "Darkest of Days", einem Shooter, der NICHT während des 2.Weltkriegs spielt, der einen klassischen SF-Hintergrund hat, der wilde Zeitsprünge durch etliche kriegerische Epochen der Menschheit ermöglicht, der nach ersten Screenshots gar nicht mal so übel aussieht ... und für den es nun eine spielbare Demo gibt.

Prompt gezogen, angespielt und so angenehm überrascht sein, dass es mir fast das Herz zerreisst, weil auch dieses Spiel Savepoints und Autoheal hat. Warum nur, warum? Gott im Shooter-Himmel, warum tust Du mir das an? "Darkest of Days" sieht sehr gut und (was mir deutlich wichtiger ist) sehr atmosphärisch aus. Die Demo umfasst minutenlange Gefechte im US-Bürgerkrieg, namentlich Antietam.

Ich als kleiner Historien-Aficionado erfreue mich an der Farbgebung, die an zeitgenössische Ölgemälde erinnert ...

Szenen aus dem Ingame-Benchmark

... an vielen kleinen Details und an dem Umstand, dass man nicht nur mit modernsten Schnellfeuerwaffen den an diesem Tag eh schon hohen Blutzoll nochmals kräftig erhöht, sondern dass man auch Hand an zeitgenössische Flinten legen kann. Inklusive langsamem, manuellen Nachladen mit Geschicklichkeitseinlage, um zu vermeiden, dass der Ladestock nicht verkanntet, das Pulversäckchen nicht verrutscht usw. usf. Hört sich auf dem Papier zwar schrecklich an, im Spiel muss man während der Ladeanimation aber nur im richtigen Moment die Maustaste betätigen, während sich ein Cursor im "grünen" Bereich befindet. Scheitert man, dauert das Nachladen erheblich länger (verzweifeltes Animationsgefummel an Lauf und Schloss), während der Gegner einen Volley nach dem anderen gen Nordstaatentruppen schickt.

Wie gesagt, die Atmosphäre ist phantastisch. Man steckt mittendrin in kopfhohen Maisfeldern, überall pfeifen Musketenkugeln durch die Luft und getreu der damaligen Strategie läuft man schnurstracks und ungedeckt in der Masse der eigenen Schützenlinie auf den Gegner zu (perfiderweise greift hier ein Skript ein und man hat gar keine andere Wahl als den Befehlen der Offiziere zu folgen), darauf vertrauend, dass die Flinten der Gegenseite mindestens ebenso schlecht treffen wie die eigene Waffe, während man dauernd nur "Mami" flüstert und am liebsten ganz woanders wäre.

Wenn nicht ... ja, wenn dieses Spiel nur nicht an der üblichen Feature-Konsolitis leiden würde. Gut, Autoheal könnte ich noch verkraften, da es die oben gelobte Atmosphäre doch massiv stören würde, wenn überall Medipacks herumliegen würden. Ob es einen storytechnischen Kunstgriff, ähnlich dem Nanosuit bei Crysis gibt oder ob sich Autoheal "einfach so" im Spiel befindet, ist an Hand der Demo nicht zu erkennen. Aber warum, WARUM IN GOTTES NAMEN kann ich denn schon wieder nicht frei speichern? Steht Quicksave, steht ein manuelles, eigenbestimmtes Speichern des Spielfortschrittes irgendwo unter Strafe? Himmelherrgottzack! Fuck, FUCK!!!

Was das eigentliche Spiel betrifft, so bin ich trotz so einiger Schönheitsfehler und Detailmängel Feuer und Flamme. Endlich eine gehörige Spur Kreativität, endlich mal Abwechslung und ein aktueller Shooter-Look, der nicht an Gears of War oder andere Unreal3-Engineableger erinnert. "Darkest of Days" könnte so ein herrliches Kleinod, der perfekte Geheimtipp sein, wenn nicht ... *grummel, brummel, bruddel*

Ich werde das fertige Spiel abwarten und es mir auf jeden Fall genauer unter die Lupe nehmen. Denn ich habe es im Urin, dass "Darkest of Days" einer jener seltenen Titel werden könnte, bei denen ich alle Zähne zusammenbeiße und trotz abplatzendem Zahnschmelz diverse Unzulänglichkeiten hinnehme, weil das Spiel als solches gut genug ist. Dennoch zum Schluss die Frage auch an den Entwickler 8monkey: Warum kann man in einen Egoshooter nicht zwei verschiedene Save-Interfaces einbauen, so dass jeder auf seine Kosten kommt? Freies Speichern für die Pussies und Weicheier, Savepoints für die ganz harten, richtigen Kerle. Hmm, warum nicht? Wieso?

Fuck you!

Wie gehabt ...

2009-08-27T17:33:00.006+02:00

Trotz seiner Fehler, so war das x-te Mal Durchspielen von Half-Life, diesmal in der Billigheimer-Source-Version, erneut vergnüglich und unterhaltsam.

Dämlich sind einige wenige, sehr seltene Textur- und Alignmentfehler, die nicht so tragisch wären, wenn nicht einer dieser wenigen Fälle die Turbinenschächte am Fuß der Staumauer in "Surface Tension" betreffen würde. Elegant springe ich in das geflutete Becken, ignoriere lässig den Helikopter und die GIs, erledige mit Links das dort herumschwimmende Wasserkroppzeug, erklettere den Turm, lege den Schlater um, ignoriere den Helikopter weiterhin, hole tief Luft, tauche auf den Grund hinunter, drehe wie manisch am Rad für das Schleusengatter, quetsche mich durch sich auftuende Öffnung ... und stehe plötzlich vor einer pechschwarzen Wand, wo mich sonst das fahle Licht von der anderen Seite der Röhre begrüßt. Gar nicht erst abwartend, bis der Erstickungstod meine Spielfigur dahinrafft, lade ich einen alten Spielstand, wiederhole Prozedur A bis Z und sehe erneut nur Schwarz. Ich besuche Gamefaqs.com, um zu sehen, ob ich nicht irgendwo etwas übersehen habe. Nein, habe ich nicht. Ich versuche es ein drittes Mal und probiere aus, ob man diese Wand "Benutzen" muss, um sie zu entfernen. Die Spielfigur flutscht durch die texturlose Polygonwand und befindet sich plötzlich dort, wo sie normalerweise sein sollte. In der Abflussröhre zur anderen Seite der Staumauer. Hrmpf ...

Gleich geblieben ist aber der Zeitpunkt, an dem ich zu Cheatcodes greife ...

Zwar sind die Kämpfe gegen die US-Army in "Surface Tension" und folgenden Leveln alles als einfach, aber mit Geduld, Spucke und dem üblichen Auswendiglernen aller Gegnerpositionen kommt man Stück für Stück weiter. Und es bereitet mir zum wiederholten Male eine unglaubliche Befriedigung, das Entsetzen im Gesicht des Apache-Piloten zu sehen, als ich plötzlich mit einem Raketenwerfer aus der Deckung springe. Zumindest stelle ich mir dieses entsetzte Gesicht voller Vergnügen vor. Ha, nimm das!! Auch wenn ich bez. Gameplay ein Half-Life 2 für das in allen Belangen bessere Spiel halte, so erreicht kein Combine-Gunship den unerträglichen Nervfaktor, den mir dieser verfluchte Helikopter über etliche Minuten hinweg beschert. Kaum erreiche aber ich die Xen-Dimension, klopfe ich unentwegt "noclip" in die Konsole, weil mir diese dämliche Weit- und Kurzspringerei auch nach all den Jahren gewaltig auf den Senkel geht. Was auch dazu führt, dass ich Nihilant, den Endboss, ohne Cheatcodes noch nie besiegt habe, weil ich jedes Mal beim Versuch schier gar verrückt werde, aus den Nebenkammern wieder den an der Decke klebenden Teleport zur Bosskammer zu erreichen. Wenn ich Hüpfen will, dann zocke ich einen 2D-Plattformer! *grummel*

Ich bin daher gespannt, wie dieser Abschnitt des Spieles im Remake "Black Mesa Source" umgesetzt wird. Rein optisch sieht das zumindest sehr, SEHR prächtig aus. Hoffen wir also auf eine baldige Fertigstellung noch in diesem Jahrhundert!

Harzzach fragt - Leser antworten (hoffentlich)

2009-08-26T21:28:00.003+02:00

Nicht, dass ich plötzlich Lichtjahre voller Zeit hätte, die dringend mit elendigem Computerspiel vertrieben werden muss ... aber bevor ich wahrscheinlich übernächsten Monat mich in einem Anflug von maßloser Selbstüberschätzung an "Dragon Age: Origins" wagen werde, welches nach Aussage des Producers ca. 120 h Spielzeit beinhalten soll ...

... taucht Divinity 2 was?

Nach drei Wochen immer noch auf Platz Drei der PC-Charts, aber irgendwie bekommt man gar nichts mit. Spielt das jemand von Euch?

Würde ja gerne lieber dtp als EA Geld in den Rachen werfen, aber eine Demo gibt es nicht (auch keinerlei offizielle Andeutung, dass es eventuell eine geben könnte), saugen ist grade nicht und die Reviews zeigen sich vor allem bez. der Releasequalität sehr durchwachsen.

Kann das was? Würde es mir verbitterten und im Übermaß anspruchsvollen aka kleinlichen, alten Sack eventuell zusagen? Savepoints? Arschfick-DRM? CO2-Siegel? Blauer Engel? Biologisch abbaubarer Datenträger? ... gut, spielbar, spassig, nett, empfehlenswert?

Danke Euch im Voraus!

Nicht mehr zeitgemäß

2009-08-26T17:18:00.003+02:00

Es gibt nichts, was beim Studium von Computerspiel-Reviews meine Halsschlagadern mehr zum Pulsieren bringen als die Worte "Nicht mehr zeitgemäß". Vor allem, wenn sie vom Autoren einfach so in den Raum geworfen werden, ohne genauer zu beschreiben, WAS denn im Vergleich zu anderen Spielen nicht mehr "zeitgemäß" ist und warum andere Spiele im Vergleich zum getesteten Spiel "zeitgemäßer" sind.

Aktuell rollen sich mir beim Lesen der Golem-Review zu "Wolfenstein" die Fußnägel auf. Mehrfach!

Mir persönlich hat "Wolfenstein" aus den üblichen Savepoint/Autoheal-Gründen nicht sonderlich gefallen, aber was hier an arroganter Herablassung zur Graphik des Spieles gesagt wird, kann ich beim besten Willen nicht nachvollziehen, denn ich hatte Gelegenheit mir das Spiel auf leistungsfähiger Hardware und aktuellster Software-Umgebung anzuschauen. Mir haben hier vor allem die vielen kleinen Effektdetails gefallen, mit denen Querschläger, Laufspuren, Mündungsfeuer, qualmende Läufe, die Auswirkungen des Veil-Effektes oder Vollbildeffekte scharf (!) und ohne (!) die übliche Schmiererei eines Unreal-Engine-Spieles dargestellt werden. SO will ich das haben. Schicke Graphik, ohne dass mir mein Mittelohr einredet, ich müsse jetzt das Mittagessen widerkäuen.

Lange habe ich nicht gespielt, von daher kann ich nichts großartig zum Leveldesign des übrigen Spieles sagen, aber vielleicht findet der Autor Bahnhöfe und Strassenzüge der 40er nicht so sonderlich spannend? So wie ich bei FEAR fast eingeschlafen bin, als man mich SCHON WIEDER durch Containerhäfen, Lagerhallen und einfache Büroräume in faden Gewerbegebieten geschickt hat. Aber ich hätte die Graphik von FEAR niemals als "nicht mehr zeitgemäß" bezeichnet, sondern nur das langweilige Leveldesign angesprochen. Hmmm ...

Oder, vielleicht hat der Autor aus Unkenntnis der Materie technische Features, Art Concept und Leveldesign eines Spieles in einen Topf geworfen, kräftig umgerührt, um daraus den Eintopf seines Mißfallens zu kochen? So wie unkundige Amateure oft genug diese drei Aspekte verwechseln und durcheinanderbringen, wenn sie von "schlechter Graphik" reden?

Oder ist der Autor höchstens 8 Jahre alt und kennt ausser den Shootern, die dieses Jahr erschienen sind, sonst nichts anders? Ergeht man sich bei Golem gar der unerlaubten Kinderarbeit?

Ich schaue am Ende des Textes nach einem Namen und finde das Kürzel PS. PS, das steht hier nicht für Post Scriptum, das steht für "Peter Steinlechner". Ok, jetzt wundert mich nichts mehr. Ich habe mich schon während seiner Tätigkeit bei der Gamestar desöfteren gefagt, was er im Vergleich zu mir denn bitte auf dem Bildschirm zu sehen glaubte. Nicht, dass ich der Meinung wäre, ich hätte die Weisheit mit Löffeln gefressen, Gott bewahre. Andere Redakteure haben es aber hin und wieder geschafft ZU BEGRÜNDEN, warum sie dieser oder jener Meinung waren.

Nichtsdestotrotz ... "nicht mehr zeitgemäß" ist an Nicht-Mehr-Zeitgemäßigkeit nicht mehr zu überbieten. Ein schlampiger, überheblicher Satzfetzen für schlampige, überhebliche UND faule Redakteure. Kurz angespielt, den Pressetext zum Setting kurz umformuliert, die Featureliste zum MP-Mode abgeschrieben, ohne den MP-Mode auch nur zu berühren und den Rest mit vorgefertigten Satzbausteinen aufgefüllt. Super!

Bähh!

PS: ;-)
Ich finde "Wolfenstein" deswegen immer noch nicht gut. Aber den Vorwurf "veralteter" Graphik, den muss sich dieser Titel nun wahrlich nicht gefallen lassen.

Meiner ist größer ... Köln vs. Leipzig

2009-08-24T10:06:00.003+02:00

Eine kleine, arrogant-überhebliche Polemik

Kleine Anmerkung zu diesem Kindergartengezänk von unreifen, mit Minderwertigkeitsgefühlen geplagten, naiven Amateur-Lokalpatrioten über die Frage, welche Spielemesse nun toller sei und wer wem was aus dem Sandkasten gestohlen hat:

"Get a life!"
The Shat in Saturday Night Live (1986)

So, das nur dazu.

Ganz grundsätzlich sei gesagt: Messen sind anstregend, nervig, zT. extrem kräftezehrend und oft genug bar jeglichen Nutzens ausser dem Umstand, dass man "dabei" war. Früher habe ich mich noch der Illusion hingegeben, Messen seien toll. Irgendwann begreift man dann, warum so mancher Kollege bereitwillig seinen Platz für einen jungen, aufstrebenden Studenten räumt, damit dieser auf die Messe kann. Und bevor ich mich x Stunden in einer Schlange mit verschwitzten, stinkenden Nerds anstelle, damit nicht auffällt, dass ich ebenfalls ein verschwitzter, stinkender Nerd bin, nur um ein paar Minuten Gameplay einer frühen Version von Diablo 3 oder anderer Spiele selber erfahren zu können ... näää! Wozu gibt es Screenshots und Trailer und Previews? Wozu gibt es Scene-Releases zum Release und Leaks vor dem Release? L'internet? 'allo? Muss ich das 'aus gar nicht verlassen, n'est-ce pas?

Stattdessen verbrachte ich das Wochenende in sehr, sehr angenehmer Gesellschaft, war entspannt und ausgeruht, habe den badischen Sommer genossen und ganz vergessen, dass ich eigentlich Cryostasis weiterspielen wollte. Das aber läuft mir nicht davon. Ist sich ja digital. Ist sich gespeichert auf die Festplatte. Start/Stop/Pause.

Analog hingegen tobt das wahre Leben und das wartet nicht!

Ähhh, nein, nicht DAS wahre Leben. Das andere, das richtige :)

Quelle Gewalt Flicken

2009-08-23T12:34:00.004+02:00

Letzte Woche beinhaltete der traditionelle Weekend Sale auf Steam einen heftigen Preisnachlass für alle Half-Life-Spiele. Und mit "heftig" meine ich Preisnachlässe von bis zu 66%, so dass Regionen erreicht wurden, in denen Steam zum einen nicht die normale Apotheke darstellt, sondern zum anderen manches Spiel auch zu dem Preis erhältlich, der mir für eine reine Software-Miete angemessen erscheint. Sprich, ich habe mir für schlappe 3,39€ Half-Life Source gegönnt.

Bedauerlicherweise wollte das modifizierte High Resolution Pack (ursprünglich nur für das originale HL samt Addons) nur einige Wand- und Objekttexturen verändern, die Modelle selbst verströmten weiterhin unverändert die charmante Lowpolyhaftigkeit des Jahres 1998. Gut, das ließe sich verschmerzen, aber ...

Man kann sich meine Enttäuschung vielleicht vorstellen, als ich feststellte, dass mir Valve ohne (!) Hinweis auf eine gewaltverminderte Fassung (wie zB. auf der Store-Seite von Bioshock), an Stelle der US-Version die Spielinhalte der deutschen Half-Life-Version untergeschoben hatte. Kaum Blut, Roboter statt GIs und friedlich am Boden hockende Gegner statt flachliegender Polygonkörper. Arghlllllll!

Zwar antwortete mir der Valve-Support zügig auf meine Anfragen, doch wurde diese Zügigkeit mit Textbausteinen bezüglich Hinweise auf die deutsche Gesetzeslage und die Unmöglichkeit einer Rückerstattung des Kaufpreises erkauft. Immerhin bot man mir an, mir in einem Zeitraum von 60 Tagen nach dem Kauf der deutschen Version von HL Source den Kaufpreis zu erstatten, wenn ich einen Nachweis über den Erwerb einer US/UK-Version von HL Source beibringe. Eine Mühe, die mir bei einem Kaufpreis von lediglich 3 Euro nicht verhältnismäßig erschien.

Was also tun? Ganz einfach, Tante Google fragen!

Eine simple Suchabfrage führte mich schnellstens auf die Spur des "Source Violence Patch", der recht zuverlässig alle deutschen Fassungen von Valves Source-Spielen in ihre jeweiligen US-Gegenstücke verwandeln sollte.

Und siehe ... tadaaaa! Yippieee!

Wer jedoch deutscher Staatsangehöriger und unter 18 Jahre ist, der möge bitte den obigen Text und seine Links vergessen, sowie die eben heruntergeladene Datei nach Gebrauch brav löschen. Muss ja alles seine Ordnung haben, nicht?

Mimimi ...

2009-08-22T11:00:00.007+02:00

Es ist unfair, ich weiß ... ich lache mich gerade trotzdem ein wenig schlapp. Blizzard kündigt ein neues WoW-Addon an und das Heulen und Toben und Zetern bricht weltweit in den Foren an, als ob die Menschheit sonst keine anderen Probleme kennen würde.

Neben den üblichen Verdächtigen, die auch dann jubeln, wenn Blizzard-Mitarbeiter die eigene Schwester mißbrauchen würden, gibt es ...

· "Früher war alles besser":
Früher war WoW spassiger, schwerer, besser, weniger vern00bt, l33ter und überhaupt, das ist das Ende von WoW und das MMO [insert name] ist sowieso vieeeeel besser!

· "Die Lore! *kreisch* Die Lore!":
Diese Personen nehmen jede Dialogzeile seit Warcraft1-Tagen als in Stein gemeißelte Verkündungen des Propheten und betrachten jede Abweichung davon oder jede Weiterentwicklung, die ihnen nicht in den Kram passt, als übelste Häresie und die Folge davon ist das Ende von WoW!

· "Was? Nur 5 zusätzliche Level?":
Hier tritt ganz klar der eSportler mit Minderwertigkeitskomplex hervor, der zu Hause Frau und Kinder schlägt (wahlweise Mitschüler terrorisiert), wenn der DPS-Wert (Damage per Second für Uneingeweihte) unter die angestrebten Idealwerte fällt oder das Ende der Talentpunktvergabe erreicht wurde. Gar keine Frage, wenn Blizzard hier nicht nachbessert, ist dass das Ende von WoW!

· "Die anderen haben immer die geileren [insert feature]":
Der Rasen des Nachbarn ist immer grüner, die Frau des Kollegen immer hübscher und alles, was man nicht haben kann ist grundsätzlich erstrebenswerter als das, was man selbst erreichen kann. Je nun, dann bekommt die Allianz mit den Worgen eben die cooleren Charakter-Modelle. Aber ficht das einen aufrechten Streiter für die Horde an? Ja? Doch? Tatsächlich? Nun, wenn sich dann 95% aller Spieler auf Allianzseite herumtreiben, wird dies mit Sicherheit, richtig, das Ende von WoW sein.

Wobei man ehrlicherweise zugeben muss, dass das Worgen-Startgebiet (oben) deutlich MEHR hermacht, als die Verlorenen Inseln, das Startgebiet der Goblin-Rasse (unten), bei denen ich ständig nur "Schlingendorntal, Schlingendorntal, Schlingendorntal" im Kopf habe.

· "Beschiss! Abzocke!":
Kein neuer Kontinent, kein Smaragdtraum und nur aufgewärmte alte Gebiete und Dungeons. Keine neue Klasse, nur ein neuer Beruf und überhaupt will ich für ein kostenpflichtiges Addon viel mehr Neues und nicht "den alten Scheiss in kaputt". Tja, Blizzard sieht von mir kein Geld, was gleichbedeutend mit dem Ende von WoW ist!

· "Mein 286er kann das neue Pixelshader-Wasser nicht darstellen!":
Einer DER Vorzüge von WoW, generell von Blizzards Spielen, waren die genügsamen Hardware-Anforderungen, selbst bei maximalen Details, ohne dass die Spiele im Vergleich zur technisch überlegeneren Konkurrenz dadurch massiv schlechter aussahen. Jetzt jedoch, jetzt ist es den Spielern ohne leistungsfähigere Hardware bestimmt nicht möglich den entsprechenden Regler im Optionsmenü zu betätigen, was ganz klar dazu führt, dass WoW sich dem Ende zuneigt.

Alles in allem, so wird "Cataclysm" der finale Sargnagel für Blizzard im Allgemeinen und World of Warcraft im Speziellen sein. Denn Millionen enttäuschte Fans können nicht irren! Ich hingegen, ich bekomme plötzlich Lust darauf, vielleicht noch dieses Jahr einen neuen Char zu beginnen (vielleicht weniger Kloppmist, vielleicht mehr arkanes Gezumsel), um Azeroth ein letztes Mal im derzeitigen Zustand erleben zu können, da ich nächstes Jahr in den Genuß eines Großteils des geographischen Umbaus auch komme, ohne das Addon kaufen zu müssen.

Zudem ... man sollte WoW spielen, solange es WoW noch gibt, denn wenn nicht endlich JETZT verfickt nochmal das Ende von WoW kommt, dann weiß ich auch nicht ... ;)

PS: Ich frage mich schon die ganze Zeit, warum Blizzard keine "Classic"-Server anbietet, auf denen DieHards, Profis und Nostalgiker das alte Kern-WoW im Prä-Addon-Zustand spielen können, wenn sie wieder die Lust auf Quälerei packt. So überlässt man diese potentiellen Kunden all den unzähligen Freeshards. Liest hier jemand aus Irvine, CA mit? Hallo?

Lernfähig

2009-08-20T21:29:00.002+02:00

Nachdem zum Release der ersten Epsiode von "Tales of Monkey Island" die ungeduldige Masse zuerst das Telltale-Forum und danach fast den Blog-Server zum Kollaps gebracht hatte, zeigt man sich bei Telltale lernfähig.

Mittlerweile begreifend, dass der digitale Vertrieb im Internet keine Grenzen kennt und überall gleichzeitig stattfindet, hat man vor zwei Wochen zuerst den Releasetag, den 20.08., mit dem Zusatz PST (Pacific Standard Time) versehen, um zu verdeutlichen, dass der 20.08 eben nicht überall auf der Welt zum gleichen Zeitpunkt stattfindet.

Heute man sogar Frühschichten eingelegt (oder gleich alles in der Nachtschicht vorbereitet), denn um ca. halb sieben, früh morgens Ortszeit in San Rafael, CA stand die zweite Episode zum Download bereit. Ideal für den europäischen Feierabend.

Na bitte, geht doch! :)

Hehe! Hehehehe!

2009-08-19T21:19:00.001+02:00

Manager von Electronic Arts fordert Abschaffung der USK

Ich muss gestehen, ich habe hier und heute nichts Böses speziell über EA und seine Manager zu sagen. Es gibt wohl immer ein erstes Mal :)

Und jetzt ernsthaft ... die Sinnlosigkeit dieser speziell deutschen Prüfbehörde zeigt sich unter anderem dadurch, dass im GANZEN EUROPÄISCHEN Umfeld andere Regeln gelten, dass immer mehr deutsche Gamer, angefressen von der Bevormundung durch ihre Behörden, die Spiele im europäischen Ausland kaufen und die Jugendlichen, die man mit der USK ja schützen will, ihren Fix via Bruder, Papi, Onkel, ältere Schüler und vor allem das phöse, phöse Internet bekommen. Nutzlos, wirkungslos und nur Ausdruck eines überbordenden Umsorgungsstaates, Werkzeug paranoider Kontrollfreaks und profilierungssüchtiger Funktionäre.

Doch dies ist Deutschland.

Anstatt derartige Mißstände zu beseitigen, wird mit Sicherheit in den nächsten Jahren noch eine erhebliche Verschärfung der eh schon weltweit schärfsten Jugendschutzbestimmungen erfolgen. Auch dann natürlich nutzlos und wirkungslos, was aber keine Sau interessiert, da man bis zum Aussterben einer bestimmten Wählerschicht (was ich, angesichts des Umstandes, dass meine Eltern dazu zählen, nicht leichtfertig von mir gebe) mit diesem Thema wunderbar auf Stimmenfang gehen kann.

Von daher ... kommt Zeit, kommt Angleichung an europäische Verhältnisse. Und bis dahin wird eben der P2P-Client angeschmissen oder das Geld großzügig an Händler im europäischen oder internationalen Umfeld verteilt.

Köterfelsen ade!

2009-08-19T21:08:00.004+02:00

Eigentlich möchte ich mich gar nicht beklagen.

Ich wusste ja schon vorher Bescheid.

Ich wusste genau, was mich erwartet.

Keine Überraschungen, kein erstauntes "Huch?".

Dennoch habe ich, wollte ich, ja, MUSSTE ich, getrieben von einem kaum zu stillenden Hunger nach frischen, blutigen und noch zuckenden Ego-Shootern (schliesslich bin ich ein verrohter Killerspieler), doch einen Blick auf das frisch erschienene "Wolfenstein" werfen.

Vielleicht, vielleicht passiert ein Wunder und ich kann mich auf einen Schlag (oder nur für dieses Spiel) mit Regenerating Health und Savepoints anfreunden. Man weiß ja nie. Es gibt hin und wieder Spiele, denen ich bestimmte Features, bzw. deren Fehlen verzeihe, weil sie einfach zu charmant und/oder zu gut sind. Einem "Diablo 2" konnte ich so einiges verzeihen. Bei einem "Beyond Good & Evil" habe ich erst im letzten Drittel einen Healthtrainer verwendet, um die gröbsten Savepoint-Schnitzer zu umgehen. Und trotzdem oder dennoch massig Spass gehabt. Vielleicht, vielleicht würde dies ja auch bei "Wolfenstein" gelingen.

Der geneigte Leser wird es schon vermuten ... es ist nicht gelungen!

Regenerating Health in einem Ego-Shooter ist immer noch eine selten dämliche Idee, Savepoints sind seit der Markteinführung bezahlbarer Festplatten ein Verbrechen an der Menschheit und auch wenn "Wolfenstein" optisch nett und stimmig und atmosphärisch daherkommt ... es nervt.

Ahhh, those were the days ...

Was schade ist. Denn "Wolfenstein" ist neben Doom DAS Franchise, DIE Marke, DAS Spiel, welches mich kopfüber in die wunderbare Welt der Ego-Shooter gestürzt hat. Doch man will mein Geld nicht. Man will seit Jahren mein Geld nicht. Zuerst suhlt man sich in x-fachen Neuauflagen von "Saving Private Ryan" bis zum Erbrechen, dann gibt es zuviel Pseudo-Realismus und militärisches Propagandagebrülle, seit "Gears of War" regiert die Konsolitis Extremis auf der PC-Plattform.

Es regt mich nicht mehr auf. Ich habe akzeptiert, dass dieses Genre für mich gestorben ist. Dennoch frage ich ... ist mein Geld schlechter als das Geld der aktuellen Zielgruppe? Will man nicht MEHR und ZUSÄTZLICH verdienen, in dem man vor allem die PC-Version konfigurierbarer und individualisierbarer macht? Hmmm, scheinbar nicht ... aber sich dann beschweren, wenn die Umsätze einbrechen, bzw. sich verwundert die Augen reiben, wenn Valve mit Half-Life auf dem PC ein Mördergeschäft nach dem anderen macht.

Vollidioten! *seufz*

Verbesserungspotential

2009-08-18T19:39:00.002+02:00

Auch wenn ich standhaft bin und mich seit der ursprünglichen Ankündigung jeder Preview, jedem Screenshot- und Trailerfitzelchen von Starcraft 2 verweigert habe, so bin ich doch erheblich gespannt, ob es Blizzard gelingt den herrlich unkomplizierten und atmosphärischen RTS-Spass des Vorgängers zu wiederholen. Starcraft 2 gehört zu den Spielen, bei denen ich mir NICHTS Neues wünsche. Ich will hier keine neuen Features, keine zwanghaft eingeführten Gimmicks, damit man so tun kann, als ob man sich Gedanken um neue Features gemacht hat. Ich sehe zB. an den bislang zu C&C4 bekanntgewordenen Fakten, wie man hier mit der Brechstange versucht, einem altehrwürdigen Spielprinzip die letzte Ehre zu verweigern. Der Abschluss der Tiberium-Storyline um GDI und Kane ohne Sammler, ohne Tiberium, mit haufenweise untypischen C&C-Gameplayelementen? Fuck it! Hier hätte ich wahrscheinlich selbst ohne den Dauer-Online-Zwang nicht zum Geldbeutel gegriffen.

Was Fortsetzungen zu bewährten und etablierten Spieleserien betrifft, entpuppe ich mich als erstaunlich konservativer Betonkopf. Ich akzeptiere in diesem Zusammenhang allenfalls sinnvolle, kleine Evolutionsschritte, aber keine Veränderung nur um der Veränderung willen.

Es gibt aber eine Sache, die ich in Starcraft 2 nach Möglichkeit nicht antreffen möchte.

Letztlich hatte ich für ein paar Missionen Appetit auf Zergs und Kerrigan und Protoss. War fein, war lustig, hat wieder Spass gemacht. Auch nach ca. 11 Jahren schafft es dieses Spiel zu zeigen, warum sich wahrscheinlich derzeit nordkoreanische Truppen bereit machen, um nächstes Jahr die südliche Landeshälfte ohne Gegenwehr überrollen zu können. Aber, ABER ... da gibt es eine Sache, die ich in diesem Nachfolger nicht sehen will. Die Pathfinding-Algorithmen in Starcraft sind (damals in nahezu allen RTS in beklagenswertem Zustand) für den verwöhnten Zocker eine einzige Katastrophe. Brücken, enge Gangabschnitte, Türen werden von immerhin dreiviertel der versammelten Truppe zwar einigermaßen klaglos hinter sich gebracht, der Rest der Truppe jedoch ... *schauder*

Der Begriff "Flöhe hüten", den man den frühen Vertretern des RTS-Genres launig angedeihen ließ, passt perfekt wie die Faust auf's Auge. Ich will sowas nie wieder mitansehen, geschweige mitmachen. Es gibt Dinge, die sollten besser Teil der Vergangenheit bleiben ...

Übersetzungsservice

2009-08-17T21:14:00.005+02:00

Auch wenn es immer noch genügend Investoren gibt, die der Meinung sind, dass MMOs der heisseste Shice seit Erfindung geschnittenen Brotes sind, sich immer noch von den beeindruckenden Umsätzen eines WoWs beeindrucken lassen und denken, davon zumindest einen Teil abgreifen zu können, so lässt die Strahlkraft dieses Geschäftsmodelles doch so allmählich nach. Zuviele Flops, zuviele vorzeitig eingestellte Projekte, zuviel verbranntes Geld.

Also muss ein neuer Hype her. Dringend! Dringenst!! Denn schliesslich lebt unser derzeitiges Wirtschaftssystem vom permanenten Wachstum. Sogar das Wachstum muss jedes Jahr wachsen und eine Abschwächung des Wachstums ist mindestens genauso negativ belegt wie der Tod naher Verwandter in einem schrecklichen Verkehrsunfall.

Doch zum Glück für uns alle ist Abhilfe nahe. Ein neuer Trend, ein neuer Hype schickt sich an, den müden Kämpen MMO auf's Altenteil zu schicken, ihn als Zugpferd für reiche Investoren ohne eigenen Verstand abzulösen. Neu ist dieser Hype nicht. Der Begriff "Cloud Computing" dümpelt schon seit einer Weile durch das weite IT-Meer und wird immer öfters von einer Hypewelle an den Strand gespült. Neu ist allenfalls die Verknüpfung von Cloud Computing und Spielen, bzw. eine leichte Anpassung des Heilsversprechens vom ewigen Gewinn.

Erst kürzlich machte "OnLive" mit vollmundigen Versprechungen von sich reden. Nur kurze Zeit später versuchte Dave Perry, Meister des Hypes, mit Gaikai die Aufmerksamkeit von der Konkurrenz auf sein ähnlich gelagertes Projekt zu ziehen. Und aktuell verkündet Denis Dyack auf der games.com nicht weniger als das Ende des Goldenen Zeitalters der Videospiele, weil künftig Spielinhalte nur noch gestreamt werden und die Cloud alles andere ersticken wird.

*blablubbblähsabbelschwallsülz*

Gut, streichen wir einmal das Hypegefasel, das eh nur den Zweck hat potentiellen Investoren das Geld aus der Tasche zu ziehen. Darüber rege ich mich mittlerweile gar nicht mehr auf. Das gehört in dieser Branche bedauerlicherweise dazu. Tun wir auch mal so, als ob es im reichen Westen und vermögenden Osten in fast jedem Haushalt eine, ihrem Namen gerecht werdende Breitbandverbindung gibt, deren Latenz sehr niedrig ist UND die auch entsprechend bezahlbar ist, dass sie sich auch fast jeder Haushalt leisten kann. Denn erst wenn dies gegeben ist, erst dann hat das Spiele-Streaming-Geschäftsmodell die Aussicht, die Chance auch tatsächlich gewinnbringend sein zu können.

Wird dies die Branche umkrempeln? Wird es künftig keine "Raubkopien" mehr geben? Wird es nur noch gestreamte Spiele geben und wird nichts mehr lokal und unvernetzt auf dem Rechner des Kunden spielbar sein?

Nope! Natürlich nicht. Streaming-Dienste werden, wie auch schon der letzte Hype, das MMO, allenfalls ein zusätzliches Angebot bilden, sollten sie sich am Markt etablieren können. Es wird sicherlich Kunden geben, die dafür Geld ausgeben werden. Es wird weiterhin Kunden geben, die Geld für MMOs ausgeben. Es wird weiterhin Kunden geben, die Geld für klassische Singleplayer-Spiele ausgeben. Nicht jedem gefällt alles.

Und vielleicht wird es insgesamt MEHR Kunden geben, die Geld für Spiele ausgeben. Wenn nicht, wird dieses Streaming-Modell nur andere Sparten und Geschäftsmodelle kannibalisieren, denn wie man sich immer wieder in Erinnerung rufen sollte ... die Kaufkraft ist ENDLICH! Wenn der Umsatz mit Spielen auch weiterhin wachsen soll, müssen zwei Dinge passieren. Entweder, die Kaufkraft der jetzigen Spielekäufer wächst. Was angesichts diverser Statistiken, die eine Stagnation der Kaufkraft in den letzten Jahren belegen, eher zweifelhaft ist. Oder man erreicht Kunden, die vorher überhaupt kein Interesse an Spielen hatten. Was das enorme Interesse der Publisher an sog. Casual-Markt erklärt, denn nur hier kann noch Wachstum erzielt werden. Was mich zu dem Gedanken führt ... was tun diese armen Schweine, wenn auch dieser Markt erschlossen ist? :)

Alles in allem ... nichts wird so heiss gegessen, wie es gekocht wird. Die Marktschreier preisen ihre Waren an, von links und rechts wird einem das Blaue vom Himmel versprochen und zum Schluss kauft man doch nur den üblichen Sack Kartoffeln, den Bund Zwiebeln und einige Rippchen vom Schwein. Business as usual!

Ein Spiel für heisse Tage

2009-08-16T21:52:00.005+02:00

Der Heilige Geist der Elektrobucht war mir erneut gnädig und bot mir die Gelegenheit günstig an ein Spiel zu kommen, welches schon dem Namen nach IDEAL für das derzeitige Sommerwetter ist.

Spielt in der Arktis. Am Nordpol. Da ist es kalt. Sehr, sehr, sehr kalt. Was man auch an haufenweise optisch überzeugenden Graphikeffekten sehen kann, die einem glaubhaft vermitteln können, dass es dort sehr, sehr, sehr kalt ist. Es ist dort so sehr kalt, dass der Spieler immer wieder die Wärme von Glühlampen, Öfen und anderen Hitzequellen suchen muss, will er nicht jämmerlich erfrieren. "Cryostasis" sieht verdammt gut und überzeugend aus. Mitunter muss ich fast dagegen ankämpfen, meinen Rücken an den Monitor zu pressen, weil all die hübschen Frosteffekte in erheblichem Ausmaß zur beklemmenden, bedrückenden und überzeugenden Atmosphäre des Spielgeschehens auf einem in eisigen Breiten gestrandeten Schiffes beitragen.

Spielerisch scheint dieser Horror/Survival-Titel, geht man nach einigen Reviews, zwar auf die Dauer recht eintönig zu werden, was der angestrebten Horror-Atmosphäre nicht gerade zuträglich ist, aber bislang (etwa 90 min Spielzeit) amüsiere ich mich prächtig. Das Wärmequellensuchen ist nicht so nervig, wie ich das zuerst befürchtet hatte, die wenigen Kämpfe sind genau richtig inszeniert und umgesetzt. Es überwiegt derzeit noch das Erkunden eines bizzaren, vereisten Schiffes, das allmähliche Herantasten an die tatsächlichen, oder vermeintlich tatsächlichen Geschehnisse im Rahmen diverser Rückblenden und spontaner Visionen.

Ach ja, und man kann frei speichern und laden :)

Schneesturm, ein heulender Schlittenhund, der Bug eines sich langsam aus dem kalten Chaos schälenden Stahlrumpfes. Wirkt in der Bewegung tausendmal besser als auf diesem statischen Screenshot.

Kühlung braucht hier aber definitiv die Hardware, denn "Cryostasis" verlangt nach einer leistungsfähigen Nvidia-Karte, da für all die Frost-, Schmelz- und Wassereffekte auf die Physx-Engine zurückgegriffen wird. Ein schneller Mehrkernprozzi, tonnenweise RAM und sonstige Rechnerkomponenten entsprechender Qualität tragen maßgeblich zu einem flüssigen und sauberen Spielerlebnis bei. Berichte von Leuten mit schwächerer Hardware lassen auf einen weniger positiven Spielegenuß schliessen, um es höflich auszudrücken. Mag sein, dass es mir als Spieler hier kalt den Rücken runterläuft, sowohl auf Grund der optischen Darstellung als auch auf Grund eines gut inszenierten Spannungsaufbaus. Der Rechner leistet jedoch Schwerstarbeit und hat sich zumindest für heute jenes kühle Bier verdient, welches ich mir gerade genüßlich einverleibe.

Ob "Cryostasis" das Anfangsniveau halten kann, wird sich diese Woche noch herausstellen. Bislang sieht das alles nicht nur klasse aus, auch spielerisch wirkt das alles zwar nicht wie niegelnagelneu, aber zumindest erscheint es durchdacht und konsequent umgesetzt. Feine Sache bislang, bin angenehm überrascht!

Das große Abenteuer?

2009-08-14T13:34:00.007+02:00

Ich bin mittlerweile so spielefaul, dass ich letzte Woche sogar die Muße gefunden habe, meine, trotz SP2, verhunzte und beschissene Vista-Installation platt zu machen und sie (die Hitze fördert den Wahnzustand) durch das aktuellste Pre-Release von Windows 7 zu ersetzen.

Nicht, dass ich nun total begeistert wäre, halten sich die sinnvollen und für mich spürbaren Verbesserungen gegenüber XP immer noch in Grenzen, aber man hat diesmal nicht mehr das Gefühl, von der MS-Marketingabteilung nach Strich und Faden verarscht worden zu sein. Während bei Vista sehr schnell feststand, dass ich für diesen Humbug niemals auch nur einen Cent ausgeben werde, so macht Windows 7 einen doch etwas ausgereifteren Eindruck. All die Detailmängel, die ich unter Vista feststellen konnte, sind bei Windows 7 zwar behoben, doch empfinde ich es nicht als sooooo sonderlich aufregend, wenn mir ein Betriebssystem beim Rechtsklick auf ein Laufwerkssymbol und dem Auswählen von "Öffnen" aus dem Kontextmenü doch tatsächlich den Inhalt des Laufwerks, bzw. des Datenträgers in diesem Laufwerk anzeigt. Ich gehe unverschämterweise davon aus, dass ein Betriebssystem dies einfach MACHT, wenn es dem User diese Möglichkeit anbietet.

Gut, es gibt auch haufenweise neue Gimmicks, mit denen man versucht das Interface zu verbessern, aber derzeit überwiegt bei mir nur der Gimmick-Charakter. Man spielt damit ein wenig herum, kehrt nach einigen Tagen aber zur gewohnten Arbeitsweise zurück, selbst wenn sie unter ergonomischen Gesichtspunkten betrachtet, "schlechter" ist als die neue Vorgehensweise. Der Vorzug gewohnter Vorgänge liegt ja darin, dass man sich darüber keine Gedanken machen muss, man also mehr Zeit und Kraft für das Lösen von tatsächlichne Problemen aufwenden kann, anstatt sich zuerst immer eine Gedächtnissekunde lang (oder länger) mit dem Interface herumzuschlagen, bis man die gewünschte Aktion ausgelöst hat. Ich hoffe daher inständig, dass man bei MS ein Einsehen hat und zB. dem User wieder die Möglichkeit gibt, zum klassischen Startmenü zurückzukehren, wenn er dies denn wünscht. Zumindest mich macht dieses klotzige, aufgeblähte Dingenskirchen verrückt.

Dass sich so manches Video nicht mehr richtig abspielen lässt, liegt nicht unbedingt an Windows 7, sondern an den Beta-Codecs, die ich verwenden musste, um Embedded Subtitles in MKV-Containern wieder anzeigen lassen zu können. MKV-Dateien lassen sich zwar nun wieder korrekt darstellen, dafür ist irgendwas beim Decodieren von MPEG-Formaten kaputtgegangen. Nun ja, das wird sich mit der Zeit geben. Ist schliesslich "nur" eine Beta.

Dass etwa zwei von zehn Spielen nicht mehr richtig laufen, daran hat man sich im Laufe der Jahre gewöhnt. Neues OS, eine abgeänderte Systemarchitektur, neue Bibliotheken, neue Treiber. Möchte ich nicht an die große Glocke hängen, man kennt das ja. Sehr freundlich ist es aber von Nvidia, dass Applikationen, die in einer 640x480-Auflösung laufen (wie zB. Starcraft und viele Spiele aus der Zeit des Wechsel von DOS zu Win95) ENDLICH wieder unter Berücksichtigung des Seitenverhältnisses skalieren und nicht zwangsweise auf den ganzen Widescreen-Bildschirm gestreckt werden, gleichgültig, welche Einstellungen man im Treibermenü verwendet. Dies mag für Otto-Normal-Kunde zwar nicht von Belang sein, ich als alter Sack, der sich unverschämterweise mit vielen alten Spielen beschäftigt, anstatt lieber den neuesten Shice zu kaufen, bin über diesen Bugfix doch sehr, sehr erfreut.

Da dies aber ebenfalls eine Treiber-Geschichte ist, kann ich das bedauerlicherweise nicht zum Anlaß nehmen, um ein Windows 7-Feature ausnehmend positiv zu loben. Bislang kann ich aber an Windows 7 auch nichts ausnehmend Negatives, nichts ausgesprochen Dämliches, nichts wirklich zum Meckern finden. Das große Abenteuer blieb zu meinem großen Erstaunen aus, die überwiegende Mehrzahl meiner installierten Applikationen läuft ohne Einschränkungen und Veränderungen weiter. Gut, wenn ich ehrlich bin, so kommt das nicht wirklich überraschend. Windows 7 ist im Grunde nichts weiter als ein überkandideltes Servicepack 3 für Vista, um all die Dinge zu fixen, die man mit Vista zerstört hatte.

Braucht man nun Windows 7? Braucht man als Gamer Windows 7?

Nö! Abgesehen vom Umstand, dass es ja bislang kaum DX10-Anwendungen gibt, es bislang kein einziges DX11-Spiel gibt und die derzeitige Konsolengeneration mehr als DX9 eh nicht beherrscht ... nö! Braucht man als PC-Zocker nicht. Wirklich nicht!

Wer jedoch zuviel Geld hat und selbiges, anstatt einem wohltätigen Zweck zu spenden, lieber in überteuerte Hardware ohne dazu passende Software stecken möchte, der kann ruhigen Gewissens zu Windows 7 greifen. Nicht, dass es viel besser macht als XP, aber zumindest macht es nicht soviel kaputt wie weiland Vista :)

I want to be a pirate!

2009-08-12T11:55:00.004+02:00

Leider, leider ist es mir Ende September nicht möglich, einen frisch gebrauten Voodoo-Cocktail gegen LeCherkel einzusetzen und die deutsche Karibik von der Bedrohung durch untote Politiker zu befreien. Zwar kann ich seit einem halben Jahr stolz von mir behaupten, nun auch ein Pirat zu sein, sehe ich mich aber weiterhin ausser Stande zB. Gebrauchtwagenhändler durch gewiefte Auswahl von Dialogzeilen zu überlisten. Meine Gouverneurin muss ich glücklichweise von nicht allzu vielen Flüchen befreien, aber ich vermute, sie mißversteht mich ein wenig, wenn ich ständig von einem "Schatz" fasele, der gefunden werden muss.

Wie ich es auch drehe und wende ... die Realität weigert sich zum wiederholten Male beharrlich meinen heimlichen Wünschen zu folgen. Folglich bleibt mir nichts anderes übrig, als mich vor den Bildschirm zu flüchten und dort meine Phantasien auszuleben. Hilfreich ist mir dabei Telltale, deren Ankündigung von "Tales of Monkey Island" mich selbst in ungespieltem Zustand mehr in Begeisterung versetzt hatten als die Vorstellung, Monkey Island 1 als Remake mit lediglich etwas hübscherer Graphik und einem verhunzten Interface zu spielen. Denn Monkey Island kenne ich in- und auswendig, ich kann die Rätsel im Schlaf lösen und die Dialogzeilen auswendig herunterbeten. Ein NEUES Adventure hingegen ... arrrr!

Ausgehend von dem Umstand, dass ich in Form der beiden Sam&Max-Seasons schon eine helle Freude mit alten LucasArts-Adventure-Helden hatte, denen man bei Telltale neues Leben eingeflößtet, hatte ich Mitte Juli in blindem Gottvertrauen zugeschlagen und eine Pre-Order für die ganze Season von "Tales of Monkey Island" abgesetzt, anstatt abzuwarten, bis die erste Episode für umme im Netz erhältlich ist.

Und? Taugt's was? Reuen mich die 30 Euro? Möchte mir jemand die ganze Season abkauf ... hach nee, geht ja nicht. Blöder Digital Download!

Um es kurz zu machen: nicht perfekt, alles andere als fehlerfrei, aber spassig, unterhaltsam und mir auf jeden Fall die Ausgabe wert! "Tales of Monkey Island" bietet dem MI-Fan und dem geneigten Adventure-Spieler genau das, was der MI-Fan und geneigte Adventure-Spieler erwarten kann. Piraten, Karibik, feine Dialoge, feine Rätsel und eine neue Bedrohung für Elaine, Guybrush's Liebe des Lebens, die nicht perfider und hinterhältiger sein könnte.

Doch bevor der eine oder andere ebenso blind die Kreditkarte zückt oder die Paypal-Daten herauskramt, möchte ich genauer auf die Dinge eingehen, die mir weniger gefallen haben, die mich zT. deutlich gestört haben:

- Interface:
Wenn man sich schon dafür entscheidet ein einziges Interface für alle Plattformen zu entwerfen, auf denen ToMI erscheinen soll, dann sollte man wenigstens konsequent sein und es so machen, wie man es in fast allen Multiplattform-Titeln vorfindet. Man baut das Spiel für den niedrigsten, gemeinsamten Nenner, was hier bedeutet, man entwirft das Interface konsequent für die Benutzung eines Kontrollers oder der Tastatur. Man verzichtet auf eine halbherzige Mausuntersützung, die PC-Spieler nur mit der Vorstellung quält, wie toll man das Spiel bedienen könnte, wenn der Entwickler sich die Mühe gegeben hätte, eine richtige (!) Mausunterstützung einzubauen. Ja, man kann die Maus einsetzen. Man sollte es aber nicht, möchte man Schreikrämpfe verhindern, weil jeder Versuch Guybrush durch die Landschaft zu bewegen, zu wilden Kreiselbewegungen um die eigene Achse führt, bis man im wahrsten Sinne des Wortes, "den Dreh" raus hat. Auch sollte man sich nicht daran stören, dass die Figur beim Bewegen ständig an Level- und Laufpfadbegrenzungen entlangschrammt, weil mit der implementierten Maussteuerung keine präzise Bewegung möglich ist. Rest in peace, Point & Klick! Als PC-Spieler daher die Maus bitte ignorieren und nur die Tastatur verwenden. Ehrlich, vertraut mir!

- Graphik:
Nein, ich gehöre nicht zu den Leuten, denen schlecht wird, wenn sie Spielgraphik anschauen müssen, die mehr als ein halbes Jahr alt ist und nicht mit den neuesten Shader-Tricks aufwarten kann. Mir genügt der solide Graphikstandard, den Telltale seit Jahren verwenden. Das sieht anständig aus und läuft, ohne dass ich mich mit Beta-Treibern für die Graphikkarte herumschlagen muss, um spielbare Frameraten zu bekommen. Phantastische Graphiken in einem Adventure erwarte ich eigentlich nur von Myst-Klonen, damit ich wenigstens einen Grund habe, mich mit dieser Art Spiel zu beschäftigen. Nein, was mich hier stört, das ist nicht die Graphik als solche. Es ist eher die Politur, der "Finish", den man bei Telltale scheinbar auf Grund von Arbeitsüberlastung (zeitgleich zur Produktion der ersten Epsiode von ToMI wurde noch fleissig an den Wallace&Gromit-Spielen gewerkelt) dem Spiel nicht so angedeihen lassen konnte, wie man sich dies vielleicht gewünscht hat. "Launch of the Screaming Narwhal" spielt sich zwar prächtig und lustig und unterhaltsam und überhaupt kann und will ich gegen das Spiel (!) als solches nichts Nachteiliges sagen. Weil es da IMHO nichts zu meckern gibt. Aber es geht mir auf den Sack, wenn an etlichen Ecken und Enden die Levelgeometrie "Risse" und "Spalten" aufweist, weil entweder die Texturen nicht ordentlich platziert wurden oder man diverse Meshes nicht geschlossen hat. Es zerstört die Spielatmosphäre ganz erheblich, wenn man Charakteren in Nahaufnahmen und Dialogszenen deutlichst die Animationseinzelteile ansieht, mit denen Gesichts- und Mundbewegungen dargestellt werden sollen. Da klafft zwischen diesen Teilen ein jeweils pixelbreiter Spalt. Was schrecklich aussieht. Wirklich schrecklich! Überdeutlich zB. bei der Voodoo-Lady zu sehen. Und zwar umso deutlicher, je höher die Bildauflösung beträgt. Ich spiele mit 1680x1050, wenn ich schon einen 16:10-Bildschirm habe. Ich muss auf 1024x768 oder niedriger herunterfahren, damit man all diese Spalten und pixelweiten Abstände nicht so deutlich sieht. Was die Vermutung nahelegt, dass die Engine nicht sauber skaliert und bei höheren Auflösungen die Levelgeometrie auseinanderzieht, bzw. die Texturen dann nicht mehr sauber platziert werden. Kein Biggie, es lässt sich ignorieren. Solche kosmetischen Bugs sind aber peinlich und in manchen Momenten der Spielatmospähre doch sehr abträglich.

Aber abgesehen von diesen zwei Punkten ... gehet hin und spielet!

Oh Gott, wir werden alle stärben!

2009-08-10T14:16:00.004+02:00

*dezent unzusammenhängendes geschwurbel zum wochenstart*

Hiermit verspreche ich der Spieleindustrie aufrichtig, keine Blogpause mehr einzulegen, denn kaum schreibe ich hier nichts mehr, verkünden Quartalsberichte und Unternehmensberatungen von schlechten Zeiten, von Doom und Gloom und dem Ende der Welt.

Das Wachstum in der Spieleindustrie wird sich abschwächen. Nur noch einstelliges Wachstum, anstatt der Ziffern zwei, wie das in den Jahren zuvor noch Usus war.

ohgottohgottohgottohgottohgottohgottohgott ...

Prompt brechen die Umsätze in den zwei größten Videospielmärkte, in den USA und Japan ein. Zum Teil dramatisch ein. Denn in Japan merken die Leute allmählich, dass man nicht auf sieben Konsolen und Handhelds gleichzeitig spielen kann, so dass sogar Nintendo rückgängige Umsätze vermelden muss. Obwohl das meines Wissens laut der japanischen Verfassung gar nicht erlaubt ist, oder nicht? In den USA sind die Leute vorsichtig geworden und kaufen nicht mehr so sorglos gigantische Plasma-Bildschirme und Spiele-Hardware samt Spiele auf Pump, wie das sonst üblich war. Große Publisher wie Ubisoft, EA oder Activision vermelden herbe Verluste oder Geschäftsergebnisse weit unter den Erwartungen, bereiten die Aktionäre schon einmal auf wenig Erfreuliches vor. Man liest vermehrt von Studioschliessungen und abgebrochenen Projekten.

Alles ganz schrecklich! Alles ganz arg schrecklich!

Und ich bin Schuld!

Aber keine Sorge, Hilfe naht!

Wer die News der letzten Wochen verfolgt hat, dem wird nicht verborgen geblieben sein, dass Ubisoft nächstes Jahr ein neues, mal wieder angeblich unknackbares Kopierschutzsystem vorstellen möchte, denn die Ursachen für all diese Umsatzrückgänge liegen natürlich bei den chlimmen, phösen Raubmordneonazikinderschänder-Kopierern. Bei wem denn sonst, hmmm? Scheinbar wurde wieder korreliert, anstatt kausale Zusammenhänge herzustellen, denn der nicht ganz unerwartete Erfolg des aktuellen Spieles der Anno-Serie führte dazu, dass Ubisoft im letzten Quartal mit PC-Spielen die meisten Umsätze erzielt hat. Laut typischer Schlipsträgerlogik lag dies bestimmt an Online-Aktivierung und Installations-Limit. Sprich, wenn man diese Systeme verschärft, macht man mehr Umsätze. Oder nicht?

Hach, die Spieleindustrie ... immer für einen Lacher gut! :)

Und da mit zunehmender Muße zum Schreiben auch die Temperaturen wieder ein wenig fallen, werden sich in nächster Zeit wieder Gedankengänge in den Vordergrund schieben, die in letzter Zeit etwas zu kurz gekommen sind. Als da wären ... was spiele ich als nächstes? Kann ich bis zum 20.08 (Pacific Standard Time) warten, bis Teil Zwei von "Tales of Monkey Island" erscheint? Oder soll ich mir "Wrath of the Lich King" zulegen, weil mir Marken- und Reputation-Farming als Spielmotivation für meinen Lv.70-Jäger doch etwas zu wenig ist? Oder soll ich mich mit Divinity 2 beschäftigen? Nach langer Zeit wieder Geld für ein Vollpreisspiel ausgeben? Oder soll ich, halbverhungert und soooooo sehr nach einem feinen Shooter dürstend, über diverse Schatten springen, meinen Ekel vor Savepoints, Healthregeneration und anderen typischen Konsolen-Features zähmen und dem neuen Wolfensteinspiel den "benefit of doubt" geben? Oder einen Tauchgang in die entlegenen Ecken der Sammlung unternehmen und mit Schätzen auftauchen, die seit einer Weile der Entdeckung harren? Hmmm, soviele Möglichkeiten ...

Ich könnte allerdings auch "Boston Legal" fertig schauen. Und weiterhin dem diskreten Charme von "Eureka" erliegen. Oder schauen, was es denn sonst noch auf dem TV-Markt an sehenswerten Serien gibt. Vielleicht mich ENDLICH mit "Lost" beschäftigen? Oder doch warten, bis die andere Abrahms-Serie "The Fringe" im Herbst weitergeht?

Auch könnte ich intime Details aus dem Leben der nicht ganz unhübschen Nachbarin vom Erdgeschoß berichten, die, während ich hier Zeilen schinde, in voller Lautstärke im Innenhof ein Telefongespräch führt, welches Liebesleid, berufliche Ärgernisse und all den anderen Lebenskram beinhaltet, der später in Büchern und Serien verarbeitet wird, zu denen Leser und Zuschauer später sagen werden, dass man derart unrealistische Dinge auch nur im Fernsehen sieht.

Aber ich will zum Schluss kommen. Vor allem, weil ich eigentlich vergessen habe, was ich ursprünglich sagen wollte. Muss wohl am Alter liegen. Oder an der Schwüle der Rheinebene. Oder daran, dass sie gerade berichtet, wie sie mit dem Noch-Freund Schluss machen möchte. Kann nicht weiterschreiben, muss genau zuhören!!!

Grüße! :)

Niemand ist unnütz ...

2009-08-06T02:20:00.004+02:00

... man kann immer noch als schlechtes Beispiel dienen!

Mit diesem feinen Sinnspruch beerdige ich meinerseits ein dummerweise hochinteressantes Projekt, wünsche den Initiatoren noch ein gutes Gelingen (nein, eigentlich nicht, ich bin aber höflich) und werde nach den nun folgenden Aufräumarbeiten ab nächste Woche wieder die Muße haben dieses Blog regelmäßig zu befüllen.

Schade, hätte auch was werden können, was richtig gutes ... aber alles hat so seine Grenzen. Und da von den Initiatoren hier keiner jemals mitlesen wird: Professionalität und Seriosität strahlt man nicht durch wilde Ankündigungen und Versprechungen, sondern durch entsprechendes Handeln und Verbindlichkeit aus. Verarschen kann ich mich auch alleine!

Im Hintergrund läuft der Soundtrack zu "Kingdom of Heaven", mit "Vide Cor Meum" aus selbigem Soundtrack habe ich ein neues Lieblingsstück gefunden (sollte man mich eines Tages beerdigen, dann bitte zu diesem Lied) und ich zocke seit einer Stunde mit wachsender Begeisterung das gute alte Windows Solitär, diesmal in der Windows 7/Vista-Variante. Beruhigt die Nerven! Nicht das OS, aber das Spiel :)

Bis nächste Woche in alter Frische!

Wahahahahahahahahahaha ...

2009-07-25T23:45:00.005+02:00

kleine pausenunterbrechung, hier muss ich was zu sagen :))

Vor etwa einem Jahr

Star Wars: The Force Unleashed erscheint nicht auf dem PC, weil ... >insert strunzdummes marketinggesabbel seitens lucasarts<

Heute

PC-Version angekündigt ... >insert schallendes gelächter meinerseits<

>insert hastig runtergeschluderte photoshop-verfremdung<

Pommersause

2009-07-21T19:26:00.002+02:00

Dieses Blog schliesst für die nächsten Wochen mehr oder weniger.

· Mehr, weil ich meinen Kopf und meine Zeit gerade mit anderen Dingen voll habe.
· Weniger, weil es doch sein kann, dass ich hin und wieder ein wenig Muße für ein paar Zeilen finde.

Wobei es mir lieber wäre, einfach nach Hawaii zu fliegen und anständig Urlaub zu machen :)

Ab Ende August, Anfang September hoffe ich aber Euch wieder täglich belästigen zu können.

Fremdbestimmt

2009-07-19T11:50:00.004+02:00

Prinzipiell ist es ja eine schöne Sache, wenn Dinge passieren, die in ihrer Eindeutigkeit die eigene Position verdeutlichen und stärken. Dann muss man sich nicht mehr den Mund fusselig reden, sondern kann einfach auf diese Vorfälle verweisen, wahlweise leicht bedauernd (wenn man dem Gegenüber tatsächlich helfen möchte) oder mit einem süffisanten Lächeln präsentieren (wenn man den Gegenüber in die Pfanne hauen möchte).

Doch dieses Vergnügen bezieht sich nur auf einen selbst, den kurzen Moment des "Hab ich's doch gleich gesagt", das triumphierende "Wusst ich's doch!". Der Moment verstreicht, wird schale Erinnerung. Denn oft genug lernt der Gegenüber nichts aus diesen Ereignissen. Sie werden ignoriert, verleugnet, verdrängt, als Zufall abgetan. Man möchte nicht verlieren, man möchte sich nicht eingestehen falsch gelegen zu haben. Von daher bin ich mir nicht sicher, welche Lernwirkung das neueste DRM-Debakel haben wird, über welches aufmerksame Leser gestern in so ziemlich jedem IT-Newsmagazin oder der entsprechenden Rubrik großer Nachrichtenportale nachlesen konnten.

Bezogen auf den Spielebereich könnte man natürlich sagen, dass hier jedwede Aufregung fehl am Platze ist. Wer im Glaushaus sitzt, sollte nicht mit Steinen werfen! Denn das genaue Gegenstück zu der Möglichkeit von Amazon, Inhalte auf den Kindle-Lesegeräten der Kunden nach Belieben zu manipulieren, sind die allseits beliebten MMOs, die ihren Inhalt direkt von den Servern der Betreiber beziehen. Ein MMO-Betreiber bestimmt en Detail, was der Spieler zu sehen bekommt und was nicht. Via Patch werden Inhalte entfernt, verändert und neue hinzugefügt. Bei allen Spielern. Ohne dass diese eine Möglichkeit haben, diese Veränderungen abzulehnen und trotzdem weiterhin das Spiel spielen zu können.

Hmm, und wenn ich genauer darüber nachdenke, dann haben wir diese Situation nicht nur bei MMOs, sondern auch bei den immer beliebter werdenden digitalen Vertriebsplattformen wie zB. Steam. Dort ist die Möglichkeit automatische Updates zu verweigern, im "Fabrikzustand" des Steam-Clients nach der Installation ausgeschaltet. Würde zB. ein prominenter Politiker aus Land A gegen Valve klagen, dass ein NPC-Model in Half-Life 2 ihm zu ähnlich sehe, das Model daher entfernt werden müsse und Valve, um Rechtsstreitigkeiten zu vermeiden (und um natürlich weiterhin problemlos Geschäfte mit Kunden aus Land A betreiben zu können), beim nächsten Update das Model austauscht/entfernt, dann würde dies auch bei Kunden passieren, die NICHT in Land A leben, denen es scheissegal ist, wem ein NPC-Model nun ähnlich sieht oder nicht. Und das nächste Mal ist es kein Model, sondern vielleicht eine Wandtextur mit einem Poster, bei dem der Leveldesigner im Rahmen des Spiel-Settings eine bestimmte Aussage machen möchte, die, aus dem Kontext gerissen, manchen Leuten aus Land B sauer aufstößt, worauf man Valve vor den Kadi zerren möchte usw. usf.

Möglich ist das, weil man Steam-Spiele nur mit dem Steam-Client starten kann und selbst ein Backup nach dem Restore einmalig wieder online "aktiviert" werden muss. Valve kann seinen Kunden vorschreiben, was diese sehen dürfen und was nicht. Steam ist DRM. Digital Restriction Management.

Das alles sollte man sich bewusst machen, wenn man Geld für MMOs ausgibt, wenn man Geld für DRM-verdongelte Produkte ausgibt. Man gibt das Recht auf, selbst bestimmen zu können, was man sich anschaut und was nicht. Zugegeben, das ist im Spielebereich auf Grund seiner unpolitischen Inhalte nicht ganz so dramatisch, aber gewöhnt man sich damit nicht an den Gedanken, nur noch rechtloser Empfänger fremdbestimmter Inhalte zu sein, die der Betreiber nach Belieben manipulieren kann?

Sicher, bei einem MMO kann ich einfach mein Abo kündigen, auslaufen lassen und dem Betreiber künftig kein Geld mehr geben, wenn mir die Veränderungen nicht passen. Es ist tatsächlich "nur" ein Spiel, ein harmloses Unterhaltungsprodukt. Sicher, ich brauche nicht unbedingt bestimmte iPhone-Applikationen, die Apple im Rahmen der technischen Möglichen des iPhones einfach vom Store und den Geräten selbst entfernen kann. Ich kann die von Amazon gelöschten eBooks auch problemlos aus anderer Quelle, so ganz analog und von etwaigen Rechteinhabern unkontrollierbar, beziehen und von allen inhaltlichen Veränderungen geschützt ins Bücherregal stellen. Man muss hier nicht das Bild einer neuen, perfiden und perfekten Möglichkeit der digitalen Bücherverbrennung an die Wand malen. Der Kindle ist nur ein Nischenprodukt, das iPhone ist nur ein Nischenprodukt, ein MMO ist nur ein Nischenprodukt und auf all diese Produkte kann man problemlos verzichten, ohne dass einem dadurch auch nur der kleinste Nachteil entsteht.

Aber man stelle sich nur vor, wenn es immer mehr dieser Nischenprodukte gibt, wenn immer mehr Menschen sich daran gewöhnen, keine Rechte mehr zu haben, weil es ja jetzt jeder tut. Man stelle sich nur vor, wenn "Fremdbestimmtheit" die Norm ist und all diese Nischenprodukte zusammengenommen über 90% des Marktes darstellen. Wenn bestimmte Geräte nur bestimmte Nachrichten anzeigen können, weil andere Nachrichten dem Betreiber oder dem Staat, in dem der Betreiber Geschäfte machen möchte, nicht in den Kram passen. Wenn man die große Masse effektiv und nach Belieben manipulieren kann, weil der Verzicht auf derartige Geräte, Plattformen und Produkte dazu führt, dass man sich selbst komplett aus der Gesellschaft ausgrenzt?

Von daher ... ich finde es gut, dass dieser Vorfall bei Amazon ausgerechnet (!) "1984" von George Orwell betraf. Denn heute kämpfen wir zusammen mit Ozeanien gegen Eurasien. Aber schon morgen werden alle Inhalte ausgetauscht und plötzlich haben wir schon immer mit Eurasien gegen Ozeanien im Krieg gelegen. Du glaubst mir nicht? Schau im Lexikon nach, im Geschichtsbuch. Da steht es doch Schwarz auf Weiß!

Beinahe ...

2009-07-15T20:34:00.003+02:00

Seit etwa einigen Stunden ist das Remake von "The Secret of Monkey Island" nun auch für uns dappische Europäer verfügbar, die, wie man letzte Woche am Release der ersten Epsiode von "Tales of Monkey Island" sehen konnte, aber immer noch besser dran sind als die armen Schweine in den pazifischen Zeitzonen, wo man beim Releasedatum von Spielen US-amerikanischer Entwickler erfahrungsgemäß immer einen Tag hinzu zählen sollte. Ja, die Erde ist rund, dreht sich in einem Zeitraum von ca. 24h einmal um ihre Achse und waren unterschiedliche Zeitzonen früher nur für Naturwissenschaftler von Belang und später noch relevant über den Teich jettende Manager, so sind im Zeitalter des unaufhaltsamen Zusammenwachsen des digitalen Global Villages Zeitzonen mittlerweile Teil unseres Alltages.

Doch ich schweife ab ... *hüstel*

Als ich also vorhin neugierigerweise meinen Steam-Client öffnete, um zu sehen, was mich das Remake denn dort kosten würde, wenn ich es kaufen wollte (acht Euro und neunundneunzig Cent), da schwebte mein Finger drei ganze Sekunden über dem Link"Add to Cart".

Neun Euro sind ja nun nicht so viel. Das ist soviel wie eine Flasche eines guten Tafelweins. Oder wenn ich zum mediterranen Lebensmittelhändler meines Vertrauens gehe, ein ganzer Fünfliter-Bottich mit einem höchst anständigen Vinho Verde, der gekühlt bei diesem Wetter die Abende und Wochenenden sehr erträglich macht. Neun Euro. Dafür könnte ich mir auch zwei neue zusätzliche T-Shirts kaufen, was eigentlich zur Zeit keine schlechte Idee wäre. Oder mir alle Zutaten für eine feine Kartoffel/Zucchini/Hackfleisch-Moussaka besorgen. Hmmm, Hunger!

Drei Sekunden später bewegte sich der Mauszeiger weg vom besagten Link.

Ich kenne Monkey Island 1 nahezu auswendig. Ich habe es zig Mal gespielt. Es gibt nichts mehr neues zu entdecken. Ich kenne alle Gags. Und ich habe MI1 erst letztes Jahr wieder gezockt. Dieses Spiel lebt nicht von Graphik, sondern vom Knobeln und Rätseln, vom sich am Boden kugeln vor Lachen. Und das kann ich mit meinen drei Versionen (deutsch, englisch, englisch mit neu arrangiertem Soundtrack als Audio-Spur) ja jederzeit tun. Was also soll ich mit diesem Remake?

Sprich, diese neun Euro gebe ich dann doch besser für sinnvollere Dinge aus ... ein Sieg der Vernunft!

Wann ist man kein Fan mehr?

2009-07-14T18:31:00.012+02:00

Wenn man angesichts der Mitteilung, dass für das kommende C&C4 auch im Singleplayer-Mode eine ständige (!) Onlineverbindung Pflicht ist, plötzlich feststellt, dass man auch ganz wunderbar ohne ein neues Command & Conquer auskommen kann.

Es ist tatsächlich nur ein Spiel ... und angesichts all der Massen an ungespielten, angespielten und erneut zu zu spielenden Titeln quer über alle Plattformen "brauche" ich, ganz rational betrachtet, in den nächsten Jahren auch kein einziges neues Spiel. Auch kein neues Command & Conquer. Was mich angesichts meiner heimlichen Manie für Mammoth-Tanks und Kane's Glatze doch ein wenig überrascht.

Und da hatte so mancher schon befürchtet, dass die Hacker- und Cracker-Szene angesichts der Abkehr EAs von Online-Aktivierung und der Rückkehr zu traditionellen Offline-DRM nun nichts mehr zu tun haben könnte :)

Unverschämt dreistes Advertising :)

2009-07-11T13:03:00.004+02:00

Nur auf die Schnelle ...

Auf Impulse gibt es anlässlich des fünfjährigen Bestehensjubiläums des Publishers Meridian4 eine große Sonderaktion mit reduzierten Preisen für den gesamten Produktkatalog.

Hierbei möchte ich ausdrücklich auf "Hard Truck Apocalypse" hinweisen, welches in meinen Augen ein exzellenter Underdog ist, ein Geheimtip für Leute, die ein wenig Abwechslung vom üblichen Mainstream-Allerlei suchen. Bei weitem nicht perfekt, so einiges lässt uns verwöhnte Power-Zocker die Nase rümpfen, aber reizvoll, ungewöhnlich und trotz seiner Fehler (zumindest für mich) interessanter und motivierender als viele der aktuellen Hochglanz-Produkte.

Bitte zugreifen. Schlappe 5 Euro und ein paar zerquetschte Cent.

Frei von DRM, frei von Starforce, welches vor einigen Jahren die deutsche Releasefassung verunstaltet hatte.

Und nein, ich bekomme nichts dafür. Weder Umsatzbeteiligung, noch Awarness, noch sonst irgendwas. Nur die Befriedigung, dieses ungewöhnliche Spiel ein wenig bekannter zu machen, bevor sich alle Welt wieder auf Dragon Age, GTA und andere Hype-Titel stürzt und man den Eindruck gewinnt, es gäbe sonst nichts anderes auf der Welt :)

Jeden Tag stirbt die Hoffnung ein Stückchen mehr

2009-07-09T11:06:00.005+02:00

Neues Spiel mit MechWarrior-Lizenz angekündigt.

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Schicke Trailer und erste Screenshots veröffentlicht.

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Hype beginnt zaghaft sein Haupt am Horizont zu erheben.

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Nächster Marketingschritt: Entwickler gibt bekannt, was er sich Tolles einfallen lassen wird.

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Fans des Franchises wird angesichts des Entwicklers, seines Trackrecords und den vollmundigen Versprechungen langsam bewusst, dass uns kein neues MechWarrior-Spiel, sondern höchstwahrscheinlich nur die übliche Schnellschuß-Lizenz-Actiongurke für ein anspruchsloses Konsolenpublikum erwarten wird

· facepalm

Ich entschuldige mich hiermit in aller Form bei allen Konsolenzockern mit Geschmack und Anspruch. Ich weiß, dass es Euch gibt. Ich weiß, dass auch Ihr unter schlechten Spielen leidet. Aber Ihr seid leider nicht stellvertretend für den niveaulosen Massenmarkt, der das Ziel von gefühlten 98% aller Titel für diese Plattformen darstellt.

Ich möchte an dieser Stelle auch allen MechWarrior-Fans jedwede Hoffnung nehmen, dass Ihr (und ich) jemals wieder ein reichhaltiges, qualitativ anspruchsvolles und "typisches" MechWarrior-Spiel sehen werden. Simulationen sind für die Masse nicht attraktiv und Strategiespiele zu anstrengend. Ich habe zwar ausdrücklich NICHTS gegen simple Action, bekomme aber das große Kotzen, weil a) hier massig Potential vergeudet wird und b) der Großteil der heutigen Spieleproduktionen und jeder Hauch von "Anspruch" nicht ferner auseinanderliegen könnten.

Leider komme ich erst morgen dazu, mich der ersten Episode von Tales of Monkey Island ausführlicher zu widmen, aber bis auf die mißratene Maussteuerung scheint dieses Spiel in Punkto Humor und Rätseldesign genau das zu sein, was ich mir von einem Monkey Island-Spiel wünsche. Zwar stirbt die Hoffnung jeden Tag ein bisschen mehr, aber wenn es immer noch vereinzelte Perlen gibt, so stirbt sie auf jeden Fall und trotzdem zuletzt :)

Where is it? The Second Not-Coming

2009-07-07T22:21:00.009+02:00

Ok, das Telltale-Forum ist zusammengebrochen und musste offline genommen werden, weil die Last durch abertausende Monkey Island-Fans (unter anderem ich) die ganze Seite mit in den nicht ganz so beabsichtigten DoS-Sumpf gezogen hat.

Als Folge davon haben sich die Massen nun auf das Telltale-Blog gestürzt, welches aber scheinbar besser mit dem Ansturm fertig wird.

Doch jedes Flehen und Beten und Hoffen und Erwähnen, dass es in Australien nun schon Mittwoch, der 08. Juli ist, helfen nichts.

Die erste Episode von "Tales of Monkey Island" steht immer noch nicht zum Download bereit. Vergebens habe ich mir heute abend alles vom Hals gehalten, um als einer der ersten den Download-Link anzuklicken und als einer der ersten den klassischen Soundtrack-Klängen, erneut aus der Feder von Michael Land, zu lauschen. Vergebens sitze ich nun seit einigen Stunden am Rechner und muss (!) tatsächlich alle paar Minuten den Refresh-Button drücken, anklicken oder mit einem simplen "Benutze F5 mit Telltale-Webseite" nachschauen, ob es denn wenigstens JETZT endlich soweit ist. Nein, ich bin überhaupt nicht ungeduldig oder gar hysterisch. Ich bin gaaaaanz ruhig. Ehrlich!

Um nicht vollends einem am Horizont dräuenden Nervenzusammenbruch zu erlegen, schmeisse ich einfach den Inhalt der beiden Monkey Island 3-CDs (MI3 ist meiner unbescheidenen Meinung nach das beste Adventure aller Zeiten) auf die Festplatte und starte ScummVM.

Übersprungshandlung. Ablenken. Schonmal üben. Die Titelmelodie mitsummen. Angestaubte Adventure-Reflexe aus dem Keller des Gehirns holen, die Musketen putzen und die Schiffsartillerie entrosten. Yarrr! Geht's jetzt endlich los??

*wart, wart, seufz, wart, treib, seufz, wart*
*blogeintrag schreib*
*Hach, Elaine ... seufz*

Update: Hehehe, gerade in den Kommentaren im Telltale-Blog gefunden ...

"You release games like dairy farmers"
"How appropriate, you buy games like a cow"

Isses jetzt endlich soweit?

F5F5F5F5F5F5F5F5F5 ....

Where is it?

2009-07-07T15:38:00.004+02:00

Da gibt es irgendwo in den Birkenwäldern Finnlands ein Entwicklerstudio, welches seit Jahren für Microsoft an einem Spiel bastelt, welches als Zugpferd für das damals frisch erschienene Vista und DX10 dienen sollte.

"Alan Wake" wollte dieses Spiel genannt werden, doch Alan schläft immer noch einen seligen Dornröschenschlaf, anstatt frisch und munter durch die Regale der Händler und Listings der Download-Portale zu hüpfen.

Nun, Vista ist quasi schon wieder Vergangenheit, DX10 hat für PC-Spieler ausser Benchmark-Protzerei nichts gebracht. DX10-Spiele, die es wert wären, extra dafür aufzurüsten, gibt es immer noch nicht. Die Publisher haben eher auf Titel für die aktuelle Konsolengeneration gesetzt, sogar ein ausgesprochener PC-Entwickler wie Valve hält sich zum Thema DX10 sehr zurück, um es einmal höflich auszudrücken. Und einem Crysis, welchem viele zugetraut haben, endlich DER Durchbruch für DX10 zu sein, kann man via Hack alle (!) DX10-Effekte auch unter Windows XP und DX9-Hardware entlocken.

Alles in allem, das war wohl nix.

Den Versuch, den Spieler mit Hilfe einer Zwangsverdongelung zwischen Betriebssystem und einem DirectX-Maintenance-Release, welches man aus Marketing-Gründen mit einer eigenständigen Versionsnummer versehen hat, in Massen zum Vista-Wechsel zu bewegen, kann man heute mit gutem Gewissen als gescheitert betrachten. DX10 spielt im PC-Bereich kaum eine Rolle.

Daher passt es auch, dass Microsoft bezüglich eines PC-Releases von "Alan Wake" mittlerweile zurückrudert und offiziell nur noch von einem 360-Release spricht. Wozu noch Geld für ein potentielles Zugpferd ausgeben, wenn das Gefährt, vor welches das Zugpferd gespannt werden sollte, längst mit Achsenbruch im Strassengraben liegt und die neue Kutsche kurz vor der Auslieferung steht?

Obwohl ... ich vermute doch stark, dass Microsoft nächstes Jahr, nach dem 360-Release, "Alan Wake" als Zugpferd für Windows 7 und DX11 ins Rennen schicken wird. Irgendwann muss es doch klappen, irgendwann muss man diese doofen PC-Spieler doch endlich dazu kriegen, in Scharen zu Windows 7 zu greifen, neue DX11-Hardware zu kaufen und tonnenweise Microtransaktionen via Windows Live zu tätigen. Dammich aber auch, Microsoft will alles (!) beherrschen und sich nicht nur ständig mit Nintendo und Sony im Konsolenbereich herumschlagen, den man nämlich auch noch nicht beherrscht.

Die Welt kann so ungerecht sein ...

Die spinnen, die Russen ...

2009-07-06T19:21:00.004+02:00

Angeblich irgendwo bei Leningrad. Ein Live-Rollenspiel. Aber ohne Plastik-Ohren-Elfen und Schaumgummi-Masken-Orks. Neihein! Viel, VIEEEEEEEEEEEL besser ...

Fallout 2 As A Live-Action RPG

Hell, yesssss!

Und jetzt betrinke ich mich stilvoll mit Wodka und hänge wehmütig-melancholisch Erinnerungen nach, als ich früher ebenfalls mit Gewandung auf dem Körper und Irrsinn im Blick diverse Burgruinen in Deutschland unsicher gemacht habe ... *schnüff*

Anyway, meine Gratulationen an die Kreativität und die Energie derjenigen, die von solchen Dingen nicht nur träumen, sondern sie auch umsetzen!

Die zweite Chance

2009-07-06T11:26:00.002+02:00

Das schöne an Spielen, seien es Karten-, Brett-, Computer-, Video- oder Spiele mit den Gefühlen anderer Menschen, ist der Umstand, dass sich der sogenannte "Spielspass" kaum objektiv und rational messen lässt. Für den einen müssen Pixelshader-Effekte im Terabyte-Bereich die Hardware zum Glühen bringen, der andere spielt seit Jahren nichts anderes als Minesweeper und Solitär in den Versionen, die ein Windows-OS so mitbringt. Wer kann sagen, dass nur "seine" Vorstellungen von Spielspass die richtigen sind?

Mir passiert es sogar immer wieder, dass ich beim ersten Mal ein Spiel, vor allem angesichts seiner Design-Fehler, am liebsten in der Luft zerreisen würde, nur um eine Weile später (Monate oder gar Jahre) plötzlich festzustellen, dass meine negativen Ersteindrücke zwar immer noch berechtigt sind, ich aber im Laufe der Zeit Abstand genug gewonnen habe, um eben diese Fehler nicht mehr in den Vordergrund zu stellen. Sicher, manchen Spielen habe ich nicht nur eine zweite, sondern gleich ein halbes Dutzend Chancen gegeben, ich kann zB. noch so entspannt und gelassen sein, aber mit einem "Far Cry" werde ich niemals warm werden.

Der Glückliche der momentanen Reassesment-Phase diesmal ist ... Achtung:

Space Siege!

Jaja. Ausgerechnet.

Ausgehend vom entspannten Kloppenlassen, das ich in Dungeon Siege 2 erfahre, dachte ich mir, dass ich Space Siege eine zweite Chance gebe. Denn einer meiner Kritikpunkte der damaligen Demo war genau dieses vollkommen belanglose und mühelose Geballere und Gekloppe, welches ich aber derzeit mangels höherer Gehirnfunktionen zu bevorzugen scheine.

Alle Kritikpunkte der Demo sind auch in der Vollversion vorhanden. Die Steuerung passt nicht zum actionreichen Arcade-Gameplay, die horrenden Systemanforderungen rechtfertigen nicht die harmlose und langweilige Optik und haufenweise Features in diesem Spiel haben nur reinen Gimmick-Charakter ohne großen Einfluss auf das Gameplay. Space Siege ist weiterhin kein gutes Spiel (so mancher wird sagen: Passt doch, Dungeon Siege war schon immer nur öde Grütze!), doch ich kann angesichts der Beliebigkeit, mit der ich mich durch Alien- und Cyborg-Horden schnetzle, die graue Gewebemasse in meinem Schädel zur Ruhe legen und benötige im Grunde nur die Rückenmarkszellen, um mich in Space Siege zurecht zu finden.

Ein sehr gutes Spiel für Teilzeit-Lobotomie-Patienten.

Und so gibt es für (fast) jedes Spiel die richtige Stimmung, den richtigen Zeitpunkt, den Sweet Spot. Man muss nur den richtigen Moment erkennen können und dann ohne Nachdenken spontan handeln.

Mal schauen, ob ich das in der Wirklichkeit auch so hinbekomme ... *seufz*

:)